Игра на выбывание - Виктория Свободина

После поцелуя отвернулась от Неша, свернулась калачиком, обняв себя руками. Я все понимаю и, когда подписывала контракт, знала, какие будут условия. Но тогда я не любила Вейтара, ну или не понимала, что люблю. Одно дело, когда все происходящее не затрагивает твое сердце, и совершенно другое, когда любое действие и слово того, кого любишь, больно ранит.

– Эй, – Неш обнял меня сзади, заботливо поинтересовавшись. – Болит что-то?

"Сердце".

– Я не хочу быть послушной игрушкой.

"Я хочу быть любимой девушкой".

– Ты сама согласилась на мои условия, – произнес Вейтар, прижимая меня к себе еще крепче и целуя в висок. – Теперь ты – моя.

– И так будет, пока тебе не надоем. Верно?

– Даже если так и случится, хотя с каждым днем я все больше и больше в этом сомневаюсь, – фыркнул мне на ухо мужчина, начиная задирать мне майку. – Ты в проигрыше не останешься. Ты будешь обеспечена, пристроена к делу и в безопасности.

Все это прекрасно, но, боюсь, я не смогу сохранить под конец сердце свое целым. А сколько нервов из меня вытянет, да и уже вытянул Неш? Где мое молоко? Нервные клетки ведь не восстанавливаются.

Нет, безопасность и финансовое благополучие – это прекрасно, но страдать от неразделенной любви и быть постоянно в зависимом положении совсем не хочется.

В общем, буду думать, как выйти из данной ситуации с наименьшими для себя потерями.

А пока отдалась во власть любимых сильных рук. Как говорила одна очень известная героиня не менее известной книги: «Подумаю об этом завтра».

– Шайн, а ты считаешь меня своей игрушкой? – спросила мальчика по дороге к реке. Тем утром Неш к нам не присоединился, сказав, что у него дела.

– Нет, – ребенок удивился. – С чего ты взяла? Ты мой друг.

Улыбнулась.

– Не бери в голову. Просто иногда глупости всякие на ум приходят.

Придя на речку и только расстелив плед и приготовившись загорать и купаться, мы с Шайном заметили, что в нашем неправлении по дороге неспешно бредет небольшая компания ребят. Восемь человек. Большинство, судя по виду, примерно возраста Шайна, хотя есть ребята явно постарше, как и помладше. Заметила трех девочек и не смогла понять, самый младший из ребят девочка или мальчик – одет ребенок лишь в одни короткие шортики, а веселые кудряшки то и дело теребит игривый ветер.

– Какого цвета у меня глаза? – взволнованно поинтересовался у меня Шайн. – Я еще плохо умею накладывать иллюзии, особенно без зеркала. Мне обычно отец меняет цвет глаз.

Достала из сумки очки и посмотрела на юного аирафе. Улыбнулась.

– Синие. Точь в точь, как у твоего папы. Ты молодец.

Компания остановилась неподалеку от нас, с любопытством приглядываясь к Шайну и мне, но не решаясь подойти. Шайнон взволнованно сжал мне руку, но при этом остался невозмутим.

Приветливо помахала рукой компании детей и улыбнулась, прокричав:

– Привет! Идите к нам! – и как бы невзначай достала из сумки конфеты, что захватила с собой, чтобы полакомиться по дороге с речки.

Шайн впился в мою руку еще сильнее. Хватка стала действительно болезненной. Какой сильный.

Ребята несмело подошли, переводя взгляд с меня, точнее, с конфет, на Шайна.

– Вы из города, наверное?

– Да, – ответил один из ребят, из тех, кто постарше. – Тут больше в округе и нет поселений. Кроме замка. Вы оттуда?

– Верно. Далеко вы забрели. Меня Ника зовут, а это…

– Шон, – перебил меня аирафе, что пожелал, видимо, остаться неузнанным.

– А мы идем редкие сладкие фрукты из замкового сада воровать, – сдал вдруг всю компашку самый младший кудрявый ребенок, остальные на него зашикали, но было уже поздно. Мне стало смешно.

Фыркнула, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться, и покосилась на того, кого, по идее, идут грабить – Шайн остался все так же невозмутим, при этом сам почти все время поглядывая на одну из девочек. Пригляделась к объекту интереса своего юного друга – миловидное личико, большие голубые наивные глаза и длинные, почти до пояса, гладкие прямые волосы пшеничного цвета. Хороша девчушка.

– Ну, удачи тогда вам. А мы вот тут с Шоном купаться собрались, а потом запускать магических птиц. А это Балагур, – кивнула я на прячущегося в траве питомца, тем самым сдавая его укрытие. Протянула детям конфеты. – Угощайтесь, кстати.

Замковые фрукты были забыты почти тут же. Дети разделились по интересам. Кто-то выловил из травы бедного Балагура, став его нещадно тискать и ласкать, кто-то накинулся на конфеты, а кто-то потребовал прямо сейчас идти купаться и запускать птиц.

Процесс знакомства и сближения пошел активнее. Я почувствовала себя воспитательницей в детском саду, на ходу организовывая и придумывая детям игры. Видимо, летом времени много, и малышня мается от безделья. Мы провели соревнования в реке, позапускали птиц, поиграли в прятки, жмурки, весело поперебрасывались созданными мной водными мячами. Устроили соревнование, кто быстрее переплывет речку.

Поначалу Шайн все больше жался ко мне, да и дети сторонились неразговорчивого и неулыбчивого сверстника, но игры помогли Шайну раскрыться, ведь оказалось, что самых красочных птиц удается создавать именно ему, бегать и плавать – тоже. А уж когда за ребятами наблюдали девочки, в числе которых была и заинтересовавшая Шайна, прыти мальчику прибавлялось. Разве что венки из цветов Шайну не очень удаются, но для мальчика это ведь не беда. Зато Шайн стал проявлять свои лидерские качества, и довольно быстро стайка мальчишек признала его и стала даже слушаться. А говорили – изгой и агрессор. Ребята очень удивились, когда в итоге узнали, что я иномирянка, и потребовали интересных рассказов о других мирах, ведь в их городке об иномирянах только слышали, но никогда не видели. Однако мне уже пора было возвращаться, и я пообещала, что расскажу все завтра. Это рабята еще не знают, кто такой Шайн – про наследника замка то и дело проскальзывали всякие небылицы среди детей. Про то, какой юный аирафе страшный, злой и нелюдимый, а еще у него черные глаза, горящие потусторонним светом. Шайн, стоило услышать подобные высказывания о себе, порой краснел, но больше никак виду не подавал, что речь идет о нем.

Шайн с реки очень не хотел уходить, да и ребята явно не собирались расходиться. Но мне нужно на работу, и мальчик предпочел в итоге последовать все-таки за мной, хоть я и предлагала остаться. Договорились встретиться с городскими ребятами завтра в это же время на том же месте.

Домой мой юный друг уходил воодушевленный и улыбающийся, он уже планировал, какие игры мы будем устраивать завтра и что можно захватить с собой пирожки и те самые заинтересовавшие детей фрукты…

Немного опоздала на работу. Надира сегодня как-то совсем притихла и не осыпает меня язвительными репликами. Присмотрелась к девушке. Напарница как-то так задумчиво пилит свои коготки, при этом на них и не смотря. Взгляд девушки устремлен в потолок, а на лице мечтательная довольная улыбка.