Аромат роз - Кэт Мартин

Сказать по правде, он не знал, что ему делать. Впрочем, похоже, и она тоже. Однако в данный момент их обоих связывало нечто гораздо более важное, нежели их личные проблемы.

Зак сделал глубокий вдох и, откинувшись на спинку стула, набрал номер.

Смятение, охватившее ее, когда Зак захлопнул за собой дверь, обрушилось на нее с новой силой, стоило ей услышать в телефонной трубке его голос. До этого момента она делала все для того, чтобы только не думать о нем, пыталась вернуть свою жизнь в старую, наезженную колею. Однако, проработав вместе с ним почти месяц, она понимала, что такое вряд ли возможно.

Зак говорил недолго, деловым тоном. По его словам, он звонил ей исключительно ради того, чтобы сообщить о драке между Мигелем и Раулем, а также попросил поговорить с Марией. Если ей и послышались задумчивые нотки в его голосе, то, наверное лишь потому, что она очень хотела их услышать.

Она не слишком долго раздумывала об этом звонке. Потому что знала, какие чувства испытывает к Заку, а именно: она была без памяти в него влюблена. Вместе с тем она не строила иллюзий и потому отдавала себе отчет в том, что, независимо от того, какие чувства он испытывает к ней сейчас, это увлечение окажется скоротечным. Потому что Зак – волк-одиночка, не привыкший долго сидеть на одном месте, он из породы тех, кому никто не нужен, и каждый час, проведенный в его обществе, будет означать для нее лишь одно: ей будет все труднее порвать с ним.

Как только она положила трубку, как тотчас же набрала домашний номер Марии, мысленно моля Бога, чтобы Мигель все еще был на работе.

На ее счастье, ей ответил женский голос.

– Мария? Это Элизабет. Ты можешь сейчас со мной разговаривать?

На том конце провода Мария прочистила горло.

– Как хорошо, что вы мне позвонили.

Элизабет внутренне напряглась.

– Я бы позвонила тебе раньше, но мне не хотелось, чтобы из-за меня у тебя были неприятности с Мигелем. Кстати, как ты себя чувствуешь? С ребенком все в порядке?

– Я устала, вот и все. На ночь я принимаю снотворное, однако, даже если сплю всю ночь, все равно просыпаюсь разбитой.

– Ты обращалась к врачу?

– Да, всего несколько дней назад. У меня была небольшая сыпь. Врач сказал, чтобы я меньше времени проводила на ногах и больше отдыхала. А ребенок развивается нормально.

– Он точно был в этом уверен?

– Да.

– А мы не могли бы с тобой поговорить? С глазу на глаз? Честное слово, я была бы только рада снова тебя видеть.

– Я бы тоже хотела встретиться. И даже сама собиралась вам позвонить. Мигель на два дня уехал. Прошлую ночь со мной была Изабель. Изабель Флорес, вы ее помните?

– Ты рассказывала мне, что когда-то вы были подругами.

– Верно. Она живет в большом доме здесь же на ферме, но обычно бывает сильно занята.

– А прошлой ночью что-нибудь произошло? Изабель, случайно, не видела привидение?

– Вряд ли. Та девочка… она приходит не слишком часто. Я ее вот уже какое-то время не видела.

– А сегодня Изабель тоже останется с тобой?

– Она хотела, но сеньор Харкорт… он хочет, чтобы сегодня вечером она была с ним.

– Сеньор Харкорт? Карсон Харкорт?

– Да, Изабель убирает в его доме.

В голосе Марии Элизабет уловила некую недосказанность. Ей тотчас вспомнилась симпатичная мексиканка, которая несколько раз попалась ей на глаза во время вечеринки в доме Карсона. Неужели она с ним спит? С другой стороны, они ведь оба взрослые люди и имеют на это право.

И все-таки Карсон был ее работодателем, тем, кто платил ей жалованье. Элизабет задалась мысленно вопросом: в чем состоят обязанности Изабель по дому и не входит ли в круг этих обязанностей ублажать хозяина в постели?

– Если Изабель не может у тебя остаться, как ты смотришь на то, чтобы переночевать у меня?

– Gracias, но Мигель может позвонить, и если я не сниму трубку и не отвечу ему, он перепугается оттого, что меня нет дома.

Мигель. Тот самый Мигель, о котором ей и хотелось поговорить с Марией.

– Но ты ведь не можешь оставаться там одна.

– Я надеялась, что вы… что вы согласитесь приехать и побыть со мной эту ночь.

Элизабет почувствовала, как внутри у нее все сжалось. Ибо знала такое, о чем Мария даже не догадывалась. В голове тотчас возникли отрывки из прочитанных ею статей, жуткие подробности убийства, то, как несчастную девочку из Фресно сначала изнасиловали, а потом мучили. И как ее изуродовали перед тем, как зарыть в подвале дома.

Во рту у Элизабет все пересохло. Как ей провести ночь в доме, в котором когда-то жили люди, совершившие это кровавое преступление?

Да, но не в этом же доме, напомнила она себе. А в другом, совершенно другом.

И все же как она может позволить Марии находиться в доме, если ей самой страшно остаться там на ночь?

– Ты уверена, что не хочешь сегодня переночевать у меня? – повторила она свое предложение. – Мы могли бы приготовить попкорн. Или я бы принесла домой видео, и мы с тобой посмотрели бы фильмы.

– Мигель будет против.

Элизабет вздохнула. С каким бы удовольствием в эту минуту она бы лягнула этого Мигеля.

– Ну хорошо, если ты считаешь, что так будет лучше, я постараюсь к тебе приехать.

И все-таки – причем в самое ближайшее время – хочет того Мария или нет, но она будет вынуждена поговорить с Мигелем. Она должна хотя бы попытаться убедить его, что, если он дальше будет заставлять жену оставаться в доме в эти важные, последние недели беременности, это может отрицательно сказаться на здоровье будущего младенца.

В голосе Марии послышалось облегчение.

– Вы приедете. Замечательно. Может, вы даже увидите привидение.

От этих ее слов по спине Элизабет пробежали мурашки. Что ж, может, и увидит. И если да, что это будет означать?

Элизабет тотчас представились самые неприятные вещи.

– Вы мне срочно нужны.

– Ты где? – спросил Карсон у Стайлза.

– В десяти минутах езды отсюда.

– Я буду тебя ждать, – ответил Карсон и положил трубку.

Спустя несколько минут, Изабель уже проводила к нему в кабинет Леса Стайлза. Карсон подумал о планах, которые имелись у него на сегодняшнюю ночь, и улыбнулся ей, давая понять, что он от них не отказывается. Изабель тоже ответила ему улыбкой.

Впрочем, улыбки Карсона как не бывало, как только в кабинет вошел Лес Стайлз. Повесив соломенную ковбойскую шляпу на крючок рядом с дверью, он уселся на стул и посмотрел на босса.

– В чем дело? – поинтересовался Карсон.