Расходный материал - Олег Орлов

Дверь в апартаменты с грохотом распахнулась, и в комнату ввалилась смеющаяся компания: Гончая императора в объятиях двух мужчин. Дара разорвала рубашку Шесса, прижимаясь к мускулистому телу «любовника», сзади целитель запустил руку в ее волосы, оттянул голову назад и впился в шею горячим поцелуем, одновременно пытаясь расстегнуть ей куртку. Так, в вихре страсти, теряя по пути предметы гардероба, они добрались до спальни и рухнули на кровать. Партнеры покрывали ее тело поцелуями, а их ласки становились все более изощренными. И когда Дара оказалась между двумя мужчинами, в самой удачной для дальнейшего времяпровождения, и в то же время самой опасной позиции, в которой их можно было убить всех одним ударом, убийца наконец проявил себя.

Совсем слабый всплеск силы, не будь она мастером общей магии, не почувствовала бы. Бой! Дара и Шесс мгновенно встали по разные стороны кровати, а целителю, оказавшемуся в самом низу, не повезло. Сильно не повезло, может, как целитель он и неплох, но опыта реальных схваток у него явно маловато, уйти с линии атаки он не успел, и сейчас корчился, пришпиленный к кровати тонким клинком, от которого на лигу разило магией смерти. «Огненный хлыст», выпущенный Шессом, пронесся по комнате, но убийца, немыслимо изогнувшись, сумел избежать удара. Практически одновременно с братом Дара ударила ему по ногам «лезвием ветра». Заклинание пропахало ковер, выбило каменную крошку из пола и не причинило убийце ни малейшего вреда – и от него он умудрился увернуться. Перекатился через плечо, одновременно закутываясь в «щит хаоса», о который срикошетило «огненное копье» Шесса, унеслось по коридору и рвануло где-то у ванной.

В этот момент в дело вступили остальные бойцы. Дверь в апартаменты разлетелась в щепки, и на пороге комнаты появилась их главная ударная сила, комендант крепости. В соседней комнате рухнул потолок, и вход в нее заблокировал маг воды. Поняв, что оказался в окружении, убийца полез рукой во внутренний карман куртки, но не успел. Внезапно пол под ним взорвался мелкими каменными осколками, тело убийцы подбросило вверх, хорошо приложило о потолок. Следом за ним из дыры в полу выскочил маг земли и коротким ударом вогнал в поясницу мага широкий клинок, а Дара двойным ударом «лезвия ветра» отрубила ему кисти рук, тут уж не промахнулась. Комендант бросилась к мужчине, защелкнула на шее блокирующий ошейник, заткнула рот кляпом, защелкнула на конечностях кандалы. Быстро освободила пленного от оружия и магических игрушек. Все.

В комнате появились маги разума и смерти, первый занялся пойманным убийцей, второй клинком в животе целителя. Артефакт действительно оказался жутким, юный маг жизни с перекошенным от боли лицом пытался вытащить его из тела, судорожными движениями хватался за отточенное до немыслимой остроты лезвие, уже лишился нескольких пальцев и превратил ладони в сплошные окровавленные лохмотья. Все плохо, капитан сосредоточилась, вызывая своего опытного целителя. Шер должен справиться.

– Госпожа, вы мне не поможете, – подал голос маг, – похоже, какая то модификация «поцелуя смерти», не успеваю найти концы.

Да, молодого целителя действительно пришпилили не обычным «поцелуем смерти», кто-то хорошо подготовился к ее убийству, окажись на этом месте обычный маг, можно было бы хоронить. Мастера общей магии таким заклинанием, скорее всего, не убить, но вывести из строя – гарантированно можно, а там недолго и голову срубить. А без головы, как показывает практика, ни один самый выдающийся архимаг выжить не смог. Ан нет, при внимательном рассмотрении капитан изменила свою точку зрения, клинок был сделан специально для охоты на общего мага. В рукоятке два накопителя, в каждом запаса силы примерно как в армагистре, то есть проткни ее клинок, она бы просто умерла через несколько часов, полностью израсходовав всю свою энергию на противодействие разрушительному действию заклинания.

