Стальной арбитр - Игорь Гаврилов

Месарь встал и направился к выходу, я ненадолго задержался, хотелось кое-что сказать на прощание.

– Георгий Федорович! Я настоятельно советую вам поверить в услышанное и увиденное вами И ДУШОЙ, И РАЗУМОМ! Если главари легиона добьются своего, то ваша власть кончится сразу и навсегда. Если вы не умрете, то станете рабом. Помните об этом, скоро может случиться и такое!

Баталов ничего не ответил. Мы посмотрели друг другу в глаза, потом я повернулся и последовал за Месарем. Голова моя кружилась, тело свинцовой рубашкой сковала слабость – слишком много сил выпила Стрела Видений. В машине Месарь хотел обсудить итоги визита к Баталову, но я попросил его немного подождать.

«БМВ» тронулась, мое тело замерло на заднем сиденье, а сознание отправилось в призрачный полет к источникам сил Земли.

К тому времени, как мы приехали, я пришел в себя и почувствовал значительное облегчение. Во время расслабления часть моего сознания все же следила за окружающим, поэтому я не спрашивал Месаря, куда мы прибыли. А прибыли-то мы в Бутово и находились сейчас за пределами МКАД. Месарь привез меня в свой очередной особняк, похожий на тот, что был недалеко от Балашихи.

– Слушай, Юра, а что произошло между тобой и Папой? – спросил Месарь, когда мы вошли в дом и расположились в гостиной. – Чем ты его так поразил? Никогда не видел Папу таким!

Я удовлетворил любопытство Месаря, после чего спросил сам:

– Так вы Баталова за глаза Папой кличете?

– Да, и эту кличку он получил, когда ему и тридцати не было. Но я не помню, чтобы его так кто-то называл в лицо.

– Ему подчиняются все ваши группировки в Москве и области?

– Как ты сказанул – группировки? – Месарь криво усмехнулся. – А у нас нет группировок, Юра! У нас теперь сообщества бизнесменов. Мы не бандиты – мы бизнесмены, мы люди новой России. А что пока со стволами ходим – так время такое, дурное и смутное. Понял? А что касается твоего вопроса… Нет, Папе подчиняются не все бизнесмены региона. Но все с ним считаются!

– Понятно. А какую-нибудь официальную должность Папа занимает?

– Будет надо – он сам тебе про свои должности расскажет, – холодно ответил Месарь. – Сейчас я тебе про другое скажу. Пока ты Папе свои фокусы показывал, мне один интересный звоночек был. Позвонил какой-то урод из этих… легионеров и сказал, что если я тебя до завтрашнего вечера не сдам, то замочат меня и всех моих людей.

– Денег за мою голову не предлагал? – поинтересовался я.

– Намекал уродец на вознаграждение, скажем так.

– Позвони и спроси: сколько дадите? – предложил я, усмехнувшись. – Интересно же знать, дорого меня ценят или не очень.

– Не лыбься, Юра, не надо! Дело раскручивается очень хреновое.

– В этом ты прав, Сергей, дело действительно хреновое. Но давай раньше времени психовать не будем. Легион очень опасен, но он пока не всемогущ. Я думаю, его можно разнести к такой-то матери и нашими силами.

– Как? Мне что, собрать своих «торпед» и штурмовать карповский санаторий? Так один их летучий шар всех положит. А что я еще могу? Шмальнуть туда атомную бомбу? Я пока не министр обороны.

– Оружия и другой техники рнайх у легиона пока не так и много. Вспомни, Сергей, что говорил на допросе Гатаулин. И большинство инопланетных игрушек они держат в санатории. Сейчас нам надо захватить кого-либо из главарей легиона в городе… Потом Карпов, Крымов и другая сволочь отнюдь не всезнающие боги. Они уже сделали несколько ошибок.

– Каких? – поинтересовался Месарь.

