Агентство "Новолуние" - Андрей Соколов

Мариэль и Эдит нехотя бросили препираться и последовали совету.

- Ну?! В чем дело?!

- Мне кажется…, что оттуда… – Мадлен указала во мрак – дует…

Мелкая в недоумении поводила фонариком, разгоняя темноту. В свете лампочки, который уже начинал понемногу тускнеть, стал виден еще один тоннель, из которого действительно тянуло легким сквозняком!

- Идем! – Мариэль так разволновалась, что у нее даже задрожали руки. Раз в подземелье просачивается ветерок, значит до поверхности недалеко, а это давало надежду на спасение, пусть и слабенькую.

Тоннель был совсем коротким и вскоре группа оказалась в просторной пещере, почти всю площадь которой занимало чистое прозрачное озеро. Кроме того, здесь было довольно светло – казалось, сами стены сияли, позволяя рассмотреть все это великолепие. На другой стороне водоема виднелся еще один проход, откуда, судя по всему, и долетал сквозняк.

- Вода! – обрадовалась Эдит. – Наконец-то умоюсь и попью вдоволь!

- Подожди! – заволновалась Мадлен. – А вдруг ее нельзя пить?!

- Ну, ты и паникерша! – рассердилась любительница романов. – Она же не воняет! И вон, какая прозрачная… – не договорив, она подошла к краю берега и опустилась на колени.

Но попробовать воду из подземного источника девушке было не суждено. Едва Эдит собралась зачерпнуть живительной жидкости, как с другой стороны озера послышался какой-то странный стук, словно кто-то бил деревяшкой по камню. А затем из дальнего тоннеля показались два странных и пугающих создания с бледной шкурой, когтистыми задними лапами и острыми костяными выростами вместо передних. Они неторопливо направились к воде, но вдруг замерли и начали шумно принюхиваться…

- Э-эт-то ещ-ще к-кто-о?! – просипела Эдит. Товарки не ответили: ужас приковал их к месту. Твари же вдруг синхронно повернули головы в сторону девушек, продемонстрировав бледные зеленые глаза и голые жгуты мышц вместо лиц, и издали громкий пронзительный визг! А потом вдруг резко прыгнули на стены и, словно жуткие гротескные пауки, быстро поползли к студенткам Ложи!

- А-А-А-А-А!!!!! – едва не полетев в озеро, Эдит бросилась назад. Мадлен и Мариэль с секундным запозданием последовали ее примеру, тем более что вслед за первой парой из тоннеля стали выбираться и другие твари.

Вылетев из пещеры, девушки хотели было рвануть налево, однако визги и костяной перестук, раздавшиеся совсем недалеко, заставили их резко изменить направление!

Вот и рухнувшая плита! Студентки Ложи попытались забраться наверх, но почти сразу скатились обратно – гладкий камень был скользким, словно лед. А звук погони слышался все ближе! И тут Мариэль заметила, что плита перекрывает коридор не полностью – около самой стены оставалась небольшая щель, через которую можно было попытаться пролезть!

- Сюда! – мелкая кинулась к стенке и буквально ввинтилась в проход, изрядно разодрав куртку и подол платья. Эдит, из-за комплекции, пролезла с куда большим трудом. А вот Мадлен благополучно застряла!

- Помогите-е-е-е!!! – девушка дергалась, но все было тщетно. А из-за поворота уже показалась первая тварь!

- Замри! – Мариэль каким-то невероятным усилием просунула между ее шеей и камнем руку с пистолетом. Три выстрела прозвучали один за другим! Монстр заверещал и отскочил.

Эдит же в это время пыталась выдернуть попавшую в ловушку товарку. Она дергала ее за руку, но кроме криков боли эффекта было ноль! Мариэль кое-как втащила оружие обратно и принялась его перезаряжать. От волнения патроны выскальзывали у нее из пальцев и никак не хотели становиться на место…

- Бросьте меня! – в отчаянии крикнула Мадлен, увидев, что монстры вновь вылезли из-за угла. Двигались они осторожно и злобно щелкали зубами. – Бегите!

И именно в этот миг зелье Великолепия наконец-то закончило действовать! Обратная трансформация заняла меньше минуты. Мадлен вылетела из одежды, словно намыленная, и уже через мгновенье была в безопасности. Увидев, что добыча улизнула у них буквально из-под носа, твари донельзя расстроились и ринулись штурмовать преграду! Злобный многоголосый визг, стук и царапанье костяных пил по камню создавали в тоннеле непередаваемую по своей жути какофонию!

Мариэль, наконец, перезарядила пистолет. Она еще пару раз пальнула через щель для острастки и бросилась догонять товарок…

Район станции метро «Обводный канал»

16 апреля 2002 г. 19:38

Неспящие и Рёки остановились на привал. Все понимали, что впереди серьезная битва, и вступать в нее следует максимально бодрыми и подготовленными.

Девушка вела себя на удивление спокойно и тихо: никаких тебе вопросов, уточнений, даже к появлению наги Рёки отнеслась, как к чему-то само собой разумеющемуся. Папа-военный хорошо подготовил свою дочь к любым ситуациям!

И вот теперь группа расселась на куче песка, давая отдых усталым ногам. Минуты тащились, словно сонные улитки, постепенно складываясь в часы, а наг все не было. Но именно в тот момент, когда Запал уже собрался возмутиться, раздалось громкое шуршание, и из-за кучи песка напротив показался один из змеелюдов.

- Новос-с-с-с-сть! – громко прошипел он. – Ч-ч-ч-человеч-ч-ч-чес-с-с-с-ские доч-ч-ч-чери… их-х-х видели в ниш-ш-ш-шних тоннелях-х-х! Наш-ш-ш-ш рас-с-с-сведч-ч-ч-чик с-с-с-срас-с-с-силс-с-с-ся с-с-с отс-с-с-ступником, который х-х-хотел напас-с-с-сть на них-х-х-х…

- Где они сейчас? – по-деловому осведомился Шрам.

- Убеш-ш-ш-шали… ис-с-с-спугалис-с-с-сь… Потом провалилис-с-с-сь… на ниш-ш-ш-шние уровни… в пещ-щ-щ-щеры х-х-х-харш-ш-ш-шаров…

- Вот черт! – не сдержался-таки Запал. – Их же спасать надо! Где эти пещеры?!

- Блиш-ш-ш-шайш-ш-ш-ш-ший вх-х-х-ход с-с-с-с-совс-с-с-сем рядом! – раздалось в ответ. – С-с-с-с-следуйте