Белоснежка и Охотник - Лили Блейк

Она дернула гвоздь со всей силы. Потом еще раз. Финн захлопнул дверь камеры Розы. Девушка услышала звук приближавшихся шагов. Теперь он шел к ней. Белоснежка дернула в последний раз, гвоздь выскочил, и девушка упала на спину. Она забралась на кровать, натянула на себя одеяло и сжала в кулаке ржавый гвоздь.

Белоснежка сделала вид, будто крепко спит. Финн был уже совсем рядом. Его каблуки громко стучали по каменному полу. Наконец она открыла глаза, словно только что проснулась.

— Я разбудил тебя? — спросил Финн и, повернув ключ в замке, вошел в темницу.

Белоснежка покачала головой и еще сильнее сжала гвоздь, не понимая, что на сей раз нужно ее тюремщику.

— Вы никогда раньше не заходили ко мне, — тихо произнесла она и повернула зажатый в руке гвоздь острым концом наружу.

Финн, будто зачарованный, пристально смотрел на нее. Белоснежка изогнула губы в едва заметной улыбке, стараясь подманить его взглядом.

— Королева не позволяла, — объяснил он. — Она хочет, чтобы ты принадлежала только ей.

— Я боюсь ее, — предприняла еще одну попытку Белоснежка.

Девушка во все глаза разглядывала Финна. Его лицо ничуть не изменилось с того дня, когда они впервые встретились на королевской свадьбе. Светлая кожа Финна сохраняла юношескую свежесть. Безупречно подстриженные русые волосы были зачесаны вперед, чтобы скрыть слишком большой лоб и заостренный нос.

Финн шагнул поближе и примостился на краешке кровати. Белоснежка глубоко дышала, стараясь сохранять спокойствие. Она села на кровати, прижав колени к груди, по-прежнему стискивая в кулаке гвоздь.

— Тебе не о чем волноваться, принцесса, — успокоил ее Финн и дотронулся до ее руки. — Больше тебя не станут держать взаперти.

Финн, как всегда, был в камзоле из черной кожи, такой блестящей, что в ней, как в зеркале, отражалось лицо Белоснежки. Высокий воротник закрывал шею. Девушка еще сильнее сжала ржавый гвоздь.

— Что ей от меня надо? — спросила она, подняв глаза на Финна.

Он осторожно убрал волосы с лица Белоснежки. Толстые пальцы задержались на ее скуле. Девушке потребовалось все самообладание, чтобы не показать ему, насколько ей претят его прикосновения.

Потом он опустил руку и выхватил из ножен кинжал. Все произошло так быстро, что она не сразу поняла, в чем дело.

— Твое горячее сердце, — ответил Финн, сжав рукоять кинжала.

Белоснежка посмотрела на блестящий клинок, затем заглянула в его бесчувственные глаза. А потом замахнулась и недрогнувшей рукой вонзила гвоздь ему в щеку, распоров ее до подбородка. Из раны потекла кровь, обагрив его пальцы и запачкав шерстяное одеяло.

— Что ты натворила? — пробормотал оторопевший Финн.

Он попытался было встать на ноги, но Белоснежка с силой ударила его ногой в бок. Она сорвала висевшие у него на поясе ключи и кинулась к двери. Ее сердце бешено колотилось от страха.

Девушка захлопнула за собой дверь, и замок защелкнулся. Затем она бросилась к темнице Розы и попробовала первый ключ из связки. Он не подошел. Она вставила в скважину второй ключ, потом третий. Замок не отпирался. Белоснежка провела пальцем по оставшимся ключам. Их было не меньше сорока. В горле у нее пересохло.

— Охрана! — крикнул Финн. — Охрана!

За металлическими прутьями показалось его окровавленное лицо. Белоснежка заглянула в камеру Розы и ужаснулась. У дальней стены сидела старая женщина с морщинистым лицом. Жесткие седые волосы падали ей на спину. Одета она была в знакомое платье, широко расставленные голубые глаза тоже не изменились, но узнать Розу было практически невозможно.

— Беги! — велела ей старуха, подходя к решетке. — Беги, пожалуйста! Это твой единственный шанс.

Белоснежка бросила на нее прощальный взгляд и отдала ей ключи. Затем она повернулась к узкой лестнице, спиралью убегавшей вниз, в центральную часть замка. Девушка помчалась, перепрыгивая через ступеньки, и с каждым поворотом голова у нее кружилась все сильнее. Пробежав последний пролет, она чуть не упала. И даже отсюда были слышны крики Финна.

На третьем этаже замка царила тишина. Белоснежка сразу все вспомнила. В этом крыле жили герцог Хэммонд и Уильям. Здесь на всех окнах висели темно-бордовые портьеры, а возле дальней стены стоял резной деревянный шкаф. Она ориентировалась в каждой из комнат, словно в своей собственной. Белоснежка направилась в противоположный конец крыла, но тут увидела, что навстречу ей бегут два охранника с оружием на изготовку. Девушка поняла, что они уже знают о ее побеге.

— Держи ее! — крикнул один из них и ринулся к Белоснежке.

Она без оглядки побежала обратно на лестницу и заперла дверь на засов. Охранники принялись колотить в дверь. Дерево трещало под их ударами. Девушке нужно было попасть во двор. Там она смогла бы поднять решетку и вырваться на свободу, как десять лет назад сделали герцог с Уильямом.

«Самое главное — пробраться к воротам», — сказала она себе.

Добравшись до нижнего этажа, Белоснежка распахнула дверь и оказалась во дворе. Нестерпимо яркий свет слепил глаза, и ей пришлось загородиться от солнца рукой. Белоснежка столько времени провела взаперти, что теперь пустое пространство пугало ее. Даже прикосновение легкого ветерка к коже казалось странным.

Она едва успела прийти в себя, как услышала позади звук шагов. Из тронного зала во двор высыпало с десяток солдат в одинаковых черных доспехах. Белоснежка кинула взгляд в сторону восточного крыла замка, где находилась решетка, однако со своего постоянного поста у ворот к ней уже скакали двое всадников. Все пути были перекрыты.

Девушка застыла на месте, не зная, что делать дальше. Она прижала руку к сердцу и вдруг услышала негромкий свист. Две сороки, которых она уже видела на карнизе, кружили над ее головой. Белоснежка потерла глаза, решив, что птицы ей померещились. Ничего подобного. Она по-прежнему их видела.

Сороки, стремительно разрезая воздух, явно звали Белоснежку в западную часть двора. Когда-то цветущие там кустарники высохли и побурели.

«Совсем как тот гвоздь», — подумала девушка и поспешила за птицами. Она чувствовала, что все это неспроста.

Солдаты в черных доспехах были все ближе. А двое всадников уже почти настигли ее. Белоснежка слышала за спиной громкое цоканье лошадиных копыт.

— Хватайте ее! Она в западне! — раздался голос из тронного зала.

Девушка со всех ног мчалась за птицами. Они подлетели к высокой каменной стене. Белоснежка быстро огляделась и наконец поняла, куда вели ее сороки. Под засохшими кустами находился вход в канализационный колодец замка. Отверстие было чуть больше полуметра в диаметре: вполне достаточно, чтобы она могла пролезть.

Сороки улетели прочь, а Белоснежка легла на каменную мостовую и стала протискиваться в отверстие. Она просунула внутрь сначала ноги, затем тело, а потом, решившись, разжала пальцы, которыми цеплялась за края колодца, и полетела в темноту.