Невеста как приговор - Анжелика Мики

обжег кожу своим дыханием. Ряд мурашек прошёлся по спине. Реакция тела на него раздражала. Хотелось отстраниться, как можно дальше, но в тоже время не посмела даже шевельнуться. Пусть спит. Тяжело вздохнула, расслабившись. Неужели он действительно думает, что одна бумажка и его слова, заставят меня поверить, что его изгнание было совершенно не оправданным? Не поленилась. Осторожно подтянула пергаменты и стала просматривать казну с момента смерти его родителей. Спустя несколько часов мозг готов был закипеть. Золото уменьшалось с каждым днём. Опустошение было не за один момент, а за несколько лет. Харольд действительно был не виновен, разве только в том, что хотел выяснить о смерти родителей вместо интереса к короне. Но его можно понять. Любой адекватный бы человек повёл себя так. И принц скорее всего знал, что словами меня так просто не пронять, поэтому и притащил сюда. Да, Шарлотта, ты ещё никогда так не ошибалась в людях. Наследник действительно такой, каким бредят. Красивый, сильный, добрый и умный. Бросила взгляд на палец, где поблескивало кольцо. Должна признать, что теперь получилось убедиться, что он не так плох, как показалось на первый взгляд. Появилась даже маленькая надежда, что у нас, то есть у него, всё получится и страна снова станет процветать. Но остаётся всё равно много вопросов. Откуда Харольд взял золото?

Как смог выжить? Где и чем он занимался всё это время?

Глава 9

— Своим внимательным взглядом дырку во мне сделаешь, — выдавил с ухмылкой, не открыв глаза.

— Ты выспался?

— Это ведь не то, что ты хочешь спросить.

Озвучила интересующие вопросы.

— И почему тебя это волнует? — переспросил недовольно, погладив пальцами талию, заставив вздрогнуть.

— Чего делаешь? — возмутилась нервно.

Отдернула его руки и заставила нормально сесть.

— Хватит ко мне приставать!

— Хватит пытаться залезть ко мне в душу! — прошипел в том же тоне.

— Нужен ты мне больно! Чисто женское любопытство.

— Пожалуй, могу его потешить, если потешишь моё, — ответил ехидно.

— Любопытство? — уточнила наивно.

— Всё, что нужно, я о тебе узнал. Давай добавим в наш договор ещё один пункт.

— Кровать? — уточнила, закатив глаза и подумала, что прежнее раздражение вернулось.

— Как-то я просчитал тот момент, что мне придется полгода быть монахом. Я же не могу изменять любимой невесте.

— А как же твоя истинная невеста, которую ты не захотел подвергать опасности? — изогнула насмешливо бровь, глядя в карие глаза, осознавая что прежнего презрения в них нет.

— А она не узнает, а ты сразу не отвечай. Подумай. Когда ещё у тебя будет шанс оказаться в постели с принцем? Ты же ведьма, что тебе стоит.

Вздох сдержать не получилось.

— Эртон, если бы я хотела быть путаной, то сейчас находилась бы в публичном доме, а не сидела бы здесь с самодовольным придурком, которого мне хочется придушить. Мой ответ нет.

— Ну, нет так нет, — тяжело вздохнул принц и поднялся, запустив пальцы в волосы.

— И всё? — вскинула недоверчиво брови.

— А ты думала я тебя умолять буду? Я, между прочим, два раза не предлагаю. Окрестности пойдём смотреть?

Если честно, думала, что посыпятся угрозы и принуждения.

— А на вопросы ты не ответишь, да? — пробормотала и встала.

— Дурной тон, отвечать вопросом на вопрос.

— Бесишь! — выдавила раздраженно и не успела сделать шаг, как меня подхватили на руки.

— Помню, что ты босиком. Только ещё не хватало, чтобы ты заболела.

— Кстати, я не разувалась, — прошептала задумчиво.

— Не знаю, как ты привыкла спать, но в кровать в обуви не ложатся.

— То есть ты снял с меня сапоги? — уточнила ошарашенно, невольно поражаясь его поведению. — Да, неужто ты, действительно…

— Настоящий мужчина? — хмыкнул Эртон, уже шагая, по коридору в направлении наших покоев.

Осталось совсем чуть-чуть, когда принц сделал резкий шаг в сторону. Пришлось обхватить его за шею, чтобы не слететь с рук. Мимо пролетело пару кинжалов.

— Они и тебя пытаются убить? — прошептала, когда Эртон ловко закинул меня на плечо.

— Попадешь? — поинтересовался, подав рукой кинжал.

Поймал что ли? Повернулся, когда сжала рукоятку и оперевшись об его спину ладонью, приподнялась. Взгляд уловил впереди парнишку лет восемнадцати. Таких противников у меня никогда не было. Рука впервые дрогнула убить. Пульнула оружие, целясь в правую ладонь. Нападать не сможет, но жив останется. Попала, он скрылся за поворотом.

— А ещё не всё потеряно, — хмыкнул Харольд и двинулся к покоям.

Опустил меня на кровать. Осмотрев мой задумчивый и растерянный вид, добавил:

— Да, и меня тоже пытаются убить, это разве было не понятно сразу?

— Думала, что…

— Раз я королевской крови на меня не посмеют поднять клинок? При всей твоей жестокости, ты умудряешься быть такой наивной, что это правда очень забавно. Обувайся.

— Не хочу никуда выходить из этой комнаты, мне нужно собраться с мыслями и силами.

— Дура, думаешь тут безопасно? Нет. Если бы не уровень твоей подготовки, я бы уже отправил тебя прочь и пошёл искать кого-то другого. Дай угадаю, ты не понимаешь, как дядя может желать смерти родному племяннику?

— Чего они этим добиваются?

— Власть кружит голову, Шарлотта. Не все могут оставаться людьми, когда ощущают её. Но меня радует твоя человечность в этом вопросе. Ты гораздо добрее, чем кажешься на первый взгляд, просто нацепила маску каменной леди и вполне понятно почему. Но тебе же нужно в лес, ведьмы питаются от сил природы, разве нет?

— Природа везде, даже здесь, — пробормотала нервно и наклонилась, подхватила сапоги. — Покажи мне лучше церковь.

— Зачем?

— Кстати. А почему именно полгода? Почему мы прямо сейчас не можем пойти и узаконить брак?

— К сожалению, всё не так просто. Даётся полгода на проверку чувств. Никто не должен усомниться в том, что наш брак по любви.

Вырвался отчаянный вздох.

— Об этом ты мне не говорил, — прошипела, подскочив. — Не думала, что нам постоянно нужно быть вместе.

— А нам и не нужно, — выдавил спокойно, затем сузил глаза и резко дёрнул меня за руку на себя.

Подумала, что вновь нападают, но пальцы принца вплелись в мои волосы, а губы накрыли жёстким поцелуем. Совершенно обмякла от напора Харольда, осознавая, что обхватила его за шею и с жаром отвечаю.

Проклятье, только ещё не хватало привязаться к нему.

Глава 10

За спиной хлопнули двери и послышался яростный вопль:

— Сопливый мальчишка, как ты посмел?

Эртон, медленно, с неохотой, разорвал наши губы и за голову прижал меня к своей груди. Растерянно замерла, тяжело дыша, слушая бешеное сердцебиение принца, что сливалось в унисон с моим.

— Не думай, что с тобой я буду вежлив и учтив, дядя, — настолько яростно выдавил Харольд, что даже я вздрогнула.

Медленно погладила пальцами его спину, чтобы