Цена свободы - Ирина Бутузова

— Но это не все, — я тоже кивнул туда же и вопросительно поднял бровь, — У маркиза была тысяча людей, а там от силы три сотни, или даже меньше. И не факт, что все они солдаты.

— А вы и вправду завтра начнете стрелять? — поинтересовался он, заодно и подтвердив мои сомнения. Похоже, маркиз много чего наобещал наместнику, и тот решил его придержать, или прикрыть. А трупы на стенах могли быть местным отребьем или преступниками.

— Не верите? Пойдемте, я покажу.

Я подвел его к машине, и постучал по одному из многочисленных больших глиняных горшков.

— Знаете, что это? — он шумно сглотнул и кивнул, — Хорошо. А это, — я кивнул в сторону Лафи, — маг огня, если горючки вдруг не хватит.

Наместник перевел взгляд на девушку, и она зажгла в руке огонь, поднося к лицу и демонстрируя уши. Наш гость широко распахнул глаза, а потом мелко затрясся и обмяк.

— Можете запустить это вверх, в сторону города? — попросил он поблекшим голосом, кивнув на огонь в руке девушки, а Лафи вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул, все еще не сводя взгляда с наместника.

Небо осветила вспышка, а над городом снова поплыл звон. Через полчаса, час, трупов на стене прибавилось, а от ворот в нашу сторону снова поплыли лодки. Мои люди напряглись и забряцали оружием.

— Стойте! — вскинулся наместник, — они везут вам маркиза и его командиров.

— Скажите, а как вы справились с его людьми? Много горожан погибло? — полюбопытствовал я.

— Почти без потерь, — поморщился он, а я еще раз, уже внимательнее осмотрел наместника, — Казармы стражи стоят на возвышении, и у них свой колодец, а людям маркиза мы забыли сказать, что вода плохая.

Я кивнул, а Лафи шепнула мне на ухо.

— И после такого, ты его не убьёшь?

— Зачем? — так же тихо ответил ей я, — На меня напасть они не посмеют. Да и теперь если я не встану во главе этих земель, им никогда не простят и не забудут, того что они сделали.

— А вы простите?

— Я сам дал им выбор, и я готов его принять.

Лодки причалили и из них вылезли люди, дюжина рыцарей и сам маркиз. Их тут же поставили на колени, а Шарпре поднял на меня изможденное лицо, похоже он был болен.

— Граф, вы же дворянин? — тихо упрекнул он меня.

— И вы тоже, — я кивнул, — Так что должны понять, что сами не оставили мне выбора. Я не могу оставить вас за спиной, да еще и живым, но с тем, кто унаследует ваш титул и земли, я попробую договориться.

— Обещаете? — в его глазах зажглась надежда, я знал, у него есть сын.

— Если только он не станет делать глупости. Например, попробует отомстить?

— О, нет, — он покачал головой и тихонько рассмеялся, — Он мне сам сказал, что я делаю ошибку, и со своим отрядом покинул меня еще раньше. И сейчас, я этому даже рад.

Я посмотрел на его командиров, и с трудом смог сдержать внутри ярость и гнев. Судя по их суровым лицам, это были настоящие вояки, и из-за глупости маркиза, мне придется убить и их. Закончу с этим делом, и нажрусь до беспамятства!

— Простите, ребята, — я с сожалением посмотрел на них, — Но если я оставлю вас в живых, то семьи погибших не поймут ни вас, ни меня.

Они все дружно кивнули, и опустили взгляды в землю. Мне стало еще гаже, я кивнул Войничу и сам потащил меч. Приказать взять это на себя кому-то еще, я бы не смог.

Последний рыцарь упал, и внезапно, затянутое тучами небо, словно разорвалось, а оттуда вырвался луч света. Я решил, что это хороший знак, и что все они ушли в лучший мир. Ну, разве что, кроме маркиза, я посмотрел на его жалкие останки, и мне дико захотелось пнуть труп, но я сдержался.

— Войнич, пусть расчищают завал, и это, — я кивнул на горючку, — отдайте горожанам. Им пригодиться, чтобы могильники сжигать.

Наместник осторожно выдохнул, и бросил на меня благодарный взгляд.

— Мы можем вернуться? — поинтересовался он.

— Да, — я кивнул, — и не смейте забывать, о том, что случилось, и о том, что тут увидели.

— Даже если бы захотел, не смог, — он шагнул к лодке, — Боюсь теперь, мне еще долго будут сниться кошмары.

***

Я устало опустился в кресло, в своем шатре, и поставил на стол бутылку. Войнич сел напротив и поставил еще две.

— Составить компанию? — я уже хотел кивнуть, но в палатку осторожно зашла Лафи.

— Не помешаю? — поинтересовалась она, а я виновато посмотрел на командующего.

— Да, ничего, — выдавил он из себя улыбку, — Пойду к ребятам тогда.

Лафи села на его место, а я налил два полных стакана и придвинул один к ней.

— Отвратительное самочувствие? — поинтересовалась она.

— Так всегда, если делаешь то, что нужно, а не то, что правильно, — я сделал большой глоток, и поинтересовался, — У тебя тоже всё не очень? Давно этот ушастый уже у вас?

— Уже почти три недели, — она вздохнула, а я нахмурился. То есть я уехал, и она сразу рванула к эльфам? Ничего не понимаю. Девушка тоже сделала большой глоток, и тряхнула гривой, — А я снова сделала глупость. И теперь уже точно всё.

— Глупость? — поинтересовался я, и передернул плечами, припомнив прошлую, — Опять его напоила и воспользовалась?

— Да, то есть нет, — она допила остатки и даже не поморщилась, как воду, — Я не напоила, а опоила. Ну, знаешь, — она подняла на меня глаза, в которых предательски заблестели слезы, — Есть такая «трава любви». Я думала, что если в этот раз все получиться хорошо, то он перестанет от меня бегать, а он сказал, что теперь меня ненавидит, — я зашипел сквозь зубы, и бросил злой взгляд в сторону девушки. Вот чего ей так неймётся-то? Заметив она вздрогнула, и удивленно захлопала ресницами, — Если бы я не видела твою жену, то решила бы, что тебе Руфис больше чем друг, и ты ревнуешь.

— Я просто не понимаю, зачем ты это делаешь? Ведь он ясно дал понять, что не хочет! — и сейчас я тоже ее ненавидел, и может даже больше, чем Руфис. Убил бы, если бы нашел способ, как оправдаться потом перед Алазаром. Все же для них Руфис, это Руфис. Я снова сдавленно выдохнул, с трудом расслабляя сжатые кулаки.

— Мужская солидарность?! — она вспыхнула, а слезы сразу высохли, — Да потому что влюбилась!

— Это лечиться! — так же зло бросил я, забыв и