Другая жизнь - Барбара Макмаон

— Ничего не случилось. Мой день рождения в октябре.

— Что-то случилось, Джек. И если бы я не устал так сильно, то смог бы понять, в чем дело. Ты ведешь себя очень необычно. Если это касается нас, то тебе лучше выложить все как есть.

— Ничего не случилось.

Он посмотрел на нее и покачал головой.

— Во-первых, ты не разозлилась, когда я разбудил тебя. Во-вторых, я никогда не видел, чтобы ты носила столь скромную ночную рубашку, как сегодня утром. Куда подевались те откровенные вещицы, которыми ты любишь меня шокировать, когда я неожиданно появляюсь? И еще, ты играешь в мисс Гостеприимность и готовишь мне завтрак, который был, между прочим, очень вкусным. А теперь закрытый купальник, а не тот вязаный, который ты любишь надевать. По-моему, все очень подозрительно.

Джулиана чувствовала, что ее приперли к стенке. Она лихорадочно пыталась придумать что-нибудь, чтобы развеять его подозрения. Может, следует рассказать, кто она на самом деле? Но ей нравилось, что рядом с ней был мужчина, который заинтересовался ею, пусть даже думая, что перед ним Джеки. Это было так ново и возбуждающе, что ей хотелось провести какое-то время с Кейдом Маршаллом — неважно, в какой роли.

— Ты знаешь, что я думаю по поводу честности. Нет ничего более важного. Если что-то произошло, то лучше узнать обо всем сразу.

— У нас уже был об этом разговор? — спросила она. Честность? Вот еще одна причина, чтобы отложить признание в обмане, а еще лучше — вообще не признаваться. Если она продержится этот день, то затем будет просто избегать его. Уже вечером придумает какую-нибудь отговорку, чтобы не идти на ужин.

— О честности? Конечно, был. В связи с Кристал. Ты знаешь, что я думаю о лжи и обмане.

Как же ей поступить? Можно спрятаться в доме до приезда Джеки. Или взять из гаража шикарную машину и кататься на ней, пока не закончится бензин.

Или блефовать дальше.

Кейд потер ладонью глаза и лоб.

— Я так устал, что едва могу шевелить мозгами.

— Тебе нужно поспать, — сказала она нежно, довольная тем, что они переменили тему.

— Я не хочу. Я быстрее привыкну к калифорнийскому времени, если не буду спать до вечера.

— Но ты выглядишь таким усталым, что если не вздремнешь немного, то заснешь во время ужина, — сердито проговорила она.

— Ты права. Я долго не продержусь. — Кейд растянулся на полотенце. — Разбуди меня, чтобы я не сгорел, — пробормотал он, положив голову на руки.

Через несколько секунд Джулиана услышала его ровное дыхание. Он заснул.

Кейд проснулся с чувством усталости. Внутренние часы не дали ему отоспаться. Но теперь он уж точно не заснет до вечера. Приоткрыв глаза, он посмотрел на Джеки. Она сидела рядом, наблюдая за волнами. Повернув запястье, он увидел, что спал больше сорока пяти минут. Странно, что она еще здесь. Насколько он знал ее, Джеки всегда была неугомонной и не могла долго усидеть на одном месте. Всегда в движении, всегда окруженная весельем и людьми, она была сама на себя не похожа, когда вот так тихо сидела на пляже, пока он спал.

Еще одно несоответствие, над которым стоит призадуматься. Когда он достаточно отдохнет, то разберется во всем. А сейчас ему нравилось смотреть на нее. В солнечных лучах ее волосы казались золотыми. Он всегда считал, что они с коричневым оттенком, но яркий свет добавил интригующую ауру. Ее совершенный профиль был частично скрыт от него локонами, которые Кейду хотелось убрать с ее лица. Она почему-то выглядела бледнее, чем перед его отъездом, но золотистое сияние ее кожи волновало его воображение, как и закрытый купальник.

Проклятье, это же Джеки, его соседка, у которой он одалживается кофе, а не женщина, которой он увлечен.

И все же он мог поклясться, что с ней что-то не так, и это привлекает его внимание. Привлекает? Ему совсем не понравилась эта мысль. Когда он встретил ее впервые, то ничего не почувствовал. За несколько лет — ничего. Почему сегодня? Должно быть, это из-за того, что он чертовски устал. Ему казалось, что он видит ее впервые, видит, как она красива. И вообще видит ее с совершенно другой стороны.

Она облизала губы. На мгновение Кейд увидел розовый кончик языка. Его охватило желание. Ему не нравились ослепительные женщины. Кристал преподала ему хороший урок и развеяла все его иллюзии. Но впервые он увидел в Джеки не только красивую женщину. Она была другой, мягче и нежнее.

Она повернулась, увидела, что он не спит, и улыбнулась. Кейд молчал в оцепенении. Он хочет ее. Здесь и сейчас. В его, в ее постели, позже. Не важно. Он хочет Джаклин дю Марсель!

— Стало полегче? — спросила она, и ее глаза засветились невинностью, что вновь удивило его.

— Станет. — Кейд был шокирован реакцией своего тела. Его желание отчетливо просматривалось сквозь плавки. Он встал и повернулся к океану. Ему нужно охладить свой пыл. — Купание довершит дело.

Кейд нырнул в волны и поплыл на глубину. Джеки последовала за ним и через несколько мгновений уже плыла рядом.

— О! Гораздо холоднее, чем я думала. Совсем не так, как на пляже в Виргинии, — сказала она.

— Когда ты была на пляже в Виргинии?

— Да была там разок, — небрежно сказала Джулиана и отплыла от него в сторону. Кейд последовал за ней.

— Расскажи мне о Виргинии. — Он быстро нагнал ее.

— Вода там гораздо теплее.

— Я удивлен, что ты вообще решила искупаться. Обычно ты сидишь на берегу.

— Мне стало жарко на песке.

Она покраснела. Почему? Сузив глаза, он подплыл ближе, натолкнулся на нее и схватил ее, когда она попыталась отплыть.

— Отпусти меня, пожалуйста.

— Боишься, что я утоплю тебя? — Кейду нестерпимо захотелось обнять и поцеловать ее.

— А что скажут на это те три парня? — Она нырнула под воду и отплыла на несколько футов в сторону. Вынырнув, она засмеялась.

— Наперегонки до берега? — предложил Кейд, поняв ее маневр. С каждым мгновением, которое они проводили вместе, он все больше и больше удивлялся поведению Джеки.

— Давай! — Она стремительно поплыла к берегу. Он дал ей пять секунд, а затем отправился следом. Это было ошибкой. Она приплыла первой.

— Я победила! — Смеясь, Джулиана провела руками по волосам и посмотрела в безоблачное голубое небо.

— Ты получаешь приз, — сказал он, выходя из воды.

— Какой?

— Этот.

Он обнял ее, и губы их слегка соприкоснулись. На ее холодных губах был привкус соли. Но ему хотелось большего. Ответит ли она взаимностью?

Медленно он прижимал ее к себе и чувствовал тепло ее тела, которое подчинялось его ласке, а губы отвечали на поцелуй. Он знал эту женщину больше двух лет, но никогда не чувствовал ничего подобного по отношению к ней.