Дара скользила по переплетению силовых потоков, пронизывающих тело молодого мага и воткнутый в него меч. Целитель уже практически сдался, «поцелуй смерти» – заклинание, разрушающее как ткани тела, так и энергетическую структуру организма, к такому он оказался не готов. Вытащить из него меч? Нет, накопители буквально облеплены рунами разрушения, и энергетические каналы от них тянутся в тело мага, как только они разорвутся, взорвутся накопители, тут всем мало не покажется.

– Сможешь обезвредить? – Дара указала на руны разрушения. Маг покачал головой.

– Смогу, но будет уже поздно.

– Ты можешь забрать на себя часть энергии, это отсрочит его смерть.

– Да, но всю забрать не смогу, он все равно умрет.

– А всю и не надо, я тебе помогу. Переключу на себя основные потоки, а ты займись тем, что попало в целителя.

Так, теперь спокойно, это Нари, ошибка природы, – женщина маг смерти. Для нее самой пропустить через себя такое количество сырой силы смерти непросто, это может закончиться плачевно, подыхать будет быстро, но очень мучительно. Один раз такое чуть не случилось, во время уличных боев в Форшаре Нари пропустила через себя слишком много энергии смерти и в живых осталась исключительно благодаря мастерству целителя. Что имеется здесь? Часть силы можно спустить в пустой накопитель, а остальную придется трансформировать в заклинание, желательно энергоемкое. «Луч смерти» подойдет, заклинание тупое и решительное, можно скалы дробить, а энергии жрет – страшно подумать.

– Так, все отошли. – Дара схватилась за лезвие меча. Клинок оказался столь острым, что она даже не сразу почувствовала, как сталь рассекла ей плоть, зато действие заклинания ощутила мгновенно. Стоило ее крови попасть на лезвие.

Получается, тот, кто работал над клинком, отлично разбирался в смерти и вдобавок неплохо сек в теоретической магии. А вот как будет обстоять дело на практике, он не очень представлял. Правильно, серьезно практикующих общую магию можно по пальцам пересчитать, и попробуй их встретить в бою, дабы проверить возможности. Создатель клинка и не проверял, хотя с теоретической точки зрения сделал все безупречно. Кровь разумного, попавшая на клинок, активирует заклинание. Однако жертва получает не простой удар «поцелуя смерти», а его же, но растянутый во времени, накопители в рукояти постоянно подпитывают плетение энергией. Получается бой на магическое истощение, который она, безусловно, проиграет. Если будет действовать как обычный маг, ага, не дождетесь.

Накопитель почти заполнен, теперь пора сформировать «луч смерти», куда она перекачает энергию. На! В метре от нее задрожал воздух – визуальный эффект от формирующегося заклинания – и тут же с грохотом рванул вперед «луч смерти». Мощно, Дара еле удержала контроль, «луч» получился толщиной с нее. Судя по ощущениям, межкомнатную стену он попросту не заметил, разнес в пыль солидный ее кусок. Чуть задержался на внешней стене и устремился в небо. Неплохо, только накопители в клинке опустошаются значительно медленней, чем ее резерв. Еще бы, держать под контролем такую мощь… не с ее силами. И, самое паршивое, сейчас ей никто не сможет помочь, вокруг лучшие маги империи, но ни одного, подходящего по профилю. Жаль, если они потеряют юного целителя.

Когда Дара уже совсем отчаялась и готова была разорвать контакт, удерживаемый ею поток энергии внезапно ослабел, потом превратился в тоненький ручеек, а затем и вовсе иссяк. Еще не веря своей удаче, она осторожно открыла глаза, и первым, что увидела, оказалась окровавленная рука, сжимающая лезвие чуть выше ее пальцев. Подняла глаза посмотреть на своего спасителя – и встретилась со взглядом темно-синих глаз учителя. Тот совершенно спокойно переливал энергию из клинка в свой накопитель. Рядом над телом целителя суетился Шер, это радовало, значит, юный маг будет жить.