Последний из легенд. #1 - Илья Мордовских

стоять на двух ногах, не чувствуя боль. В принципе, он давно смирился со своим положением. А теперь эта хрупкая и на вид беззащитная девушка подарила ему надежду.

Благодаря Систему за то, что наконец-то послала ему такой подарок, он спросил:

— Чего ты хочешь взамен? Я отдам все, что у меня есть, говори.

— Мне не нужно того, что у тебя есть. Мне всего лишь нужно вернуть Сойку.

— Значит, мы идем захватывать замок, — сказал Брут, читая возникшее системное сообщение с неожиданным заданием.

ЧАСТЬ 3

Глава 1

Все рухнуло. Выстраиваемая по подсказке Деда тактика обороны не имела смысла, если не удастся раздобыть камни силы. А как идти охотиться на побережье, если теперь под его руководством всего десять парней. Турох достал с полки бутыль и налил в кружку мутную жидкость. Выпить он не успел, так как в дверь постучали.

— Ну, кто там ещё? — хлопнул он ладонью по массивному деревянному столу, и отставил выпивку.

— Разреши, воевода, потревожить тебя.

— Ну, проходи, коли пришел.

В комнату зашли трое: Дед, Бурый и староста Клим. Мужчины расселись на скамьи у стола.

— Тяжкие времена грядут, — принялся за свое Дед, — не время расслабляться. Варвары небось уже готовят свои корабли да людей собирают со всей округи. Нурмоны обиды не прощают.

— Да что вы ещё от меня хотите? Куда мне с десятком супротив орды тягаться. