Дорога короля - Галина Гончарова

И с этой проблем хватит, как бы наконечник в ране не остался…

Лиля поглядела на отрядного медика.

– Поможете?

Тот и не подумал спорить. И Лиля принялась за работу, не обращая ни на что внимания. Все равно они быстро отсюда не тронутся, сначала дорогу надо расчистить, с нападающими разобраться… дел – по горло.

***

Наконечник арбалета едва не соскочил, пришлось резать с противоположной стороны и извлекать его. Потом шить, делать дренаж…

Докторус помогал, и искренне восхищался. За движениями графини явно стояла школа. Такое каждому докторусу заметно, если он не вовсе дурак.

В том, как она вдевала нитку в иголку, как шила, как завязывала узлы… да мало ли примет для внимательного глаза?

И потом, с ребрами…

Лиля ощупывала гвардейца вполне профессионально.

– Два ребра явно сломано, одно треснуло. Сейчас повязку наложим, но ближайшие дня три никаких нагрузок. И дышать будет больно… заживет.

Что интересно, никому и в голову не пришло отпустить пошлую шуточку. Графиня не вытирала раненому пот со лба шелковым платочком, не творила прочих глупостей. Она работала.

Серьезно, сосредоточено, профессионально. И гвардейцы, которые не раз бывали ранены хоть в стычках, хоть на дуэлях, прекрасно могли оценить ее мастерство.

Какие уж там шуточки?

Повязку Лиля тоже накладывала вполне профессионально. Так, что гвардеец вздохнул с облегчением, и поблагодарил.

Лиля проследила за его погружением в телегу.

Да, охотились именно на нее. Но кто? И зачем?

Только сейчас она поискала взглядом вирман, и обнаружила Гэла неподалеку.

Довольного, спокойного, как обычно – охраняющего.

– Как вы?

– Все в порядке.

– А эти…?

– Двое сдохли, четверо у нас. Посмотрите, ваше сиятельство?

– Да, хотелось бы.

– Прошу?

***

Эдвин Фремонт открыл глаза.

Не просто так, от резкого запаха нюхательных солей. И застонал от злости. Над ним наклонилась женщина.

Как же он ее ненавидел!

Лилиан Иртон!

Да будь проклят тот день, когда они впервые встретились! Тогда-то все и пошло наперекосяк…

– Ты…

И столько ненависти было в этом простом слове, что дальнейшего Лилиан и не понадобилось. Все было ясно.

– Месть. Всего лишь месть…

Эдвин выплюнул еще несколько гневных ругательств, но все зря. Лилиан его уже не слушала.

– Гэл, это хорошая добыча. Граф Лорт щедро вознаградит за нее.

Вирманин довольно улыбнулся. Деньги – они никогда не лишние, а он жениться собрался, если Рута не откажет. Будет на что хозяйством обзаводиться, может, и пай прикупить в кораблях… торговец из него плохой, а вот верфи…

Лиля улыбнулась.

Мысли вирманина отчетливо прочитывались на выразительном лице. И кто бы его за это осудил?

Время такое.

Врагов принято убивать, но если уж получается на них нажиться? Надо брать.

– Будь ты проклята, – изрыгнул Фремонт.

Лиля пожала плечами.

– Вопросы проклятий и прочего советую обсудить с графом Лортом. Он будет счастлив.

И развернулась спиной. Эта страница жизни ее больше не интересовала.

За ее спиной вирмане деловито увязывали барона. Так, чтобы и не задохнулся, и никакого вреда себе не причинил, и без конечностей не остался, если биться будет… в этом у них был большой опыт. Кляп, обязательно. Чтобы язык себе не откусил.

Да и орать пленнику ни к чему. Успеет еще свое высказать, на допросе, в пыточной.

А остаток дороги прошел без происшествий.

Вирма, земли клана Хардринг.

Анжелина никогда такого лица у человека не видела. Разве что когда мать умерла, у отца… но она была еще совсем маленькой.

А Бран прямо на ее глазах серел, выцветал лицом, словно его стирали из ткани мира. Черты его заострялись.

Не человек стоял – живой труп.

– К-как?

– Твои сын и дочь живы. Младшие. Старший сын погиб, защищая дом и семью.

– Кто?

– Те же самые. Один из отрядов был специально отправлен к тебе. Я уже послал людей в погоню…

Олав понимал, что найти негодяев вряд ли получится. Все были в масках, опознать их мальчик просто не сможет. А узнав о поражении мятежников, они и подавно притворятся самыми благонадежными людьми. Вирманин не питал иллюзий, они выпололи только часть заговорщиков, но далеко не всех.

– Папа!

Иан Гардрен бросился на шею к отцу, щедро поливая его слезами. Бран опустился на колени и обнял сына.

Анжелина стояла рядом.

Здесь и сейчас у нее был выбор.

Или – она принцесса. И тогда у нее свои дела и свои заботы.

Или…

Она медленно опустилась на колени и обняла обоих мужчин, показывая, что претендует на место в их жизни. Пусть сначала ее оттолкнут!

Никому это и в голову не пришло. Наоборот, Бран выдохнул, словно человеческое тепло его откуда-то вытягивало. Из страшной пропасти…

Его клан.

Его люди.

Те, кого он мог назвать родными.

Жена, с которой он делил ложе, которая родила ему дочь. Старший сын, красавец и умница, отцовская гордость и радость.

Дядюшки и тетушки, кузены и кузины, племянники и племянницы…

Те, в ком текла одна с ним кровь…

Больше их нет.

Их нет по его вине. И он даже не смог их защитить.

Заигрался. Ах, если бы можно все было вернуть назад? Как же Бран не подумал, что его люди тоже станут одной из мишеней? Но ладно еще – он сам! Их-то за что?

Иан хлюпнул носом.

– Пап… я должен был тоже драться…

– Ты должен был уцелеть. Позаботиться о сестре и доставить вести, – осек его Бран.

Драться…

Он должен был сам предвидеть. А он…

Дурак!

Дважды и трижды дурак!

Щеки были мокрыми… от слез сына? От его собственных слез?

И Бран даже не сразу понял, что их оставили одних.

Его, Анжелину, Иана…

Анжелину?

Принцесса была рядом. Стояла на коленях и смотрела. Молча. Она не сочувствовала, не произносила никому не нужных слов. Она просто была рядом.