Герой поневоле - Артём Горохов

На втором посту полицейские растянули шипы и, спрятавшись за машинами, вооружились автоматическими винтовками.

Хлопки выстрелов уже можно было различить и на Капитолийском холме. Охрана Реджиса засуетилась, но Кларк не замечал этого, может быть, он и не действовал так поспешно, если бы был внимательнее, но думать было поздно. Опередив телохранителей всего на несколько шагов, он направился к Сальваторе и, когда расстояние между ними сократилось до двух метров, достал пистолет и выстрелил несостоявшемуся императору в затылок. В воздухе на мгновение повисла звенящая тишина. Время остановилось. Реджис упал лицом на трибуну, а потом, раскинув руки в стороны, перевернулся навзничь.

Люди перед трибуной в ужасе бросились врассыпную. Охранники навалились на Кларка, который не успел застрелиться, как планировал, и на Реджиса, стараясь закрыть его своими телами. К лидеру бросились и члены нового правительства, которые стояли поодаль. Но было уже поздно – Реджис был мертв. Пуля пробила ему череп и, не сумев пролететь навылет, превратила его мозг в кровавую кашу.

Полицейские, получив информацию о том, что нападение на президента произошло прямо на трибуне, спешили на холм. Напуганные люди в панике разбегались в разные стороны. Возможно, поэтому произошла путаница и на сообщение о грузовике не обратили внимания, полагая, что террористы уже совершили нападение.

Но Джейкоб не знал, что произошло, и не собирался отступать. Он вжал педаль газа в пол, проехал по шипам, но колеса тут же стали подкачиваться, так что ход грузовик почти не потерял. Пули стучали по броне, не причиняя машине никакого вреда.

Вырулив прямо к Капитолию, Джейкоб несказанно обрадовался – холм был практически пуст. Только на трибуне происходило что-то странное. Он боялся, что не решится прорваться к трибуне сквозь сплошную толпу людей. В этом случае от его взрыва погибли бы многие тысячи человек. Он не хотел этого. А теперь пустынный холм лишь утвердил его веру в то, что его нападению покровительствуют божественные силы.

Джейкоб остервенело вертел руль в разные стороны, машина взмывала и с грохотом падала вниз, преодолевая бордюры и заграждения. Смертоносный груз был доставлен точно получателю. Остановить грузовик никто не смог. От осознания этого Джейкоб от души рассмеялся. Охранники Сальваторе на трибуне бросились было к нему, но тут произошел испепеляющий взрыв, который вмиг уничтожил грузовик, оставив десятиметровую воронку на месте трибуны. Взрывная волна рванула во все стороны, выбивая стекла в старинном здании Капитолия. На сотни метров разлетелись и поражающие элементы – металлические шарики, гайки и болты.

Изуродованные бездыханные тела правительства Сальваторе Реджиса разбросало по мраморным лестницам. После этого в радиусе сотни метров не могло остаться ничего живого.

Сальваторе в пылу своего выступления нутром почуял неладное. По выражению лица Черного ангела он даже успел понять, что опасность приближается сзади, но было поздно. Он не успел ощутить страха или боли. Словно кто-то нажал на кнопку, и его мозг выключился.

Забвение длилось лишь секунды, пока клетки в его голове восстанавливались чудесным образом. Он уже ощущал, как на него падают охранники, прикрывая телами и бронетканью, хотя из его головы еще продолжала литься кровавая каша. Потребовалось время, чтобы в мозгу вновь зародилась первая мысль: «Какой же я гений. Выторговать у Черных бессмертие для себя было самым умным ходом! Такого дерьма следовало ожидать. Кто же это был?» Постепенно вернулись все мысли и воспоминания. Только момент убийства стерся навсегда. Сальваторе хотел пошевелиться, но пока тело еще не слушалось команд. Зато он стал слышать, почувствовал вкус крови на прокушенном языке. Краем глаза император также заметил белый грузовик, который несся, подпрыгивая и вихляя из стороны в сторону, прямо на Капитолий.

Обездвиженное, но живое тело Реджиса на этот раз обожгло взрывом, шрапнель ударила по бронеодеялу, по ногам, снова попала в голову. Взрывом разметало тела охранников и членов правительства. В этой мясорубке не осталось не одного живого, грузовик разлетелся на мельчайшие части, которые продолжали падать с неба, когда грохот взрыва уже прошел.

Картина на месте трибун была ужасная. Части человеческих тел вперемешку с осколками камней лестницы, деревянного помоста, запчастями автомобилей и комьев земли были разбросаны на десятки метров от образовавшейся воронки. И вдруг как гром среди ясного неба среди звенящей тишины послышался лающий, зловещий хохот. Это смеялся Сальваторе Реджис. Его вновь убитое тело еще не слушалось, но смеяться уже получалось. Наконец он смог двинуть рукой, поднял ее вверх, думая, что кто-то увидит и поможет ему, но рядом никого не было. Преодолевая боль, Сальваторе перевернулся на живот и попытался подняться. Ему было смешно и больно одновременно. Окровавленный и измазанный землей, с прорванной в нескольких местах накидкой, он представлял пугающее зрелище. Реджис поднялся на ноги и огляделся. Вокруг были только Черные ангелы и души умерших людей да молодой парнишка, который спешил к воронке и которого Реджис не сразу заметил.

Услышав план ангелов, Глеб, наконец, понял, каким образом можно осуществить миссию. До этого, прилетев сюда, направляясь в Вашингтон и даже приобретая пистолет, он не имел представления о том, что ему нужно делать.

– Помолимся! – сказал ангел.

Все они повернулись в сторону алтаря и, опустившись на колени, начали молитвенное песнопение. Ангелы пели дружно и необыкновенно красиво. Ничего подобного Глеб раньше не слышал. Он не понимал ни слова. Только в конце услыхал знакомое «Аллилуйя». Все это время Таран мысленно старался объединиться с этими неземными существами в их молитвенном стоянии.

– Господь с нами! – громко сказал ангел, поднявшись на ноги. – Не убоимся зла, смело встанем на борьбу с ним. Божья благодать да пребудет с нами! Аминь.

– Аминь!

Глеб понял, что, как и тогда, вернувшись на Землю, находится в бестелесном состоянии. Его не видели другие прихожане, которые не заметили, как парень растворился в воздухе. Ангел отстегнул от пояса рукоять, украшенную изящной резьбой, и протянул Глебу:

– Бери это оружие благоговейно, человек. До тебя этот меч носили только ангелы. Потому это великая честь!

– Дай я уничтожу его! – вызвался другой ангел, подступая к первому.

– Нельзя, брат! И ты сам это знаешь. Да и нам всем работы хватит. Там демонов целая армия роится.

– Мы не можем вмешиваться, только поэтому доверяем тебе! – сказал второй ангел, обращаясь к Глебу. – Эх, если бы… – махнул он рукой.

– Нам пора! В путь!

Пять ангелов, Елизавета и Глеб направились к Капитолийскому холму, где уже начиналась церемония.

Таран волновался, понимая, что вот-вот произойдет что-то чрезвычайно важное. Он вспоминал, что видел какие-то похожие картинки в Колоколе. Но в то же время гнал тревожные мысли, успокаивая себя тем, что в видении он был на каком-то поле брани, а не в центре американской столицы.