Пропавший брат - Бри Деспейн

Я протянула руку к Дэниелу. Между нами по-прежнему было расстояние в несколько дюймов.

— Обещай мне кое-что, ладно? Только выполни обещание обязательно.

— О'кей, — неуверенно произнес он.

— Если у тебя появится шанс бежать, ты им воспользуешься. Невзирая ни на что.

— Ничего подобного! Я тебя тут не оставлю!

— Для меня уже все кончено…

— Нет!

— Но я обречена… Поэтому обещай мне, что ты сразу же уберешься отсюда восвояси с максимальной скоростью. Что не станешь колебаться или оглядываться назад. И ты уведешь мою семью в безопасное место.

— Хорошо, — буркнул он. — Но…

Он не успел договорить. Я услышала громкий бряцающий звук, и дверь распахнулась. В камеру вошли восемь парней Калеба.

Через секунду

Они оказались без рубашек, вся эта стая Калеба. Наверное, решили продемонстрировать свои впечатляющие мускулы или татуировки КТ на плечах. Трое двинулись ко мне, еще трое — к Дэниелу. Последняя парочка подняла с пола Гэбриела.

Один член банды отомкнул замки на моих кандалах, остальные крепко держали меня за руки. Я вырывалась, но тщетно. То же самое попытался проделать и Дэниел. Гэбриел не сопротивлялся, и его выволокли из нашего застенка. Теперь нас повели вверх по лестнице. Я ослабла, мне уже ничего не хотелось, но я рассчитывала, что меня посетит очередная идея. Пока я размышляла, один из стражей вскинул меня на плечо, как мешок с картошкой. Я отлично видела мощные мышцы его спины и догадалась, где его уязвимое место. И готова была врезать ему кулаками по почкам, но его напарник вцепился в мои запястья и зажал их железной хваткой.

Он — гелал, поняла я, оценив силы первого противника. Его я могу убить в любой момент. Но второй являлся Урбат. От него воняло, как от бешеной собаки.

Процессия поднялась наверх, и меня грубо сбросили на пол. Я, не раздумывая, вскочила на ноги, но парни дали мне отпор. Рядом стоял Джуд и безучастно глядел на происходящее. Затем из своей комнаты появился Калеб. Главарь встретил нас на балконе, нависающем над складом. Вервольф зловеще улыбался.

— Надеюсь, вы успели насладиться вашей последней ночью. Удивительное зрелище!..

Один из членов шайки расхохотался.

Верно, я же забыла о камере видеонаблюдения! Они за нами следили!

— И я созерцал такие трогательные сцены! Вы двое трепались об истинной любви и прочей чепухе. Вероятно, вас следовало посадить на более длинные цепи. Кое-кто из нас питал надежду, что после поцелуев дело дойдет до раздевания. — Он смерил меня пристальным взглядом, отчего меня сразу затошнило. Его глаза остановились на моих ногах, и мне захотелось, чтобы платье удлинилось. — Но у меня полно времени, десерт я оставлю напоследок.

Сейчас смеялись все парни. Я будто слышала завывания больных гиен.

Дэниел забился в руках своих стражей.

— Не смей к ней прикасаться! — крикнул он своему отцу.

— Ох, не волнуйся ты! Мы — люди нежные. На первых порах, во всяком случае. Прошло немало времени с тех пор, когда у нас в доме гостила девушка.

— Их надолго не хватает, стоит им попасть тебе в лапы, — проворчал Толбот, маячивший где-то в тени, позади главаря. Я разглядела его — руки парню скрутили веревкой, а рядом поставили двоих акхов. Но ведь он вызвался караулить нас ночью? Что здесь творится? — Именно поэтому я и не хотел приводить ее к тебе, — продолжал он.

Калеб кивнул, и один из демонов пнул Толбота в живот. Тот согнулся пополам и закашлялся.

— Предполагалось, что Толбот обратит тебя в волка. У него это обычно неплохо получается. Талантливый щенок. Однако ты имеешь на него большое влияние. Поэтому я решил подождать до сегодняшнего утра. Я намерен сделать все сам. Предвкушение — один из лучших этапов игры, но я также хотел убедиться в волчатах. Кто из них по-настоящему предан мне?.. Как я и ожидал, кое-кто попытался освободить тебя. Однако я думал, что спасителем станет твой братец, а не мой собственный бета.

Все ясно. Шум, который я слышала у двери камеры, был реальным. Толбот еще не превратился в зверя до конца. А мой братец послушно стоял возле вожака. Вероятно, я ошибалась, в Джуде не осталось ничего человеческого.

— А ты — особенная, — протянул Калеб, приблизившись ко мне настолько близко, что я ощутила запах алкоголя и волка. Он провел пальцем по моей щеке, затем по пульсирующей на шее вене. — Ты пробуждаешь чувство преданности в самые неожиданные моменты и в самых неподходящих людях. Из тебя выйдет превосходная альфа-волчица… моя будущая подруга.

— Не дождешься, — произнесла я твердо. Я не собиралась доставлять Калебу удовольствие своим гневом или страхом. Кроме того, скоро я буду мертва, так что пусть уберет свои руки. — А ты — вовсе и не альфа. Вот Дэниел — он настоящий.

«Точнее, являлся им прежде», — осенило меня. И я поняла, почему Калеб пустился во все тяжкие, чтобы найти и уничтожить Дэниела до начала церемонии вызова. Он ненавидел сына с момента его рождения. Дэниел был истинным вожаком. Это о нем говорил Гэбриэл, когда упомянул о своих подозрениях, что существует другой альфа, помимо Сирхана. Только он сомневался насчет того, обладает Дэниел тем же потенциалом после исцеления… или нет… Тут я опять запуталась. Но Калеб станет рисковать, ему нужна власть в стае Сирхана. А если Дэниел — альфа, то он — единственный, кто способен победить главаря Королей Тени. Собственного отца.

— Ты и мизинца его не стоишь, — заявила я. — Он-то и есть альфа, верно? Поэтому ты его так ненавидишь. Он владеет тем, чего у тебя не будет никогда.

Калеб навис прямо надо мной — его ноздри трепетали, глаза сузились. Он замахнулся на меня, но помедлил и сорвал подвеску с моей шеи. Моя голова резко мотнулась из стороны в сторону.

Он швырнул мой талисман о бетонную стену, и тот разлетелся на мелкие осколки. Как мои разбитые надежды. Я попыталась поймать хоть один из них, но стражники меня не отпускали. А ведь я так рассчитывала на лунный камень, верила, что с его помощью сохраню баланс между волком и человеком.

— Пора кончать игру, — прорычал Калеб. Он дал знак своим подчиненным, и те сразу напряглись — вели себя как хорошо выдрессированные собаки. — Бросьте ее в яму.

Я не стала брыкаться и визжать, когда парни оторвали меня от пола. Без своего кулона я стала слишком уязвимой.

Но я держалась совершенно спокойно и позволила им оттащить меня к краю балкона. Взглянула на Дэниела напоследок. Он все еще хотел освободиться… И он замер, словно почувствовав мой взгляд. Поднял глаза — в них стояли слезы, и они стекали по его щекам.

— Я всегда буду любить тебя! — крикнула я, и в этот миг меня сбросили меня с балкона.

— Нет! — услышала я голос Дэниела.

А я ждала падения. Разбить бы голову насмерть… Однако мои инстинкты разом проснулись, и тело перевернулось в воздухе. В итоге я приземлилась на ноги и даже совершила сальто. Левая лодыжка немного подвернулась, но я притворилась, что ничего не заметила.