Тринадцатый странник - Марина Суржевская

Я рассмеялась. Все понятно, местный житель завидел нас и решил заманить к себе на постой, пока богатых туристов не привлекли комфортные отели. Вот и завлекает ирландским колоритом.

— Мы не останемся на ночь, — сказал Хаос.

Я согласно кивнула.

— Мы хотели посмотреть на место, где вчера был смерч. Вы его видели? — улыбнулась я.

— Да байки это, — вдруг расхохотался Патрик. — Не было никакого смерча.

Мы с Хаосом переглянулись.

— Как это не было? По телевидению ведь говори…

— Так, небось, очередная уловка, чтобы зевак заманить, — брякнул Патрик и махнул рукой.

— Может, вы просто его пропустили?

— Как же! — старик почти обиделся. — Я же весь день на утесе провел, не мог пропустить. А телевиденье ваше врет все, видел я ту съемку. Враки, говорю вам! Эта самая… мистификация! Да и утес там снят не вчера, а примерно в августе. Это для вас он одинаковый, а я всю жизнь на него смотрю, каждый камушек знаю! Вон там выступ был, в начале сентября обвалился. А в новостях показали, будто есть. Мистификация!

— Фальсификация, — прошептала я и обернулась на Хаоса. — Но зачем? Может, и правда для туристов?

Странник напрягся, лицо со светло-серыми глазами застыло, став похожим на профиль какого-то греческого бога.

— Уходим, — резко бросил он. — Быстро!

— Почему? Что происходит?

Тихий хлопок, и один из стражей упал лицом вниз. Я против воли взвизгнула, потому что меня смело воздушной волной, посланной Хаосом, сверху накрыл другой телохранитель, вдавливая меня в землю. Низкий гул разнесся в воздухе, странный, страшный, словно рядом работали самолетные турбины. Я вывернула голову из-под тяжелой ладони стража, посмотрела… господи всемогущий! Хаос стоял у кромки скалы, и рядом с ним заворачивались четыре смерча. Они росли, набирали силу, а потом помчались вперед, вырывая с корнями траву и редкий кустарник. Кто-то закричал, кажется, наш знакомый Патрик… Увеличивающийся гул закладывал уши, я ничего не слышала, да и не видела — тоже.

— Не поднимайтесь, госпожа, — выдохнул мне на ухо телохранитель.

— Что…

— Стреляют. Не поднимайтесь.

Опять?

Спросить не успела. Что-то страшное и мощное сдернуло с моего тела мужчину и отбросило в сторону. Я откатилась, успев увидеть, как страж ударился о землю, метрах в десяти от меня.

— Хаос!

Вскрикнула, отползая и дико оглядываясь, пытаясь хоть что-то понять. Вокруг действительно творился хаос. Выли торнадо, разбрасывая комья вырванного дерна, край скалы посыпался в океан, что тоже взбесился и пенился взмывающими ввысь волнами. Воздушная воронка подобрала меня и отбросила в сторону, на удивление мягко опустив на землю. Я снова закричала. Потому что увидела… того, кто напал на нас. Да, это был одаренный. И еще он был невидим. Я заметила его лишь потому, что увидела тень — эфир, принявший форму. Хамелеон, размером с мелкую собачку. Ящерица двигалась, водила шипастой головой, а значит, и ее хозяин приближался. Я вскрикнула, вскочила и побежала, надеясь, что за беснующейся стихией преследователь меня не заметит. Стражи пытались добраться до меня, один вскочил, бросился наперерез, закрывая меня… Упал…

— Хаос! Он невидим! Он невидим! — я кричала, надеясь переорать вой торнадо. Краем глаза заметила, как упал еще один страж. Боги! Еще двое лежали на животах, в их руках матово блестело оружие.

Нога зацепилась за камень, я нелепо взмахнула руками и свалилась, чуть ли не вспахав носом дерн. Приподнялась на локтях. Ойкнула. Мне в лицо смотрел хамелеон. А потом меня подхватили невидимые руки и швырнули с двухсотметровой высоты в бушующий океан.

