Анук, mon amour… - Виктория Платова

Счастье, что стрижи не похожи на крапивников.

– Поначалу полиция думала, что Эрве пал жертвой разбушевавшихсястудентов. Но дверь была закрыта изнутри, никаких следов взлома, ничего неукрадено, полки в идеальном порядке. Дело оказалось в аллергии на дневной свет.Эрве попал под лучи, кожа пошла волдырями и струпьями и в конце концов лопнула.Возможно, он умер от болевого шока. Это был несчастный случай.

– Несчастный случай, Линн, – я снова провожубольшим пальцем по губам. – Несчастный случай, вы не виноваты.

– Врачи тоже посчитали это несчастным случаем. И с техпор я им не верю. Если бы мы вернулись дня на два раньше… Или хотя бы надень…

– Вы не виноваты.

– Я не виновата, – Линн упорно избегает моеговзгляда. – Виноваты книги. Из-за них он и погиб. Может быть, только из-заодной.

– «Ars Moriendi»? «Искусство умирания», да?

Вопрос (я вложил в него всю страсть, на которую только былспособен) не производит на Линн никакого впечатления.

– Я не знаю, – просто говорит она. – Эрвеведь читал не все книги. За некоторыми он просто подглядывал. Как за девочкамив школьной раздевалке. За некоторыми он подглядывал, некоторые обворовывал,вытягивал из них по фразе. Я не осуждаю его – он хотел быть писателем.Возможно, он и стал бы им, если бы не погиб.

– Это было «Искусство умирания»? – БеспомощностьЛинн заставляет меня идти напролом. – Ведь так же, Линн?

– Я не знаю. Прежде я никогда не видела этой книгиздесь. Я увидела ее, когда Эрве уже увезли в морг. Она лежала на полке новыхпоступлений, но без ценника. Эрве не успел определиться с ценой.

– Как она попала в магазин?

– Должно быть, кто-то сдал ее. В мое отсутствие Эрвенеплохо справлялся с делами, будь жив мой покойный дядя – он бы обязательносделал его своим компаньоном… Знаете, Кристобаль, Эрве хоронили в открытомгробу. И день был солнечным.

А как же волдыри и струпья, Линн? Не думаю, чтобы лопнувшейкоже так уж нравился солнечный свет.

– В открытом гробу?

Юноша-гример, к которому попало тело Эрве, оказался простокудесником. Жаль, что мы с ним встретились не в самое подходящее время… Эрвеумер, я была увлечена Стрижом… Я даже имени у него не спросила, у этого парня…Он слегка прихрамывал, как Байрон, и очень этого стеснялся. Он слегкаприхрамывал, и эта седая прядь в черных волосах… Жаль, что мы с ним встретилисьне в самое подходящее время…

– Не в самое подходящее?

– Не в самое подходящее для любви… – Линн до сих порслегка покусывает себя за пальцы из-за несостоявшегося тридцать лет назадромана, это видно. – Я хоронила близкого человека, рядом со мной был ещеодин мужчина… Он мог подумать, что я какая-нибудь шлюха… Нимфоманка. Ведь также, Кристобаль?

– Вы совершенно правы, Линн.

Линн разочарована, она ожидала от меня совершенно другогоответа.

– Такое яркое солнце… И я так плакала на похоронах…Если бы не Стриж, я бы бросилась за Эрве в могилу, я ведь впервые увидела егопри дневном свете. Он был так красив… Я подумала тогда – вот тот единственный,кого я могла полюбить на всю жизнь… Я взяла его очки на память. Круглые, правоестекло с трещиной. Очки, правда, потом пропали…

– А книга? «Искусство умирания»?

– Стриж посоветовал избавиться от нее, – Линн неочень-то хочется вспоминать ни о книге, ни о Стриже.

– Почему?

– Он сделал то, на что никогда бы не решилась я сама.Он пролистал ее.

– И?

– Никакого особого впечатления на Стрижа она непроизвела. Он не читал книг, и это лучшее, что в нем было…

Жаль, что я ничего не знаю о стрижах, кроме того, что крыльяу них длиннее, чем у всех остальных птиц. Кажется, и насекомых они ловят налету, почти как страховые агенты, наскоро сующие себе в рот бутерброды и кофе снеразмешанным сахаром. Наскоро трахающие подружек в лифте, в купе поезда, вквартирах друзей. Основательность приходит позже, годам к тридцати пяти, когдакрылья заметно тяжелеют. И ловить насекомых на лету становится все труднее. Ноэто с лихвой компенсируется должностью директора страхового агентства.

Je m'ennuie a mourir.

Скука жуткая, уж лучше бы Линн бросилась в могилу за Эрве.

– …И вы избавились от книги, Линн?

– Я хотела подарить ее тому юноше-гримеру, он ведьсовершил чудо. Он позволил мне заглянуть в лицо моей любви. Напоследок. Я сказалаоб этом Стрижу.

– А он?

– Эта идея не очень-то вдохновила его. У нас былиблизкие отношения, не забывайте. И Стриж оказался ревнив. Он не позволил мневстретиться с гримером, нечего, мол, впечатлительным молодым девушкам шлятьсяпо моргам.

– Значит, гример остался без подарка?..

Странно, но связь Линн с тупорылым страховым агентомзадевает меня. Объяснить причину раздражения я не в состоянии даже себе, вконце концов, какое мне дело до событий, произошедших много лет назад, какоемне дело до самой Линн, я вижу ее второй раз в жизни. А всех ее хахалей – ипокойных, и живых – и вовсе никогда не видел. Я не видел их никогда, но самымудивительным образом они поселились во мне, расползлись по самым мелкимкапиллярам, и теперь с жестокой методичностью выжирают плоть изнутри; и теперьс завидным постоянством сталкиваются, задевая друг друга витыми улиточнымираковинами.

Крэк.

Крэк, крэк, крэк. Я явственно слышу хруст.

– …Значит, гример остался без подарка?

– Почему вы кричите, Кристобаль? – Линнукоризненно смотрит на меня.

– Простите…

– Стриж отнес ее чудному юноше сам. Сказал – пустьбудет так, как ты хочешь. Он не хотел, чтобы мы больше встречались. Он оказалсяревнив.

– И вы больше не встречались?

– Нет. Это был порыв, понимаете. Мгновенно возникшаясимпатия, которая ни во что потом не вылилась. Впечатлительным молодым девушкамнечего шляться по моргам, тут Стриж оказался прав. И потом… Гример хромал. Аромантическая хромота может увлечь лишь ненадолго. И он наверняка бы постояннорассказывал о своих покойниках за завтраком. Нет, я бы этого не вынесла…

Ах ты, сука. Сейчас. Сейчас я ущучу тебя. Наступлю на лживыйпсевдобукинистический хвост, которым ты столько вертела перед разнымисомнительными типами.

– Но если ваш страховой агент отнес книгу в подарок,как же она снова оказалась у вас?

– Это все испанец. Он появился спустя несколько лет. Ябыла свободна, я только что рассталась со своим джазменом…

– Который впоследствии стал министром сельскогохозяйства?

– Да. Я только что рассталась с ним…