Невеста опального рыцаря - Алиса Атлас

эта. — Он снова подбодрился и начал листать ментальный альбом. — Вот рыцарь, который первым стал королем. Его звали Арт. — Я вижу кудрявого блондина, похожего на самого Дэйта. Следующим появляется суровый брюнет со шрамом. — А потом королем стал его двоюродный брат Маст. — Дэйт продолжал говорить, и связь пока держалась. Её что-то подтачивало. Нырнула вглубь картинки. Брату были важны не рыцари. Имел значение именно альбом.

— Дэйт, а кто тебе подарил этот альбом? — Картинка дергается и становится яркой.

— Это мамина вещь. Она доставала альбом, раскладывала его на коленях и перебирала медальоны. Я тоже с ними играл. — Картинка стала сочной, воздушной, радостной.

— Дэйт, как ты?

— Отпустило, Ри. Думал не выберусь.

— Рассказывай про свою маму. Я держу крепко. Спасибо за альбом. И за доверие. — И я начала сползать по стулу.

— Она была замечательная. Добрая, красивая. И… я ее не помню.

С дежурства выползли бесконечно вымотанные, но живые. Еле держались на ногах. Обнялись в коридоре и шатаясь пошли в казарму. Но выйти нам не дали. У дверей стоял офицер Тайной канцелярии, который проводил нас в зал для совещаний.

Совещание перед коронацией. Риальта

За столами уже сидел король, Брин, Айс и Грана. Глейна попытались не пустить, но он предъявил карточку с приказом по сиротскому разделу. Смотрелись мы, конечно, ужасно. Еле держались на ногах. В потной одежде. Рыцари стояли по бокам от меня, не давая упасть. Так втроем и рухнули на стулья. Король оглядел всех не изображая доброжелательность.

— У нас осталась одна неделя до коронации Дэйта и Риальты. Поэтому буду краток. Мы несем колоссальные потери. Надеюсь, вы понимаете какая ответственность на ваших плечах. Я даю распоряжение о подготовке свадьбы. И не намерен больше слушать о ваших детских шалостях. — Король обводил нас серьёзным, недовольным взглядом. — Если вы сейчас обещаете вести себя смирно, я позволю вам всем оставаться в своих квартирах и дежурить вместе. Если будете упорствовать, размещу вас под индивидуальным надзором. Никаких сборищ, никаких вылазок за пределы казармы. Разумеется, брак Риальты и Глейна будет аннулирован.

— На каком основании, ваше величество? — поинтересовалась Грана.

— По законам военного времени, которое мы объявим накануне коронации.

— Но мы ведь предоставили документы, доказывающие необязательность бракосочетания короля и королевы. — Мой голос дрогнул.

— Риальта, вы подходите к вопросу с неверного угла. Вы бы еще нашли доказательства, что платье королевы может быть зеленым. — Он вздохнул, как отец, в сотый раз объясняющий ребенку прописные истины. — Никто не хочет вас поженить с Дэйтом. Никто, поверьте. У нас совсем другая задача. Дать Архаиру крепкого, сильного короля и умелую менталистку ему в помощь.

— Мы с удовольствием это сделаем. Дэйт будет коронован, а я стану работать Принимающей.

— Риальта, напрягите свой мозг. Управлять колодцем можно только после проведения соединяющего ритуала. Он одновременно связывает пару с Мервенталем, коронует новых монархов и обручает. Мы не можем убрать свадебный ритуал, потому что он соединит вас с Огнём. Вы меня понимаете? Мы не знаем другого способа подключить вас к Мервенталю. Ни одного!

Мы просто сидели молча. Одно дело предполагать и бояться. И другое — услышать официальную версию, которая была страшней, проще и неотвратимее всех наших вместе взятых.

— Неужели никто не будет закатывать истерик и спорить? Вы резко поумнели или снова что-то задумали?

Я боялась начать рыдать прямо перед этими людьми. Поэтому молчала. Я. Не. Могу. Стать женой Дэйта.

— Можем ли мы пойти отдыхать. У нас было сложное дежурство. — Спросил чей-то хриплый голос. Возможно мой.

— Да. И начинайте готовиться к коронации.

У меня всё поплыло перед глазами. Глейн подхватил меня на руки и понёс. Я пробовала протестовать, но потом просто обмякла и делала мокрой его китель. И если в коридоре я сумела сдерживать рыдания. То зайдя в квартиру выла непереставая. Глейн держал меня на руках и не давал вырваться. Через какое-то время я сорвала голос и просто сипела. Всё было напрасно. Выхода не было.

Через какое-то время я перестала голосить. Глейн отнес меня на кровать, раздел и прижал к себе спиной. Его тепло успокаивало и усыпляло. Думала, что просплю до вечера. Но такой роскоши у нас не было. К нам явилась Грана. Она освободилась и теперь хотела разобраться с моими кошмарами. Сами мы не могли понять, это просто плохой сон или циклический сбой.

После просмотра моего сна Грана улыбнулась.

— Напугали меня. Вы теперь на все плохие сны меня звать будете? Хорошо, что ты не особо нервная, а то бы я, чувствую, прописалась. С чего вы решили, что это циклический сбой.

— Потому, что это кусочек реальности, который снится мне не первый раз.

— Риальта, наличие во сне живущих ныне людей еще не делает его реальным. Всё остальное выдумка. И корону она тебе не надевала, я уверена. И разговор — сплошная фантазия.

— Почему же фантазия? Она так и говорила.

— Риальта, ты что-то напутала. Кей была влюблена в Грега. Так же, как и он в нее. Им не нужны были никакие артефакты. Может быть и про Узы Мервенталя ты просто увидела сон? Впервые о них слышу.

— Нет. Этот разговор я записала. Посмотрите.

Я нашла нужный кристалл и передала его Гране. И по мере того, как Мастер Завершения погружалась в мои воспоминания, её лицо менялось. Сначала на нем отразилось непонимание, потом удивлений. Закончила она презрением.

— Это всё полная ерунда. Королева сказала то, что позволит успокоить тебя перед коронацией. Всё было совсем не так. Пара у Кей и Грега сразу сложилась. Им достались другие напарники. Но любили они только друг друга. И когда Рикси встала в партульную пару к Таю, Кей и Грег соединились и сердцами, и выбором колодца. Они любят друг друга просто так, безо всяких артефактов. Не ожидала от Кей такой подлости.

— Так значит нет никаких Уз Мервенталя?

— Я ни разу не слышала. Можно спросить у Айса.

Грана ушла, а Глейн долго разговаривал по коммуникатору с Листом. Историк пообещал найти сведения о ритуале присоединения к Колодцу и его узах.

Свиданье с женой под стражей. Глейн

Утро началось необычно. Я заказал еду прямо в нашу учебную квартиру. Достал платье, которое моя жена не успела надеть в свой день рожденья. И повесил его в спальне. Сам надел парадный костюм. Нам нельзя никуда выходить? Мы устроим свидание прямо тут. Аля не подпускает меня к себе? А с чего ей доверять мне? Мы же живем на работе. Друг друга толком не знаем. Будем знакомиться.

Риальта смотрела на меня