Сотерис - Дмитрий Таланов

Сашка вспомнил, что говорила ему Лилия про восход звезды и солнца.

— Тебе Маша не передавала насчет одновременного восхода? — спросил он.

— Передавала, — подтвердил Андрей. — На это и рассчитываю.

— Ага, — Сашка на секунду замялся. — Ладно, рад был помочь!

Поднявшись к себе в квартиру, он рассеянно сделал уроки, съел приготовленный матерью обед и стал ковыряться в сгоревшем генераторе, но не мог сосредоточиться. Во-первых, на него опять нахлынуло тоскливое настроение, стоило ему вспомнить последний день перед зимними каникулами, когда погибла Лилия. Во-вторых, Сашка пытался понять, что значат слова Джокера, которые всплыли вдруг у него в голове. До сегодняшнего дня он был уверен, что от боли не слышал ничего из того, что прошипел ему тогда Джокер.

«На мальчика со шрамом я вряд ли тяну, — думал Сашка. — Чтобы быть личным врагом Джокера. Да и золотых галеонов в подвале банка у меня нет. Нетронутая фехтовальная премия за них вряд ли сойдет. Тем не менее Джокер произнес: «Так вот ты кто!». Прошипев это с лютой ненавистью, как я сейчас понимаю. Так кто тогда я получаюсь?

«А может, Джокер ксенофоб типа Маши? И просто не переносит людей, как та не переносит ничего непонятного? Бредятина. Будто он заранее не знал, что я человек… Да, но он же еще сказал «Вот почему та тварь защищала вас!». Под тварью он явно имел в виду собаку, а нас с Андреем почему-то объединил в одно целое. И это наше общее качество сразу объяснило ему появление на поле той собаки. Что же это за качество?..

«А кстати, собачка всё время теперь будет за нами ходить? Так нас скоро сторониться начнут, и первая сбежит Маша. Как только поймет, что именно наше с Андреем отличие от других притягивает собаку. Какое-нибудь особо мерзкое в ее глазах отличие, вроде аллергии Лилии на иссоп. Надо как-нибудь в ее присутствии пошутить — типа Андрей на самом деле демон, только хорошо прикидывается — и посмотреть на реакцию. Ой, а ведь Лилька хотела, чтоб я спросил его о чем-то, связанном с магией! Нет, не вспомню, да и думать об этом не хочу…»

Встав из-за стола, не убирая с него разобранный генератор, Сашка завалился на тахту с учебником математики, которую в этой четверти успел порядочно запустить.

На следующее утро, когда он подходил к школе, его окликнул Андрей. Они с Машей сидели на скамейке у спортплощадки. Андрей держал в руках лист бумаги, который теплый летний ветерок то и дело сгибал пополам.

— Смотри, что я раскопал, — проговорил он возбужденно, едва Сашка успел поздороваться. — Это распечатка с одного астрологического сайта!

Он показал на лист с каким-то геометрическим рисунком и текстом под ним:

В Крыму, седьмого июля, ровно в пять утра, на асценденте восходит Сириус-Сопдет-Каникула-Сотис-Тиштрия (14-й градус Рака) в соединении с Солнцем (16-й градус Рака). Гелиактический восход Сириуса выглядит так, будто яркая искорка растворяется в лучах восходящего Солнца.

Прочитав, Сашка спросил:

— А что означают имена через черточку после Сириуса?

— Это как его называли в древности, — опередила Андрея Маша. Лицо у нее было невеселое.

— А забавно, — сказал Сашка, перечитав текст, — седьмое июля ведь совсем недалеко от солнцеворота 21–22 июня, про который говорил Механик.

— Вот именно! — забирая листок, радостно воскликнул Андрей. — И, думается мне, Сергей Сергеич здорово ошибся, когда говорил нам о седьмом августа, ровно на месяц причем.

Маша поднялась со скамейки.

— Знаете, давайте поторопимся! А то опоздаем на общее собрание.

Она поправила на плече рюкзак и в ожидании повернулась к ребятам.