– Например, наехали на твою братву. Они, вероятно, думали, что все… сообщества бизнесменов сами по себе и можно одно из них безнаказанно истребить. О том, что существует Папа-Баталов и ему это не понравится, в легионе не знают. Мне, Сергей, кажется, что у легиона Новой Власти вообще нет людей, профессионально разбирающихся в разведке и в планировании силовых операций. Действуют дилетанты, получившие в руки инопланетную технику и возомнившие, что теперь они всё могут.

– Дело говоришь, с тобой и не поспоришь, – задумчиво произнес Месарь. Он сделал паузу, потом спросил: – Мне одно интересно, а как твои рнайх своих шестерок вербовали? Гулял, скажем, Крымов по лесу, спустились эти уроды на летающей тарелочке и сказали: «Работай, мужик, на нас, будешь крутой и богатый!». Так, что ли?

– Поймаем Крымова и спросим, – ответил я.

Шатер давно опустел, однако Великий имперский арбитр все еще сидел за столом, на котором догорали в подсвечнике две свечи. Остальные свечи и лампы Стил приказал погасить. В шатер вползла темнота. Стил был один, у входа в шатер, правда, стоял караул, но сейчас он казался Великому имперскому арбитру – регенту таким же далеким, как Полярная звезда. Герцог отложил на край стола ворох подписанных им бумаг, бросил в чернильницу перо и надолго задумался. Память возвратила герцога в подземные залы под городом Живого Камня, он вспоминал жуткий полет к Сердцу Земли сквозь воды ставшего бездонным бассейна, голос, шептавший внутри головы, и странный подарок, о котором напоминала едва заметная тяжесть в левой стороне груди. Крохотная частица сердца планеты, слившаяся с его плотью… Страшное оружие, способное одолеть любую магию любого противника, и не только магию… Стил вспоминал события, произошедшие после того, как он приказал своим спутникам-Посвященным удалиться. Голос, который слышал только сам Стил, кому или чему он принадлежал? Богу, духу существа, ранее жившего в городе, или то заговорила с Великим имперским арбитром сама планета? Среди множества известных Стилу учений об устройстве мира было немало таких, где доказывалась гипотеза: разумом и душой наделены и Земля, и другие небесные тела, как планеты, так и звезды. Имперские наука и магия не могли ни поддержать, ни опровергнуть ту гипотезу…

Стил, наконец, поднялся из-за стола, опоясался мечом, накинул на плечи переливчатый темно-синий плащ. Несколько минут спустя он шагал вниз по склону холма, направляясь к смутно видневшемуся в темноте кольцу из каменных плит. Великий имперский арбитр решил вновь прийти в город Живого Камня, пройтись в одиночестве среди обломков, бывших когда-то дворцами и башнями, чьи шпили пронзали низкие облака, вновь увидеть храм Вечности, быть может, спуститься и под землю, в потаенные залы.

Костров на холмах было мало, большинство воинов спало в палатках и шатрах, под открытым небом. В ночной тишине необычно громко звучали слова, которыми время от времени обменивались караульные.

Середина ночи давно минула, новый день мчался сейчас к Британским островам по просторам Московии. Небо было ясным, серп месяца клонился к горизонту, скрываясь за вершинами холмов, на которых росли корабельные сосны.

Стил достиг подножия холма и вскоре, пройдя меж двух циклопических плит, вошел в город. Ночью внутри каменного кольца в разных местах начинали светиться руины на местах бывших зданий. Светилось тусклым светом и подножие храма Вечности, однако большая часть города тонула во тьме, казавшейся тут почти осязаемой. Пробираясь по едва заметной тропинке, Стил подошел к храму, остановился перед ним, будто не решаясь сразу войти. Внезапно герцог услышал шорох легких шагов справа от него, он был здесь не один. Стил подождал, немного погодя закутанная в плащ фигура в шлеме, какой носят италийские пикинеры и лучники, легко взбежала по ступеням и исчезла в темном провале храмового входа. Стил потянулся разумом к душе этого человека, но не почувствовал ничего, будто незнакомец вовсе не обладал душой. Кто же он? Эар? Черный колдун?