Страшное гадание - Елена Арсеньева

Марина услышала какой-то влажный, задыхающийся звук и сизумлением поняла, что это всхлипывание. Вот те на! Оказывается, она плачет? Адумала, что смеется…

И тут ее ударило такой мыслью, что не только слезы высохлина щеках, но и дыхание занялось.

Алистер был первым препятствием на пути Джаспера квожделенной цели, и его уже нет. Алан жив, пока он «Элен»… но жизнь его виситна волоске! Но есть еще препятствие, которое не устранено обезумевшим злодеем.И это препятствие – Десмонд. И кто может сказать, когда настанет его черед.

Марина слетела с кровати, ринулась к двери. Руки ее тактряслись, что она с трудом смогла ухватить ключ, торчащий в скважине.

Скорее, о господи, скорее! Надо сейчас же, сию же минуту,немедленно предупредить Десмонда. Его жизни грозит страшная опасность!

С ключом она кое-как справилась, однако теперь что-топуталось в ногах, не давая шагу шагнуть. Марина с досадой опустила глаза иобнаружила, что простыня свалилась с нее, оставив голым-голешенькую.

А она и не заметила бы ничего, так и вломилась бы кДесмонду. Он-то небось решил бы, что она обезумела и явилась к нему занятьсялюбовью. Пожалуй, и слушать ничего бы не стал, пока не опрокинул на постель да…

Марина привалилась к двери и постояла так некоторое время.Потом медленно повернула ключ в замке, снова заперев его, подобрала истоптаннуюпростынку и снова пошла к себе в постель.

Нет. Она никуда сейчас не пойдет. Зачем?

Можно явиться к Десмонду хоть в чем мать родила, хотьвырядиться, будто на бал, – конец будет один, и он окажется отнюдь нелюбовной схваткою. Для Десмонда все ее слова будут пустым звуком. После того,как по ее вине погибла Агнесс – он верит в это до сих пор, даже на словаСименса не обратил никакого внимания! – Десмонд вообще не станет ееслушать, тем паче когда она начнет приписывать его дяде страшные, изощреннейшиепо жестокости преступления. Он выгонит ее вон, и это будет еще милосердно. Аможет быть, просто прибьет на месте. Он в таком состоянии, что даже не побоитсяпризнаться в их тайном венчании, только чтобы расторгнуть этот брак, избавитьсяот гнусной интриганки, которая сначала погубила его возлюбленную, а теперьноровит оклеветать ближайшего родственника. У него просто в голове не уложится,что Джаспер способен на такие-то кудесы! И тогда Марине останется – что? –спокойно смотреть, как Джаспер убьет ее мужа, дабы расчистить себе дорогу?..

Матушка Пресвятая Богородица! Марина опять соскочила скровати и заметалась по комнате, то начиная обливаться потом, когда подходиласлишком близко к пылающему камину, то колотясь от холода, когда отдалялась отнего. Да будет ли конец напастям, обступившим ее?! Что, интересно знать,все-таки имел в виду Джаспер, сказав о дьяволенке, который всем здесь морочитголову? Уж не стало ли известно ему об их с Десмондом тайном браке? Какимобразом? Ну, может быть, он обшарил вещи Десмонда и нашел запись, выданную томукапитаном Вильямсом: копию записи в судовом журнале. Да, вполне вероятно, унего планида такая: быть в курсе тайных венчаний своих племянников! И тогда,выходит, ему известно, что существует леди Десмонд Маккол? И тогда еще выходит,что эта самая леди не может заблуждаться относительно своей грядущей участи?..Марина вдруг обнаружила, что предметы вокруг нее начали расплываться. Ощупьюдобралась она до постели, кое-как завернулась в одеяло и, уткнувшись в подушку,дала волю слезам. Ведь вполне может статься, что новую череду убийств Джасперрешит начать именно с нее. И тогда она умрет, даже не успев предупредить,переубедить, спасти Десмонда, даже не успев сказать, что любит его… хотя емувсе это ни к чему. Что ему до нее, до ее смерти, если на то пошло?!

Как ни странно, слезы сделали то, что не могла сделатьусталость. Марина и не заметила, как уснула мертвым сном, и проснулась толькоот привычного грохота в дверь: явилась Глэдис.

Марина с жадностью глотнула чаю, но едва не подавилась,вспомнив, что ее жизнь под угрозой. А вдруг в чае – яд?! Впрочем, не хотелоськазаться смешной перед горничной, поэтому она с безразличным лицом – боже, чегоей стоило это спокойствие! – начала выспрашивать о новостях в замке.Глэдис тотчас сообщила все, что нужно. Оказывается, мистер Джаспер ни свет низаря отправился куда-то верхом. Сэр Десмонд с управляющим – тоже. ЛедиДжессика, по своему обыкновению, в оранжерее. Леди Урсула пока не появлялась.

Уразумев, что Десмонд уехал не один, а под приглядом изапросто к нему не подберешься, а она сама еще не задыхается, не корчится всудорогах (чай ее даже взбодрил), Марина с облегчением вздохнула. Приведение висполнение смертного приговора пока что явно откладывалось, а значит, можнобыло сделать то, что задумывала вчера: пробраться в башню. Тем паче что хозяинакомнаты, откуда начинается потайной ход, на месте нет, благодарение богу!

Через полчаса выяснилось, что бога благодарить рано.Джаспера не было, это точно. Но и ключа от его запертой двери не было тоже.

Какое-то время она стояла, бесцельно трогая ручку. Вот как!Значит, Джаспер решил стать осторожнее и охранять свою комнату от ненужныхвторжений. Интересно, что он пуще прячет: домашнюю опиекурильню или щель встене, через которую можно очутиться в башне? Но хватит здесь стоять. Не ровенчас, пробежит мимо досужая горничная, а то и сам Джаспер внезапновернется, – хороша же она будет при встрече!

Марина торопливо пошла к лестнице, ведущей на этаж ниже,через который можно было пройти в главное здание замка, но приостановилась удвери Джессики. Сначала приостановилась, а потом легонько тронула ее. Почему-тоона не сомневалась, что эта дверь непременно откроется. Так и произошло.