— Какое собрание? — удивился Андрей, но быстро сообразил. — А, у нас же в школе очередное ЧП! — Он усмехнулся и, засовывая бумагу в свой рюкзак, бросил косой взгляд на Сашку. — Что ж, пошли. Я просто сгораю от желания посмотреть на лицо нашего директора!

Обычно довольно благодушный, сегодня директор выглядел рассерженным. Рассерженным и растерянным одновременно. Сухим голосом, глядя в лежавшую перед ним бумагу, он объявил, что без объяснения причин сразу два учителя — физкультуры и физики — неожиданно уволились, оставив в его кабинете заявления об уходе. В связи с надвигающимися экзаменами замена учителю физики так или иначе будет найдена, а вот физкультура до конца учебного года отменяется.

— Гиблое место наша школа, — глядя на директора, заметил Андрей. — Учителя исчезают просто один за другим!

На большой перемене все трое снова собрались у скамейки, где виделись утром. Машу незадолго до этого удалили за грубость с поля, и теперь, красная от обиды и тяжело дыша, она вполуха слушала Андрея, наблюдая за игрой.

— В общем, понятно, что шанс небольшой, — разглагольствовал Андрей. — Но он есть. А летом торчать в городе невесело. Так что все дороги ведут в Крым!

— Можно снова поехать в конную школу, — не оборачиваясь, заметила Маша. — Хоть на все лето.

— Нет, туда я не хочу, — бросил Андрей раздраженно. — Надоело! Хочу что-нибудь новенькое. Вот в Крыму я давно не был, и к тому же тут такой шанс!

Маша вспыхнула и повернулась к нему.

— Этот шанс никуда от тебя не денется! В ребусе ничего не сказано о том, что только в этом году можно туда попасть. Поедешь в следующем. А за это время мы узнаем точнее, где что искать.

— Ну уж, дудки, — рассердился Андрей. — Я уже всё спланировал. Так что вы как хотите, а я еду в Крым по-любому!

Глаза у Маши стали тоскливые.

— Андрей, послушай… — тихо сказала она.

— И слушать не хочу! — взвился тот. — Я заранее знаю, что ты скажешь. Давайте лучше определяться, кто из нас едет, а то до начала каникул всего две недели.

Он обвел глазами стоявших перед ним друзей.

— Ты едешь? — спросил Андрей Машу, которая пинала кроссовкой ножку скамейки.

— Еду, — коротко сказала она.

Андрей перевел взгляд на Сашку.

— А ты? Три пары глаз лучше, чем две.

Сашка помолчал, подбирая слова, чтобы не обидеть отказом.

— Я… — начал он.

Подняв голову, Маша взглянула ему в лицо.

— Конечно, еду! — воскликнул он жизнерадостно. — У меня и деньги есть! — Он хлопнул Андрея по плечу. — Приз с тех соревнований, что весной были, помнишь?

Андрей расцвел.

— Круто! Тогда прихвати и Арпонис, а то мало ли. — Он усмехнулся. — Вон Маша испереживалась вся!

— А раковина? — сразу спросила Маша. — Ты берешь ее с собой?

Сашка не успел ничего ответить, как Андрей уверенно заявил:

— Не стоит! Во-первых, она не работает и заработает ли когда, неизвестно. А во-вторых… — Он отчаянно почесал в затылке. — Не дает мне покоя тот рисунок в комнате тети Зины с Судакской крепостью, — задумчиво проговорил Андрей. — Всё это несколько странно: и демон ее обуял, и что такое твоя раковина, она знает, да еще этот рисунок. А ну как она знает что-нибудь про таинственную пещеру? Ляпнет чего-нибудь твоей матери, та полезет проверять на антресоли, а раковины и нет! Да еще если ты скажешь, что поехал в Судак — от тревоги ж с ума сойдет! Нет, однозначно — раковину ты оставь. А вместо Судака скажи, что едешь в Алушту, и все дела. Тогда возможные происки тети Зины мы нейтрализуем в корне.