Под долгом королевской крови - Жози Ллойд

Если не знать, как выглядит живой мертвец, то достаточно было взглянуть на Далию.

Она просто стояла и стеклянными глазами сверлила горизонт, больше ничего не слыша и не видя кроме. Надежда растворилась прямо в её руках. А смысл её существования на данный момент просто померк.

Она слышала лишь своё учащённое дыхание и не могла надышаться. Ком в горле перекрывал кислород, а сердцебиение то зашкаливало, то и вовсе пропускало удары. Её неимоверно трясло. Но она удерживала себя своими же руками, чтобы вновь не пасть на землю.

Разве может её сердце перестать ждать его? Как перестать тешить себя надеждами увидеть своего любимого? Ведь она была так уверена, что он для неё и есть спасение.

Подарив ей самые тёплые воспоминания и трепетную любовь, он сгинул. Но вместе с ним будто ушла и она. Не чувствуя ничего кроме боли и опустошения, принцесса боле не мола держаться на ногах.

Позади послышались всхлипы королевы. Она сильно прижималась к сыну и не могла унять своих терзаний.

Боль сковала её сильнее, чем она могла себе представить в самых ужасных мыслях. Потеряв своего сына, женщина боле и помыслить не могла, как ей дальше продолжать жить без него. Потеряв самообладание, она припала к сыну, единственного, что сейчас могло её утешить.

Король, сглотнув, уставился раздосадованным взглядом на старшего сына, что утешал мать. Его взгляд был полон боли, хоть он и старался держаться. Как бы он не был холоден внешне к своим сыновья, в душе он нёс огромную отцовскую любовь. Сейчас она имела большое значение, но не показывая своих истинных эмоций, Рунольв подошёл к принцу.

— Противник сражён? — он угрюмо посмотрел на него.

— Да, с Вальгардом покончено. Ансгар пронзил его насквозь и отправил ко дну.

Король строго кивнул и посмотрел на Рунгерд. Она была слишком тихой, пустые глаза, заполненные слезами, смотрели вдаль, словно теша себя надеждами о возвращении сына.

— Был слишком сильный шторм. Мы захватили вражеский корабль, в ожесточенном бою я находился рядом с Ансгаром. Ему удалось сразить Вальгарда, но нахлынувшая волна снесла половину в море. Мы слишком долго искали их, но всё безуспешно, — его взгляд потускнел. — Также один из наших кораблей потерялся из виду, быть может ещё есть надежда? — он расправил плечи и с озарением посмотрел на отца.

Оглядев остатки воинов, что стояли поодаль, он шумно вздохнул и покачал головой.

— Мы хотя бы знаем, что наш враг повержен. А Ансгар, слишком силён и умён, чтобы так погибнуть. Возможно и впрямь есть надежда.

— Я дал ему обещание, что вернусь любой ценой, — Сигурд взял мать за плечи. — Я сделал всё, что мог, я искал его долго, но ни тел, ни корабля мы не обнаружили. Быть может он жив и есть надежда, мама, — он ласково потрясывал её, но она кажется вовсе его не слушала. Её глаза были такими неживыми.

Материнское сердце знало, что никогда не перестанет ждать его, покуда не увидит, живым или мёртвым.

Все медленно направились к своим родным. Они вернулись с победой, но никто не радовался. Они потеряли слишком много и одним из них был их верный товарищ в бою и в то же время принц.

Сигурд медленно повёл за собой мать, что еле стояла на ногах. Обернувшись он оглядел Далию и чувствовал себя таким виноватым, что не уберёг брата. Его самого раздирала неимоверная боль и тоска по младшему принцу. Но лишь обещания и долг перед своим королевством не дало ему кануть вслед за ним.

Стоя у самого края причала её сердце уже не билось так быстро, напротив оно и вовсе угасло. Полное опустошение царило в ней самой. Так не хотелось покидать это место, если бы была возможность она бы осталась тут и день и ночь, смотреть на горизонт, куда-то вглубь моря, быть может она увидит знакомые паруса.

Потянув за руку, Линн уставилась на безжизненную принцессу. Её глаза слегка покраснели, и она не могла ничего понять. Маленькая ручка оказалась в ладони Далии и мягко сжав её, она присела рядом.

Она понимала, что её отец тоже не вернулся, а значит эта девочка испытывает подобную боль. Линн утирала катившиеся слёзы с щёк и поджимая губы в обиде смотрела на девушку.

Не зная, что и сказать, Далия прижала к себе маленькую девочку. Её сердце билось так быстро, норовясь выпрыгнуть. Ласково водя рукой по спине, она успокаивала ребёнка.

Быть может и впрямь есть надежда? И их корабль вот-вот появится на горизонте.

Простояв там ещё около получаса, они медленно побрели ко дворцу.

***

Прошла неделя, Далия всё ещё не прекращала ходить к причалу. Она была пригвождена к нему, лишь там находя хоть немного успокоения.

Слова Сигурда осели в голове девушки. Корабль затерялся в шторме и есть надежда, что они отыщут дорогу домой.

Но прошло столько дней, разве Ансгар, что так часто выходил в море, не найдёт обратного пути? Ах, как тяжко это было принимать.

Сигурд рассказал о данном слове брату. Что он вернётся любой ценой, чтобы наследовать трон и жениться на принцессе. Но каждая мысль об этом браке, заставляла её вновь и вновь возвращаться к уже родному причалу, выпрашивая и умоляя Ансгара вернуться.

Душой она была прикована к морю, её глаза неотрывно вглядывались в горизонт, всё ещё отчаянно надеясь. А сердце, что было полностью опустошенно, находилось, где-то там с её любимым, которого она продолжала ждать здесь каждый день.

Где бы он ни был её душа целиком и полностью была отдана ему. Прикована, без шанса жить без него.

Траур заканчивался, и Далия понимала, что впереди её ждёт замужество с нелюбимым человеком. Хоть Сигурд и знал, что её сердце никогда не будет принадлежать ему, он всё равно захотел этой свадьбы, ведь он обещал своему младшему брату. Только ему он мог доверить её — свою истинную любовь, что стала для него приговором.

Она была лишь телом, что существовало с совершенно пустым взглядом. Душевные муки вытравили все живое, что в ней оставалось до этого дня.

Сидя в своей комнате, она не переставала глядеть в окно и безмолвно слушать шёпот ветра, что убаюкивал её. Он был таким тихим и бархатным, что девушка, сложив голову на руки, уснула за столом.

Ей снился чудесный сон. Она видела его.

Тёплый летний день. Вместе находясь в саду они о чём-то разговаривали, шутя. Его смех раздавался