Школа Бессмертного - Алексей Владимирович Ларин

– Не надо, Лика, – попросила Маргарита, опять ловя её за кисть. – Ну чего ты как маленькая?! Останься, раз уж заехали. Ну не сложится – не сложится, больше не приедем. Но сейчас-то можешь хотя бы поговорить?

– Да я понятия не имею о чём, – Лика метнула на Ядвигу почти панический взгляд. – Вот о чём мне с ней говорить?

– О чём угодно, – Маргарита неслышно выдохнула, поняв, что победила. – Хоть о пельменях. Не парься, она сама тебя забросает вопросами, только отвечать успевай. Но и ты не стесняйся, спрашивай.

– О чём?

– Да о чём угодно, – повторила Маргарита. – Откуда она, кто твой отец, зачем она сделала то, что сделала. Ты же это хотела узнать.

– Да, но… Ты куда?

Маргарита встала. Лика испуганно схватила её за руку.

– Пойду позову её. И подменю у стойки.

– Ты что, одну меня хочешь с ней оставить? – панически спросила Лика. – Марго, не надо, останься…

– Лика, всё будет хорошо, – Маргарита ободряюще улыбнулась. – Просто посидите полчасика, поговорите. Если что, я рядом.

Она потрепала её по плечу и направилась к бару. С нарастающим страхом Лика смотрела, как Маргарита подошла к Ядвиге и что-то сказала. Та напряжённо кивнула, словно не слыша. Потом Маргарита зашла за стойку, а Ядвига так же напряжённо, не спуская с царевны взгляда, двинулась к ней через весь зал.

«Зачем мне это? – потерянно думала Лика. – Что я ей скажу?»

– Ваше высочество! – тихо произнесла Ядвига, остановившись за пару шагов. – Вы позволите?

– А? – растерялась Лика. – Да, конечно. Пожалуйста, садитесь.

Как-то не этого она ожидала. Впрочем, чего она вообще ожидала, Лика и сама бы сейчас не сказала.

Ядвига подобрала полы юбки, аккуратно села на место Маргариты, отодвинула недопитый сбитень. Положила руки на колени, опустила глаза. Лика смотрела на неё и не знала, что сказать. Она ждала, что Ядвига будет разглядывать её, плакать, как в первый вечер, осыпать вопросами, признаниями, клятвами. Ничего этого не было. Перед ней сидела красивая, хоть уже немолодая, женщина, скромно опустив глаза и явно ожидая, что она начнёт первой. Но с чего – Лика совершенно не представляла. Молчание затягивалось. Лика кусала губы, начиная нервничать, бросала сердитые взгляды на Маргариту, весело распоряжавшуюся за стойкой.

Видимо, Марья с братом так напугали Ядвигу в первый вечер, что она уже не рисковала выражать никакие эмоции, даже самые естественные.

– Давно вы здесь работаете? – спросила Лика, чтобы хоть как-то начать разговор.

Ядвига подняла взгляд и тут же опустила.

– Около месяца.

Сразу после изгнания из дворца, поняла Лика.

– А как оказались здесь?

– Меня… меня старший дьяк устроил тут. И комнату дал наверху.

– А, так вы и живёте тут?

– Да, можно и так сказать. Работаю и снимаю комнату.

Помолчали. Лика не знала, как продолжать. Все связные вопросы у неё закончились.

– И долго тут думаете оставаться?

– Это не от меня зависит, – Ядвига наконец посмотрела на неё, прикусив дрогнувшие губы.

Лика отвернулась. Ну понятно. Вот и подобрались к главному. Недолго добирались, кстати.

– Послушайте, Ядвига! – она постаралась смотреть ей в глаза, хоть и не была уверена, что выдержит до конца. – Мы оказались в сложной ситуации. Давайте честно: я вас не знаю. Я вас вижу сегодня второй раз в жизни и не уверена, что будет третий. Мне сказали, что вы моя мать. Не знаю… Но допустим. Но я, честно, не знаю, что мне с этим делать. Двадцать три года я жила без матери, и вот теперь привыкать… Это сложно. Тем более после такого… знакомства… – с затруднением закончила Лика, надеясь, что Ядвига поймёт, о чём она.

Кажется, поняла. Лика не добивалась этого и почти пожалела, заметив в глазах Ядвиги безмерное чувство вины.

– Я не хотела так, ваше высочество, – тихо сказала она. – Но мне не оставили выбора. Я тоже не знала, что вы… что вы моя дочь. Если бы знала… Но царица с братом… Вы сами видели, как всё было…

Лика помолчала. Да, наверное, Ядвига не виновата. Но только в знакомстве. А вот во всём остальном…

– Так что произошло? Почему Бессмертный забрал меня у вас?

Ядвига обрезанно взглянула и опустила глаза.

– Вы же слышали, – почти прошептала она, – в тот вечер. Они всё сказали…

– Так это правда? Он так мстил за своих родителей?

Ядвига коротко кивнула, прикрыв глаза. Ей вдруг словно стало не хватать воздуха, она задышала тяжело и быстро.

– Зачем? – настойчиво спросила Лика. – Зачем вы так сделали?

– Ваше высочество! – умоляюще взглянула Ядвига. – Зачем вам всё это знать? Это старая страшная история… Я заплатила за неё сполна. Я не знаю, как я не умерла от горя. Не знаю! Каждый день… Каждый день я винила себя и проклинала тот миг, когда согласилась. Я… Вы же видели, во что я превратилась. Меня прокляли все, я сходила с ума одна. Я была не в себе, я крала младенцев. В каждой крохе я видела свою дочку. Много раз я хотела покончить со всем, и в последний момент… только одно меня удерживало… я надеялась… я всё ещё надеялась увидеть тебя. Хотя бы увидеть.

Ядвига уже плакала, не стесняясь и не вытирая слёз. Лика чувствовала, как у неё самой начинает щипать в глазах.

– Ну ладно, – она сердито шмыгнула носом, торопливо приложила к глазам рукавицы. – Хорошо. Вам было тяжело, я понимаю. Но я честно, честно, не знаю, что сейчас делать со всем этим.

– Ваше высочество…

– Хватит уже, – поморщилась Лика. – Зовите меня по имени. Раз уж я действительно…

– Правда? – робко спросила Ядвига. – Разрешаете?

Лика кивнула.

– Только, – тут же добавила она, – я знаю, для вас я Марина. Но я всю жизнь была Ликой, и привыкла, и… Так что давайте так. Мои родители не знали, кто я и что произошло. И они ни в чем не виноваты. Они дали мне всё, особенно батюшка.

– Да, да, да, – торопливо и благодарно закивала Ядвига. – Конечно, я понимаю. Это всё Марья с братом…

– Марья тоже не виновата, – отрезала Лика. – Она ничего не знала, и ко мне она тоже относилась хорошо.

Лика сама не знала, что её заставило сказать эти слова. Наверное, воспоминание, как Марья защищала её в тот вечер от Ядвиги. «Наша Лика…» Она и подумать не могла, что царица способна на такое.

– Я её не виню, – печально усмехнулась Ядвига. – Нет, не виню. Хоть она и не пускала меня к тебе. Каждую ночь я приходила к дворцу, но меня не пускали даже на площадь. Мне оставалось только смотреть и гадать, в каком окне