Блуждающий Трактир - pirateaba

позавидует любой скалолазный зал в моём мире, и даже огромный верёвочный мост, который качается и пошатывается высоко над моей головой.

Я знаю, что пялюсь на всё это с раскрытым ртом. Я пялюсь на гигантскую башню, и даже мне хочется на неё взобраться. Но пока ребёнок во мне мечтает покачаться и попрыгать там, высоко наверху, практичная часть меня задаётся вопросом: что, чёрт возьми, случится, если кто-то упадёт? Тут так много способов сорваться… в этом чёртовом верёвочном мосту огромные прорехи! Падение с такой высоты закончится смертью, какой бы мягкой ни была трава.

И тут, как раз когда я представляю себе этот сценарий… один из детей поскальзывается. Я вижу, как маленький дрейк теряет равновесие и падает с высоты. Я открываю рот, чтобы закричать, и бросаюсь вперёд, но я знаю, что никак не успею.

Но тут… юный дрейк внезапно замедляется в воздухе. Я недоверчиво наблюдаю, как воздух вокруг ребёнка словно застывает и как он замедляется до черепашьей скорости. Он мягко приземляется на землю и смеётся.

Я продолжаю пялиться, пока не слышу смех. Некоторые дрейки смеются надо мной, а не над ребёнком. Наверное, выражение моего лица выглядит уморительно.

— Пожалуйста, не пугайтесь. Магические заклинания на этой игровой площадке наложены магом из Вистрама и проверяются каждый год.

Клбкч подходит ближе, и я пристально на него уставляюсь. Он кивает на игровую площадку, на дрейков и гноллов, гуляющих вокруг и наслаждающихся этим уголком природы в центре их города.

— Это дорогое сооружение, но городской совет выделил на него средства в интересах общества. Мне говорили, что в Городах-Крепостях тоже есть подобные сооружения с ещё большей степенью зачарований.

— Какого чёрта вам нужно что-то подобное?

Я указываю на детскую площадку. Один из дрейков-родителей бросает на меня очередной грязный взгляд, и я прикусываю язык.

— Из-за уникальной географии этого ландшафта жителям требуется место для отдыха и развлечений, когда они ограничены пределами городских стен в весенние месяцы.

— Точно, я читала об этом. Но… хм. Это прямо как в моём мире. У нас в городах тоже есть парки. Только не так… близко к другим зданиям.

— Правда? Это интересно. А вот и Селис.

Клбкч указывает на знакомую дрейка и комок белого меха. Мрша, смеясь с кучкой других детей гноллов, качается на каких-то перекладинах, слишком высоко расположенных, чтобы мне было комфортно на это смотреть. Две группы родителей беззаботно наблюдают за тем, как их дети играют с Мршей… я вижу, как родители гноллов косятся на её мех, но никаких комментариев они не делают.

— Риока! Клбкч?

Селис с некоторым удивлением приветствует нас двоих.

— Вы пришли проведать Мршу? Я говорила тебе, что заберу её на день. Если только… Эрин не закончила свою разведку?

— Нет, ещё нет. Вообще-то, Селис, мы хотели поговорить с тобой.

— Со мной?

Селис удивлённо уставляется на меня. Я киваю.

— Мы можем где-нибудь посидеть?

— О, конечно. Вон там есть несколько скамеек. Мрша? Мы идём туда?

Высоко над нами Мрша отпускает одну из перекладин и машет лапой. Она выглядит такой счастливой там, наверху, словно ребёнок, погруженный в приключение всей своей жизни. Как и любой другой детёныш гноллов, в общем-то… за исключением меха.

Я оставляю её и сажусь с Селис и Клбкчем. День холодный, но, по крайней мере, сейчас сквозь тучи пробивается немного солнца. Забавно, но в этом парке, кажется, теплее. Должно быть, все эти бегающие дети или… магия над всем этим местом? Может, это просто моё воображение.

— Итак, чем я могу вам помочь?

Клбкч переводит взгляд на меня. Думаю, он хочет, чтобы объяснения дала я. Для меня всё это логично, но для уроженца этого мира это всё равно, что узнать, что земля круглая или… или что планеты вращаются вокруг солнца.

Чёрт, я и не думала, что мне сегодня придётся изображать Галилея.

Я не торопясь объясняю Селис свою теорию о повышении уровня. Она смотрит на меня со всё возрастающим недоверием, пока не хихикает, когда я дохожу до части о кумулятивном уровне.

— Что? Ты серьёзно, Риока? Уровни работают не так! Все знают, что с возрастом рост становится медленнее… это потому, что у нас заканчивается энергия, а не из-за какого-то странного предела!

Она машет когтями, продолжая хихикать. Я хмуро на неё уставляюсь.

— Откуда ты знаешь? Почему ты так уверена?

— Я знаю, потому что… ну, смотри, если разумные не повышают уровень, когда становятся старше, это не значит, что есть какой-то предел!

Селис хмурится, пытаясь объяснить. Она продолжает хмуриться какое-то время, а потом сияет.

— Возьмём, к примеру, старого Песласа. Он [Трактирщик], как и Эрин. Ты о нём слышала?

В моей голове вспыхивает воспоминание.

— Он управляет другим трактиром, верно? Тем, в котором остановились авантюристы Золотого ранга?

— Верно. Ну, он выше 30-го Уровня в классе [Трактирщика], так что его трактир – один из лучших в городе. Но он перестал повышать уровень не потому, что не может! Он стар, и он просто не хочет работать усерднее.

— Что ты имеешь в виду?

Селис закатывает глаза и обвивает хвостом одну ножку скамейки.

— Не все хотят вкалывать до отвала хвоста, чтобы взять более высокий уровень, Риока. Некоторые решают, что достигли хорошего уровня, и останавливаются. Например, у Песласа хороший трактир и много гостей, но он не так уж много работает. И он стар. Поэтому он повышает уровень раз в пару лет. Шесть лет назад он поднял уровень и устроил огромную вечеринку. Мы с бабушкой были приглашены на неё.

— Но он может повышать уровень медленнее в силу своего общего уровня, а не только потому, что он не напрягается и он стар.

— Да, но… ну, у него не так много уровней в других классах.

Селис выглядит неуверенно. Я качаю головой.

— Но каждый уровень имеет значение, Селис, разве ты не видишь? Тот, у кого есть только один класс, который он развивает, как Эрин, будет развиваться быстро. Она сказала мне, что у неё всего несколько уровней в [Певце] и [Воине], но сколько их у тебя? А сколько у Песласа?

Теперь [Администратор] хмурится только больше. Она бормочет, пока мы с Клбкчем наблюдаем, как Мрша бегает с другим гноллом-ребёнком.

— Ну, я знаю, что он хвастался – он много говорит о своих классах, – я знаю, он говорил, что был [Воином], когда был моложе. Он