Сотерис - Дмитрий Таланов

Трое друзей долго не раздумывали.

— Нет вопросов, — сказал за всех Андрей.

— Тогда мы вас ждем, — добродушно произнес Лешка. — Да, деньги захватите на автобус! — крикнул он в спину побежавших переодеваться ребят. Через десять минут все пятеро сидели в переполненном рейсовом автобусе.

В Голубую бухту они уже наведывались, правда, только при свете дня, потому что путь к ней был достаточно долог и представлял собой тропинку, извивавшуюся по редколесью из можжевельника, сосны и фисташки, местами слабо угадываемую. Однако Андрей слышал, что имеется другой, более короткий путь, которым иногда пользуются местные. Так что сегодняшнее знакомство оказалось как нельзя кстати.

Их поиски злополучной пещеры всё больше напоминали выполнение бессмысленной работы: каждое утро, как только начинало светать, они вставали и шли к месту, намеченному накануне Андреем. Там они садились и ждали восхода солнца. Вот только никаких знаков, указывающих на таинственный вход куда-либо, не замечали, хотя продолжали искать и после восхода. Не расстававшийся с Навигатором Андрей и Маша лазали по окружающим скалам, а Сашка, которого невозможно было выгнать из воды, вооружившись ластами с маской, обследовал те же скалы, только со стороны моря.

Андрей был сто раз прав, когда говорил, что количество пещер в Крыму не поддается исчислению даже на этом небольшом отрезке побережья. Но все обнаруженные ими пещеры оказались глухие и неглубокие, а некоторые из них хорошо известные, судя по наваленному там мусору. Посему настроение Маши с каждым днем улучшалось, Андрея — падало, а Сашка блаженствовал, впервые в жизни получив возможность сколько хочешь купаться в море.

Ему всё нравилось: и море, которое становилось чище по мере удаления от Судака; и странные, изломанные пейзажи с горными массивами на горизонте, казавшиеся то грозными и суровыми, то призрачными и невесомыми в зависимости от освещения; и сухой, легкий воздух, жаркий днем, зато прохладный ночью, в котором так классно спалось. А хорошо высыпаться было жизненно необходимо, учитывая, что каждое утро Андрей поднимал их ни свет ни заря, дабы не позже пяти утра попасть в очередное определенное им место.

Особенно рано приходилось вставать, чтобы вовремя добраться до бухт Нового Света. Шесть километров узкой, нависающей над пропастью дороги, отделявшие поселок от Судака, требовалось пройти почти в полной темноте. Хорошо хоть, что в это время на шоссе не было машин. Зато сам Новый Свет пришелся им по вкусу. Рассказы Андрея в какой-то степени подготовили Сашку и Машу к тому, что они увидели, однако реальность превзошла их ожидания.

Просторную Зеленую бухту, на берегу которой располагался поселок, с востока и запада охраняли две горы — одна, похожая на сокола с полураспахнутыми крыльями, и другая, напоминающая сидящего орла. Неровный, холмистый рельеф здесь поднимался к северу, образуя своего рода чашу. А росший в изобилии древовидный можжевельник и небольшие пушистые сосны наполняли ее густым смолистым воздухом.

Природа в этом месте, казалось, существовала сама по себе. Люди выглядели чужаками посреди этой нереальной, фантастической и в то же время скромной красоты. От звенящей тишины создавалось впечатление, что эта местность находится вне времени и отдельно от остального мира.

Автобус выбрался из города, сделал остановку у ранее обследованной Судакской крепости, выехал на серпантин, взревел двигателем перед крутым подъемом и наддал. Следуя изгибам дороги, водитель то и дело закладывал повороты, резко притормаживая там, где из-за нависающей справа скалы нельзя было рассмотреть, что впереди. А в некоторых местах, когда шоссе настолько сужалось, что даже одна-единственная машина едва умещалась на нем, вообще был вынужден останавливаться, разъезжаясь со встречным транспортом по очереди. В таких местах пассажиры в салоне предпочитали смотреть вперед, только бы не видеть подступившую вплотную к колесам пропасть.

Огибая очередное ущелье, автобус сделал извилистую петлю и выехал на прямой участок. И сразу справа впереди показалась белая треугольная громада Сокола. Именно на эту гору потащил их в первый день Андрей, чтобы, как он выразился, провести рекогносцировку местности и набросать план действий. Подъем занял у них всё утро, зато оттуда, с вершины, Судакская долина оказалась перед ними как на ладони.

Стоя на смотровой площадке, Андрей стал оживленно объяснять, что тут и где расположено. Маша рассеянно слушала, а Сашка, глядя на уходящий вдаль пейзаж с бесконечными подъемами, спусками, сбросами и провалами, мысленно поежился: ему почудилось, что не он, а на него внимательно смотрит сейчас лицо прибрежного Крыма, изборожденное глубокими морщинами веков.

От автостанции поселка ребята спустились знакомой дорогой на пляж, свернули направо, дошли до его конца и еще раз повернули направо. Тут Андрей притормозил.

— Эй, это же дорога в Синюю бухту! — воскликнул он, обводя глазами можжевеловые заросли, что простирались за невысокой бетонной стеной.

— Верно, — обернувшись, подтвердил Лешка. — Она же ведет к сквозному гроту. А нам туда и надо.

— А что это даст? — удивился Андрей. — Дальше нет пути, а до воды там отвесная десятиметровая стенка.

— По карнизу пройдем, — успокоил его Лешка. — Я покажу.

— Нету там никакого карниза, — категорично заявил Андрей.

— А вот увидишь! — подмигнул ему Иван. — Очень даже есть. Только он за ограждением, куда туристы не суются.

Андрей с сомнением посмотрел на улыбавшихся Лешку с Иваном.

— Да? Ладно, вам лучше знать, — задумчиво протянул он.

Они перелезли через забор, вскарабкались на заросшую можжевельником возвышенность и по длинному пологому склону стали спускаться к сквозному гроту. День выдался безветренный, над серыми скалами дрожал горячий воздух. Пахло хвоей, морской солью и нагретым камнем. Тут и там виднелись стайки туристов, которым вымотавшиеся на жаре экскурсоводы что-то лениво рассказывали.

Ребята подошли к металлическому ограждению, за которым скала обрывалась, спадая к морю. И сразу стало понятно Лешкино предостережение насчет обуви, когда он показал на скальный выступ впереди за провалом.

— Нам туда! Это начало карниза, о котором я говорил.

Расстояние до выступа было не шире полутора метров, но внизу угрожающе торчали камни, и оттого полтора метра выглядели скорее как три. Да и сам выступ не казался очень надежным.

— Ты шутишь, — проговорила Маша тихонько. Она кинула взгляд вниз и посмотрела на Лешку. — Предлагаешь прыгать?

— Предлагаем, — радостно подтвердил Иван, а Лешка сказал виновато:

— Это самый короткий путь. Однако прыгать совершенно необязательно, можно и так. Я вам покажу, куда ставить ноги и за что цепляться.

Сашка с Андреем в свою очередь глянули вниз.

— С ума сойти!

Лешка, не теряя времени, перебрался через ограждение и одним прыжком оказался на другой стороне. Иван, чуть помедлив, последовал за ним.