Обряд - Константин Бояндин

Внутри и впрямь была мастерская. Неужели Наталья и здесь сама что-то делает? Агата вскользь упомянула, что Наталья любит готовить для себя, сама поддерживает у себя чистоту и порядок и почти во всём обходится без прислуги. Ладно. Владимир внёс зеркало в комнату, осторожно прислонил его к стене. Странно, тут камеры есть, но они выключены.

Зеркало осветилось, и по ту его сторону его Владимир увидел знакомую женщину в красном.

— Простите, я должна убедиться, — голос её оказался неожиданно низким и смутно знакомым. — «Ешь, бывало, бутерброд…»

— Неверно, — тут же поправил Владимир. — Утром мажу бутерброд, сразу мысль: «А как народ?».

Женщина улыбнулась, хлопнула в ладоши и посерьёзнела.

— Благодарю. У нас не более двух минут, вам лучше не задерживаться здесь. Вы что-то знаете, Владимир. Знаете что-то, что знать могут только вы и Агафья. Нам очень нужно побольше узнать о той, Другой Земле.

— Агата предупредила меня, чтобы я не смел никому рассказывать.

— Вам и не придётся, — успокоила его женщина. — Простите. Я пока не буду представляться. Вы знакомы, верно?

С той стороны зеркала подошёл… ещё один Владимир. Его одежду Владимир по эту сторону зеркала узнал сразу, так он выглядел в зазеркальной гостиной.

— Привет, — помахал рукой зазеркальный Владимир. — В общем, я твоя резервная копия. То есть резервная копия себя, — усмехнулся он. — Делай то же, что и я.

Он прикоснулся ладонью к зеркалу со своей стороны, и Владимир не без опаски, приложил свою ладонь к ладони отражения.

Никаких ощущений. Приложил и приложил. Зато с той стороны Владимир поднялся на ноги и широко раскрыл глаза.

— Так вот что случилось… — помотал он головой. — Сочувствую.

— Минуту, — спохватился Владимир по эту сторону зеркала. — Это же ты, то есть я там, в комнате смеха! Тогда и Агата тоже там?! Ну, её резервная копия?

— Да, но вам пока лучше не видеться, — твёрдо посмотрел двойник Владимиру в глаза. — Поверь, это добрый совет.

— Время на исходе. — Женщина в красном шагнула к зеркалу. — Дольше оставаться на связи опасно. Будьте осторожны, Владимир!

Всё. Зеркало стало снова обычным зеркалом. Владимир услышал за дверью приближающиеся шаги, и торопливо прошёл в центр комнаты подальше от зеркала. Но шаги проследовали дальше по коридору, и Владимир, окончательно придя в себя, вышел из мастерской. Не стоит испытывать судьбу.

Агата всё-таки жива. Пусть в том непонятном месте, пусть в виде какой-то «резервной копии», но она жива! Может, с ней удастся хотя бы поговорить! Перед тем, как войти в гостиную Натальи, Владимир несколько раз вдохнул и выдохнул, ему нельзя выглядеть радостным, Агафья может что-нибудь заподозрить.

* * *

Когда Владимир вернулся в гостиную, Агафья сидела за столом, а Наталья заканчивала рисовать её очередной портрет карандашом. «Дежавю», — подумалось Владимиру.

— Вам понравилось в моей мастерской? — поинтересовалась Наталья, не отрываясь от работы.

— Да, там есть на что посмотреть, — согласился Владимир. «Учусь сочинять на ходу, чтобы не соврать», — подумал он. — Вы там сами работаете?

— Да, начала от скуки, а потом понравилось всё своими руками делать. Вот! — Наталья поднялась и протянула Агафье рисунок.

— Обалдеть! — восхитилась Агафья, а Владимир вздрогнул и понадеялся, что девушки не заметили. — Как живая! Спасибо! — Она положила лист на стол и обняла улыбающуюся Наталью. — И спасибо за приглашение, я не знала, как напроситься.

Они обе рассмеялись, глядя друг дружке в глаза.

Она всё больше походила на Агату. Интересно, почему? И насколько далеко всё зайдёт?

— Владимир, можно и вас изобразить? — предложила Наталья. — Нет-нет, просто сидите и думайте, о чём хотите. Не нужно позировать.

— С удовольствием, — согласился Владимир.

Агафья тем временем подошла к книжному шкафу и замерла там, разглядывая корешки книг.

— Наталья, а можно что-нибудь взять почитать? — поинтересовалась Агафья, на лице её читался восторг.

— Конечно. Есть ещё большая библиотека на втором этаже слева от входа. Там тоже много интересного. Владимир, а не расскажете о своей работе?

Владимир успел заметить взгляд, который метнула в него Агафья. И он принялся рассказывать о своей работе дизайнера в родной конторе, о том, какими странными бывают заказчики, как иногда пытаются обмануть или схитрить. Истории вызвали несколько приступов весёлого смеха, Наталья пару раз даже откладывала карандаш.

— У вас интересная работа! — заключила она, ставя подпись на лист. — Вот, возьмите!

Владимир взял рисунок. И действительно, он был на него очень похож, словно в зеркало смотришься. Он поднялся на ноги, дошёл до ближайшего зеркала и стал, сравнивая отражение с рисунком.

— Здорово! — похвалил Владимир. — Я вам в подмётки не гожусь, я не умею так рисовать. Класс!

— Не скромничайте, — улыбнулась Наталья. — Я нашла магазин, в котором продаются ваши обои. Мы просто разные художники, вот и всё. Ганя, минут через десять будет обед. Можно попросить вас пойти и приготовить кофе? Вы ведь пьёте кофе?

— Пью, — согласилась Агафья, улыбнувшись. — Сейчас сделаю. Владимир, я занесу наши портреты к нам в комнату, да?

Забрав оба портрета, Агафья ушла, а Наталья подошла к Владимиру.

— Она с утра другая, да? — посмотрела она в глаза Владимира. — Что-то плохое всё-таки случилось, хотя папа не желает мне ничего объяснять.

Вот чёрт! Владимира словно горячей водой окатили. Хочется надеяться, что он не покраснел.

— Если можно, и я не хотел бы отвечать на этот вопрос.

— Вы уже ответили! — Наталья обняла его, и на пару секунд Владимир испытал странное ощущение, что это он сам обнимает себя. — Я не скажу ей, честно! — прошептала Наталья на ухо Владимиру. — Я волнуюсь за вас, за вас обоих. Я могу чем-то помочь?

Владимир заметил в зеркале за спиной Натальи ту женщину в красном. На её планшете значилось: «Она знает». Миг — и женщина в красном исчезла, зеркало стало обычным зеркалом.

— Будьте осторожны. Мне сказали, что вы знаете, — посмотрел Владимир в глаза Натальи. Та кивнула с серьёзным видом. — Тогда вы понимаете, почему я почти ничего не могу рассказать, и почему нельзя лгать Агате.

— Я никогда не лгу, — заверила Наталья. — И вы тоже, я знаю. Идёмте обедать. Но если вдруг вам будет нужна помощь, то не стесняйтесь.

* * *

Агата увидела висящий в воздухе овал с зыбкими, клубящимися краями. По ту сторону виднелся знакомый зеркальный зал.

— Минуту, — жестом остановила Агату Лиана. — Прошу прощения, я должна оставить вас здесь. Это ненадолго.