Солнце для отшельницы - Анна Аленина

– А что это на него нашло?

– А мы когда-то с сусликами учили стихотворение «Плывет, плывет, кораблик…», и Дональд поспорил на пирог, что напишет не хуже. Мы про это давно забыли, а тут сели за стол, выпили, он достает и читает! Дети были в восторге!

– Как это здорово, Кейт!

– Я тоже так думаю. Вот приезжайте к нам с Эриком, послушаете стихи в исполнении автора! У нас карнавал на днях, не хотите с нами погулять?

– Знаешь, это идея… Меня и фанаты мои зовут на свидание, и доктор Хилстоун хочет приглашение там передать…

– Какое приглашение?

– Да я же тебе сто раз сказала: в Мичиганский университет!

– А! Ну вот видишь, как все замечательно выходит! Приезжай!

– Но я не знаю, как сказать Эрику. Он и занят к тому же. Мы ведь совсем от рук отбились на этой неделе…

– Ну на денек-то можно?

– Я спрошу… Только мне стыдно его показывать… У него, знаешь, на шее следы нашей бурной жизни…

– О! Шрамы только украшают мужчину!

– Не смущай меня!

– Ну не бойся, пожалуйста! И знаешь, по-моему, это лучший способ познакомить его с приглашением. Посидим за праздничным столом, прочитаешь письмо, как будто только что его получила, и посмотрим на его реакцию.

– Не люблю врать…

– И не надо. Да мелочи все это! Все! Короче, приезжай, обсудим на месте. Мне сейчас некогда, нужно бежать, целую!

Связь прервалась, и Соня принялась настраиваться на объяснение с Эриком. Наконец собралась с духом и скользнула в комнату Эрика.

Тот сидел, склонившись к монитору, и даже не обернулся в ее сторону.

Соня проглотила легкий укол обиды, подошла вплотную и, прильнув к спине, нежно оплела его руками.

Эрик замер, не отрывая глаз от монитора. Вид у него был напряженный, но Соня не обратила на это внимания:

– А нас пригласили в Ньюмонт на масленичный карнавал! Поехали?

– Не сейчас. Подожди немного…

Эрик нервно высвободился и погрузился в работу.

– Да это не сегодня! – с досадой заметила Соня. – И ехать-то лишь на один день…

– Мне сейчас некогда, Соня, не отвлекай.

– Ой, извини пожалуйста! Я тебя отвлекаю! – вспыхнула Соня. – Да это вообще не я, а Кэтрин предложила…

– Соня, пожалуйста, дай закончить работу! – процедил Эрик сквозь зубы.

– Я тебе что, мешаю? Мне выйти? Я всего лишь задала вопрос! Один-единственный вопрос, на который хотела получить простой ответ, да или нет… А ты сразу завелся…

– Да не завелся я! – взорвался Эрик, судорожно ерзая «мышкой» по экрану. – Просто не могу я сейчас отвлекаться ни на какие идиотские карнавалы! У меня работа срочная!

– Прямо такая срочная, да? Что некогда одно слово сказать? Настолько срочная?! – Соня была на взводе, но надеялась, что сохраняет внешнее спокойствие.

– Да, настолько! – голос Эрика приобрел истерические обертоны. – Все! Черт возьми!! Из-за тебя модуль запорол! Все придется заново делать!

– Ну да, я еще и виновата! Между прочим, ты за моим компьютером сидишь!

Этого Эрик стерпеть не мог.

– Ах, за твоим компьютером, говоришь?

Он злобно взглянул на Соню, вырубил машину и, быстро одевшись, выскочил во двор.

Соня обомлела. Застыв у окна, она следила, как Эрик скрылся в пристройках, затем выволок надувную лодку с веслами и, взвалив на плечо поклажу, направился к воротам.

Соня хотела выскочить, остановить его, но не могла, словно ноги ее приросли к полу. Она лишь растерянно, отчаянно и бессмысленно повторяла: это конец, все пропало, что я наделала… Неужели все кончилось?

Земля буквально уходила из-под ног.

Простояв так еще какое-то время, Соня в изнеможении бросилась на постель.

Не может быть, чтобы он ушел навсегда. Так не бывает. Не может все кончиться вот так сразу, из-за мелочной ссоры.

И что такого, что она упомянула про свой комп? Это ведь правда. И ведь она задала простой вопрос. Ну, может, действительно подошла невовремя. Но почему бы не ответить мягко, ласково? Разве она бы не поняла?

И хорошо, что не побежала за ним к реке. Вот уж было бы глупо… И хорошо, что он уехал – пусть одумается в спокойной обстановке… Только бы он позвонил…

Позвони мне, позвони, Эрик, скажи, что все хорошо!

Она схватилась за мобильник, но тут же отложила его. Нет, сама звонить она не будет. Это он ушел, она не виновата…

Но она, конечно, сразу простит его, как только он позвонит. Она не станет его мучить гордостью, она не такая… Ведь она любит его…

Но как удобно, оказывается, спать одной на кровати… Раньше она как-то не обращала на это внимания.

Сон быстро сморил ее.

Проснувшись, Соня с удивлением обнаружила, что проспала не меньше двенадцати часов. Могла бы раньше встать, но каждый раз на пороге пробуждения ждала появления Эрика и не открывала глаза, надеясь услышать его голос или почувствовать прикосновение… Очень хотелось проснуться и увидеть, что Эрик уже тут, рядом.

Теперь сна не было ни в одном глазу. Как и возлюбленного.

Соня с отчаянием и надеждой взглянула на мобильник. На экране не было и намека на пропущенные звонки.

Накатил новый прилив ярости. Преодолев желание запустить телефоном в стену, она глубоко вздохнула.

Ладно. Теперь я знаю, что делать. Позвоню сама. Скажу, чтобы забрал вещи… Нет, что вышлю почтой!

Палец нажал на кнопку выбора абонента.

Пошли длинные гудки, а затем зазвучал знакомый голос:

– Соня, привет! Спасибо, что позвонила! Я только что сдал работу и уже получил ответ от клиента. Успел в срок, даже не верится! Ну как ты там? – заплетающийся язык и севший от бессонницы голос были красноречивее всяких слов.

– Я ничего… – выдавила из себя Соня, едва проглотив комок в горле. – Я хотела спросить, ты когда вернешься?

– Я сразу вернусь, только посплю чуток, ладно? Умираю – спать хочу…

– Ну давай…

– Да, ты что-то говорила насчет карнавала? Я хотел сказать, что это – отличная идея! Ну, жди меня, целую!

Соня чмокнула трубку в ответ и рассмеялась, вытирая брызнувшие слезы. Выключила связь и пошла в ванную приводить себя в порядок, укоряя себя за то, что не дала Эрику закончить работу здесь.

Сейчас бы он спал рядом, а она смотрела бы на него и дожидалась пробуждения… Хотя это было бы ужасно трудно. Нет, пусть уж выспится по-настоящему у себя дома.

Еще раз всхлипнув и окончательно успокоившись, она вспомнила о своих делах.