Роботер - Алекс Лэмб

– Да. Но выбраться из города будет гораздо сложнее, если придётся нести Хьюго. У нас всего несколько часов. Потом власти разберутся и закроют всю планету. Если мы хотим выбраться живыми, надо поставить Хьюго на ноги.

Физик лежал на окровавленной кровати, дышал тяжело и хрипло, но равномерно. Рэйчел с Уиллом, шатаясь, потащились в ванную, по очереди приняли душ и переоделись в мятые лётные комбинезоны.

Адреналин ушёл. Одеваясь, Уилл не мог справиться с ботинками – так тряслись руки. Пока Рэйчел сушила волосы, он бродил по крошечной квартирке, всё ещё не в силах прийти в себя. Хорошее убежище в самом деле. Всё нужное для жизни, даже сухие продукты в холодильнике. Несколько месяцев можно просидеть без проблем. Но ни окон, ни очевидных путей бегства.

Интересно, надолго ли они застряли здесь? И насколько явный след оставили за собой? Уилл подключился к домашнему компьютеру и запросил портал местной полиции. Удивительно, но ответа не пришло. Виртуальный узел дома был столь же глухим, как и подвальная квартирка. Конечно, дело в безопасности. Понятно, они не хотят работающей связи с правительством. Но Уилл, однако же, не любил, когда ему запрещали доступ куда бы то ни было.

Он вернулся к медицинской базе, по которой лазил, чтобы вылечить Хьюго. Возможно, через неё удастся выйти в госпиталь, а из его сети – в городскую. Но и там все каналы оказались перекрытыми. Затем Уилл понял, что и найденная база – не живая, встроенная в сеть, а всего лишь бэк-ап.

Движимый внезапной догадкой, он подошёл к двери и подёргал ручку. Закрыто.

– Вашу мать! – взорвался он.

Он замахнулся, чтобы грохнуть в дверь, но передумал. Не исключено, что земляне уже обыскивают дом.

– Что ещё? – спросила Рэйчел.

– Нас закрыли. И отключили все внешние линии.

– Наверное, это просто паранойя местных подпольщиков.

– Наверное, – без особой охоты согласился Уилл.

Он подумал о том, с каким выражением глядела на них женщина. Скорее, она не столько удивилась, сколько перепугалась и отчаянно старалась того не выдать.

– А ты не думаешь, что отсутствие её интереса к нашим похождением выглядит странно? – спросил Уилл.

– Вида Хьюго достаточно. К тому же новости о нас наверняка по всей сети.

Уилла пронзила жуткая догадка. А что если сопротивление всё и подстроило?

– Интересно, а с чего полиция вообще стреляла по нам? – спросил он. – Они убили Джона, прежде чем разглядели.

– Но он же был вооружён, – неуверенно ответила Рэйчел.

– Но Хьюго-то нет! Он и крикнул, что не вооружён. Похоже, нас просто хотели убить, невзирая на то, кто мы.

– А чему ты удивляешься? Это же земляне.

Однако на её лице показалась отчётливая тревога. В горячке погони и спасения Хьюго оба не думали про то, как на той улице оказалась полиция и отчего так повела себя. А теперь все обстоятельства казались донельзя странными.

– Не понимаю, – признался Уилл. – Нас должны были брать живыми, допрашивать, узнавать, где наш корабль, что мы вообще знаем. Если нас просто хотели прикончить, зачем объявлять себя полицией перед тем, как стрелять по нам? Ничего не складывается… Хотя нет, складывается. Если они совсем не полиция…

Страх подкатил тошным комом.

– А что если они не полиция? Или полиция, но на зарплате у сопротивления, как и говорил Джон? Наверное, он выяснил что-то неладное, и оттого встревожился, и обзавёлся оружием. Наверное, переговоры провалились в самый последний момент. А возможно, нас хотели обмануть и прикончить с самого начала, потому что мы ставили их под угрозу.

Чем больше Уилл думал об этой версии, тем убедительнее она казалась.

– Вот же дерьмо! – воскликнул он. – Да я же убил нас всех, притащившись сюда! Погубил всю экспедицию!

Он схватился за голову. Чёрт, чёрт! Сидеть в запертом подвале и покорно ждать убийц! Они уже наверняка спешат сюда.

Рэйчел стиснула его плечи, заглянула в глаза.

– Уилл, нет! Никто из нас не мог этого предвидеть! И куда нам деваться? Сами по себе мы не сможем выбраться из города. У нас нет выбора. Доверимся сопротивлению – и, быть может, они спасут нас. Мы же понятия не имеем о том, что происходит на самом деле. Поспешим, наломаем дров – и потеряем наш последний шанс.

Уилл молча глядел в пол, подавленный жуткой ошибкой.

Рэйчел стиснула ладонями его щёки.

– Уилл, посмотри на меня!

Он наконец посмотрел.

Тогда она поцеловала его ещё раз, и мир вокруг Уилла на мгновение замер. В нём не существовало ничего, кроме её губ.

Она отпрянула, смерила его взглядом.

– Это за то, что доставил нас сюда живыми и целыми.

И поцеловала ещё раз – мягче, нежнее. Уилл ощутил её руки на своей спине. Рэйчел прижалась к нему.

– А это за то, что помог мне и Хьюго, – выговорила она тихо. – А ещё потому, что я просто этого хочу.

Они поцеловались в третий раз. Уилла словно окатило жаром. В мозгу заискрило.

Наконец она отодвинулась, но не выпустила его рук из своих.

– Когда я лежала в пластиковой коробке этого робота, я поняла, что хочу поцеловать тебя. Я хочу, чтобы ты знал, как я к тебе отношусь. Пока не слишком поздно.

– Значит, я тебе нравлюсь, – бестолково и растерянно выговорил Уилл.

Она криво усмехнулась.

– Да, нравишься. Мне нравится то, как ты обходишься со мной. И как глядишь на меня. И косишься украдкой всякий раз, когда я высовываюсь со шконки. И то, что ты не поленился сделать мне аватар.

Уилл покраснел. И давно она знает?

– Уилл, ты сделал меня прекрасной. Я всегда ощущала себя просто офицером корабля. А рядом с тобой – я женщина.

– Так ты не против? Ну, в смысле, что я сделал тебе аватар?

Она рассмеялась.

– Конечно, нет. Это лестно, честное слово.

– А когда… в смысле, как ты узнала? – спросил он, тут же догадался и пожалел о том, что спросил.

– Джон, – ответила она и помрачнела. – Он… в общем, ты же понимаешь. Корабль – он маленький. А Джон такой сплетник.

Уилл подумал, что она зря говорит о нём в настоящем времени. Но поправлять не стал.

Рэйчел отвернулась, закусив губу.

– Потому у нас с ним и не сложилось, – рассеянно добавила она.

– Ты была с ним вместе? – ошеломлённо выговорил Уилл.

– Давным-давно. Ещё во времена Дуга.

Она нахмурилась и сказала, едва сдерживая боль в голосе:

– Мы почти не говорили об этом. Тревожить старые раны не очень хорошо для настроения команды.