Рецепт страсти - Поппи Андерсон

— Мы представляли себе это как-то так: вы вместе с Дрю стоите на кухне и готовите какие-либо чудесные блюда. Попутно вы будете объяснять, какие продукты нужны для каждого блюда, в какой местности его готовят, почему оно так популярно и как его можно приготовить у себя дома.

Брук потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что предлагал ей Стюарт. Неужели ей нужно будет готовить вместе с Дрю при включенных камерах? Для телевизионного шоу? Этого не может быть, это все ей мерещится.

Девушка отказалась, покачав головой:

— Исключено! Я на такое не пойду. Я не смогу принимать участие ни в каких шоу.

— Но почему, моя дорогая? — растерянно взглянул на нее Стюарт.

Брук взволнованно взмахнула руками:

— Потому что я стесняюсь и…

Дрю произнес громкое «пф-ф-ф», и это выбило ее из колеи.

— Что здесь смешного?!

— Это она-то будет стесняться? — Его плечи тряслись от беззвучного хохота. — С каких это пор ты научилась стесняться?

Она едва не взорвалась от гнева, но сдержалась и с достоинством ответила:

— Стоять перед камерой — это совершенно другое дело, чем… чем…

— Чем что? — весело переспросил Дрю.

Брук готова была вылить ему горячий кофе на голову и уже открыла рот, чтобы ответить на этот вызов, как вдруг ее перебил Стюарт словами утешения:

— Об этом вам совершенно нечего беспокоиться, — весело воскликнул он и похлопал ее по руке. У мужчины были явные гомосексуальные наклонности: он не стеснялся прикосновений и был по-настоящему открытым, милым и симпатичным. Брук стало нелегко отказать ему, поэтому она лишь неловко произнесла:

— Я вообще не знаю, что надо делать перед камерой.

Дрю тут же вмешался:

— Ну мы же будем вдвоем. Вместе мы со всем справимся, Брук.

Девушка проигнорировала его и взглянула на Стюарта:

— Я ведь на самом деле не профессиональный повар!

Стюарт прищелкнул языком:

— Ваша квалификация сейчас совершенно неважна, моя дорогая. Об этом вообще не стоит беспокоиться.

— Но…

— Ты управляешься в «Крэб Инн» совершенно одна, — спокойно аргументировал Дрю. — Человек, который справляется с такой работой, уж точно не испугается кулинарного шоу.

Глаза Брук превратились в щелочки. И если при отказе Стюарту ее мучили угрызения совести, то сказать «нет» Дрю ей было намного проще:

— Это телешоу — только твоя идея, Дрю! И вообще… — В ее голосе появились злобные нотки. — Что мне с «Крэб Инн» делать в твоем шоу? Почему я должна соглашаться и разрешать вам снимать здесь?

— Потому что это лучшая реклама, которую ты можешь получить, причем без больших вложений, — ответил непредсказуемый тип с завораживающим взглядом.

Брук уже понимала, что он прав. Отказаться от такого фантастического предложения равно экономическому самоубийству. Тогда бы и у отца больше не было повода продавать «Крэб Инн». Вот только если здесь появится Дрю, она точно потеряет душевный покой.

Но имеет ли это теперь значение? Ведь он преподнес ей спасительное решение для «Крэб Инн» на тарелочке! Разве теперь ей не стоило стиснуть зубы и потерпеть его присутствие? И тут же всплыл вопрос: зачем Дрю вообще все это затевает? Как он выиграет от того, что шоу будут снимать в «Крэб Инн»?

Стюарт, казалось, хотел стать между ними посредником и мечтательно добавил:

— Мне очень нравится ваш ресторан, Брук. Наши зрители будут в восторге и по уши влюбятся в этот самобытный шарм. После этого шоу у вас от посетителей отбоя не будет.

Правое веко Брук нервно задергалось. Мысль о новых клиентах, которые толпами будут штурмовать «Крэб Инн», была привлекательнее, чем два года кряду получать бесплатно земляничное молоко.

— Кроме того, я вам обещаю, что мы будем представлять вас и Эндрю в самом выгодном свете. Вы получите возможность просматривать материал до того, как он выйдет в эфир. Конечно, мы заключим договор и выплатим вам гонорар. Это будет не из тех шоу, где выбирают самое ужасное и выставляют на всеобщее обозрение, показывая, как все исправить. Нас привлекает атмосфера вашего ресторана и традиционный шарм американской кухни.

Брук глубоко вздохнула:

— Если уж речь идет о кухне и атмосфере… Мне непременно нужно стоять перед камерой? — снова попыталась найти отговорку она. — Почему вы вообще этого хотите? — спросила она Стюарта.

Он, улыбаясь, кивнул в строну Дрю:

— Это он так хочет.

Брук растерянно и смущенно взглянула на Дрю. Тот пожал плечами, спокойно выдержал ее взгляд и лениво сделал глоток кофе.

Услышав такое, девушка вообще растерялась. Она все еще гадала, как себя вести, как вдруг зазвонил мобильник Стюарта. Режиссер подскочил, словно его укусил тарантул, и, извинившись, выскочил на улицу.

Дрю и Брук остались одни.

Девушку мучил один вопрос, она ерзала на стуле, а потом расправила плечи:

— Разве не ты мне говорил, что не желаешь связываться с телевидением? — В ее голосе слышались нотки иронии.

Он смотрел на нее, не отрывая взгляда, потом признался:

— Да, я именно так и сказал, и это было вполне серьезно.

— Тогда почему ты сидишь здесь? Привез с собой режиссера, и мы обсуждаем, как эта передача будет выглядеть. — Она возмущенно и несколько по-женски фыркнула.

Эндрю сглотнул:

— Я хочу сделать это для тебя, Брук.

Девушка вздрогнула:

— Что?

— Да, ты все верно услышала. — Его руки крепче сжали чашку. — Ты высказала мне много всего прямо в лицо. В том числе упрекнула, что я посмеивался над «Крэб Инн». Я даже не думал о таком. Никогда.

— Но… — Она нахмурилась.

— Чтоб ты мне поверила, я согласился на это шоу при условии, что первый сезон мы снимем в твоем ресторане и ты будешь работать рядом со мной. — Он вздохнул и слабо улыбнулся. — Ведь это именно ты подвигла меня опробовать кухню Новой Англии.

У Брук было такое ощущение, что ее переехал грузовик.

Она беспомощно откинулась на спинку стула. Желание верить Дрю с каждой секундой становилось все сильнее. Но страх очередного разочарования невозможно было так быстро прогнать.

— Ты серьезно думаешь, что я вот так просто тебе поверю, Дрю?

Он подавленно помотал головой:

— Нет, конечно, нет, но я надеюсь, что когда-нибудь ты признаешь, что у меня были самые искренние намерения. Телевизионное шоу должно стать хорошим началом.

Телевизионное шоу.

Она сглотнула и опустила голову. Задумчиво рассмотрела старую столешницу, сконцентрировалась на текстуре дерева, говоря себе самой, что, наверное, свихнулась.