Удар! Вода вовсе не приняла мягко в свои объятия, она врезала вполне ощутимо, как заядлый боксер. И сразу обожгла холодом. Боги! Почему так холодно?! А еще темно и страшно… Вокруг бесился океан, норовя ударить меня о скалы. Как я не разбилась — понятия не имею. Потом вспомнила воздушный поток, что отбросил меня подальше от острых граней, выступающих из воды. Дна я так и не достигла, заколотила руками и ногами, чувствуя, как отчаянно нужен вздох. Куртка надулась пузырем и дико мешала, ботинки казались привязанными к ногам гирями. Я извивалась, пытаясь выплыть, но мое движение не было направлено вверх, меня просто швыряло волнами из стороны в стороны, и оставалось лишь надеяться, что очередной бросок не размозжит мою голову об утес.

Рывок! Кислород закончился, легкие горели. Рывок!!! Ледяной ветер лизнул лицо, а в горло полился такой живительный, такой необходимый воздух! Волна вновь утащила меня на дно, словно кошка, играющая с птичкой, не дающая сбежать. Я вывернулась, сбрасывая куртку, без нее плыть стало чуть легче. Снова вынырнула. Рядом темнел осколок скалы, словно черный палец, указывающий в небеса. Я уцепилась за камень, осмотрелась. Насколько далеко меня забросил океан, я не понимала, но кажется — достаточно. Снизу все выглядело совсем не так, как с безопасного берега. Здесь билась вода, украшая белой пеной скалы. Здесь было страшно.

Стиснула зубы, запрещая себе паниковать. Держась одной рукой за скользкий каменный бок, другой дернула заклепки ботинок, порадовавшись, что не надела обувь на шнурках. Второй… дернула ногами, сбрасывая балласт. Снова огляделась. Утесы Мохер — это километры отвесных скал, ни одного спуска к воде, ни кусочка пологого берега. Как мне отсюда выбираться? Может, покричать? Вдруг Хаос услышит?

Я уже открыла рот и… закрыла. А если услышит тот, кто швырнул меня в пропасть? Кто знает, какие у него способности, кроме невидимости и ужасающей силы? К тому же, он был не один, стрелял ведь в нас кто-то другой… и метко стрелял, надо сказать. Зубы начали стучать от холода. Волна снова ударила, и пальцы соскользнули с камня. Меня вновь утянуло под воду, вынырнула я в нескольких метрах от скалы. Сжала зубы. Надо плыть. Хоть куда-нибудь. Чем дольше я болтаюсь на одном месте, тем меньше шансов выплыть.

Я замолотила руками, порадовавшись своим неплохим навыкам пловца. Черт, кажется, уроки Аршера оказались полезными, не зря он гонял меня по полигону, в том числе и в бассейне. Сосредоточилась на дыхании, контролируя вдохи и выдохи. Минуты слились в один бесконечный вдох-выдох, наполненный криками чаек, ревом океана и тихим шепотом отчаяния, что настойчиво тянул на дно. Но я упорно гребла, сжимая зубы и пытаясь не думать о коченеющем теле.

Не знаю, сколько прошло времени, когда я вновь зависла у какой-то скалы, чтобы передохнуть. Силы были на исходе, а утес даже и не думал заканчиваться. Господи, на что я надеюсь? Знаю ведь, что здесь нет спуска к воде…

На чудо. Наверное, я просто надеюсь на чудо.

Совсем рядом, у самой головы чиркнуло белое крыло чайки, и я подняла взгляд. И ахнула. Чуть выше темнел провал. С минуту я тупо пялилась на него, словно моя способность соображать тоже вымылась соленой водой. А потом вскрикнула от радости и погребла туда, где виднелась пещера. И пока плыла, молилась лишь об одном — чтобы я смогла в нее забраться. Если скала там такая же гладкая… то я могу хоть вечность любоваться на близкое спасение, но забраться не смогу.