Тысяча шагов в ночи - Трейси Чи

20

Старуха

Первое, что сделал Гейки, когда выслушал странную и непостижимую историю Миуко от начала и до конца, это ткнул пальцем в ее сторону и заявил с торжествующим хихиканьем:

– Ты старая!

Присев на край его матраса, она нахмурилась.

– Нет, я не старая.

– Ты на семь с половиной дней старше, чем была сегодняшним утром. Ты – старая леди! Старуха! – Опустив голову, он сложил ладони в издевательском почтительном жесте. – Я преклоняюсь перед тобой, о Древнейшая.

Миуко отмахнулась от него.

– Не могу поверить, что скучала по тебе.

– Конечно, ты скучала по мне! – Гейки выпятил вперед грудь. – Я же очарователен.

Вопреки себе, она усмехнулась. Если ацкаякина чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы сидеть в храмовом лазарете и дразниться, это был хороший знак.

Однако она не могла сказать того же о кякедзуя: он по-прежнему лежал без сознания на кровати у окна, где послеполуденный солнечный свет пробивался сквозь деревья, отбрасывая тени на избитое и забинтованное тело.

Гейки покачал головой.

– Знаешь, что хуже всего? – задал он вопрос.

– Что?

– Ты использовала наше единственное одолжение с Бэйкай на модные украшения.

Миуко насмешливо хмыкнула.

– Эти модные украшения спасли всех от превращения в жестоких убийц!

– Да, но подумай обо мне секунду, ладно? Я мог бы обладать несравненным богатством!

– Тебе не нужны несравненные богатства. – Миуко ткнула его в здоровый бок, отчасти чтобы раззадорить друга, отчасти чтобы убедить себя в том, что она действительно окрепла, а кожа вернула свою твердость. – Ты хочешь украсть эти несравненные богатства.

– Разве я не это сказал?

Миуко разразилась смехом.

Часы сменяли друг друга, световые лучи смещались, ползая по соломенным полам. Во дворах храма жрецы готовились к отъезду на материк, собирая знамена и расписывая алые пояса. Никто не знал, что Туджиязай уготовил для Авары, но прекрасно понимали, что принц-демон не разбрасывается пустыми угрозами.

У постели Гейки Миуко играла со связывающим заклинанием – единственным, которое у нее осталось, – наматывая шнурок на мизинец в перчатке.

– Что? – потребовал ответа ацкаякина. – Что с тобой?

– Что мы будем делать, Гейки?

– Скорее всего, спать. Ты давно должна была сделать это. Ты заслужила.

– Ничего я не заслужила. Туджиязай все еще там.

Ацкаякина пожал плечами.

– Ну а я заслужил.

– За какие такие заслуги?

– Меня подстрелили!

– Гейки.

– Шучу! – Он усмехнулся. – По большей части.

– Он планирует что-то ужасное, – сказала Миуко, позволив ожерелью упасть на грудь. – Я знаю это.

– Завтра утром жрецы отправляются на материк. К тому времени у нас будет достаточно заклинаний, чтобы защитить людей.

– Некоторых, возможно, но не всех. Единственный способ защитить всех – остановить его.

Ацкаякина беспокойно теребил простыни.

– Да, но каким образом? Мы не сможем схватить его, пока он в теле доро.

На своей кровати у окна пошевелился, застонав, охотник на демонов.

– Вытащите его, – прохрипел он.

– Кякедзуя! – вскричал Гейки, размахивая руками в сторону раненого, как будто хотел прогнать его из лазарета. – Не смей думать о том, чтобы порубить кого-то сейчас. Миуко, может, и демон, но не похожа на других демонов. Она хорошая.

Охотник на демонов застонал.

– Я вижу.

Ацкаякина открыл было рот, чтобы ответить, но Миуко положила руку ему на плечо.

– Иди и приведи Мели.

Он уставился на нее.

– Но меня ранили!

– Но ты можешь ходить, не так ли?

– Только превозмогая боль! – Поскуливая, он драматично заковылял из лазарета, хотя ни одна из его ног не была ранена.

Миуко встала и приблизилась к кровати охотника на демонов, как обычно подходят к раненому быку, – он, может, и был недееспособен в этот момент, но все равно был опасен.

Ей не стоило быть такой осмотрительной. Лицо кякедзуя было распухшим и побагровевшим, нос сломан, губа рассечена. Запястья и ребра были перевязаны, и он, похоже, с трудом дышал.

Он прищурился и посмотрел на нее одним из своих налитых кровью глаз.

– Ты ведь не совсем демон, не так ли?

«Нет», – радостно ответил человеческий голос.

Миуко покачала головой.

– У меня все еще есть душа человека. Она будет у меня до тех пор, пока я не заберу свою первую жизнь… или пока не придумаю, как избавиться от проклятия раз и навсегда.

– Это что-то новенькое для меня.

– Да. – Она закатила глаза. – Для меня тоже.

Один уголок его окровавленного рта дернулся, словно он боролся с улыбкой.

– Итак… Что за демон овладел доро?

– Демон злобы по имени Туджиязай.

– Туджиязай? Он же легенда.

– Да, – отозвался Гейки, появившись в дверях вместе с Мели. – Легендарный вакайзу.

К удивлению Миуко, кякедзуя рассмеялся. От неожиданности она отскочила назад, приготовившись к драке, но он просто положил руку на перевязанную грудь, потому что смех, казалось, причинял ему боль.

Мели цокнула языком и, аккуратно оттолкнув Гейки с дороги, направилась к охотнику на демонов.

– Если ты достаточно окреп, чтобы тревожить нашего другого пациента, значит, тебя можно уже перевести из лазарета.

– О нет! – воскликнул ацкаякина, падая на свой матрас и натягивая до подбородка простыни. – Мое выздоровление может затянуться на несколько дней или даже месяцев, потому что Миуко не захотела привести тебя сама. Я должен остаться здесь!

Послушница усмехнулась.

– Эта стрела едва задела тебя. Ты слишком шустрый, чтобы серьезно пострадать от чего-то подобного.

Он усмехнулся, выглядывая из-под одеяла.

Глубоко вздохнув, Миуко повернулась обратно к кякедзуя.

– Мы, в любом случае, не можем заставить Туджиязая покинуть тело доро. Я попробовала единственное заклинание для изгнания, которое у меня было, и ты видел, что из этого вышло.

– Эх. – Охотник на демонов сморщился, пока Мели осматривала его раны. – Думаешь, кякедзуя знает только один способ изгнать демона?

Позабыв о том, что он когда-то охотился на нее и всего несколько часов назад угрожал убить Гейки, Миуко порывисто схватила его за руки.

– Что?

Он застонал, потому что она забыла о том, что он серьезно ранен.

– Миуко! – Крепко схватив девушку за плечи, Мели заставила ее отойти.

– Прости! – Миуко неловко похлопала его по руке и даже отступила на шаг, чтобы успокоить его. – Так о чем ты говорил?

Он недовольно скривился, когда послушница продолжила осматривать раны.

– Все мужчины обладают двумя формами: одна из Ады, а другая из Аны.

– Тело и дух, – отозвалась Мели. Затем затянула одну из повязок с чуть большим усилием, чем нужно, и добавила: – На самом деле они есть у всех людей, внезависимости от того, мужчина он или нет.

Охотник на демонов хмыкнул.

– Да, конечно, и у каждого человека тело и дух принадлежат друг другу. Таков закон природы.

Миуко скрестила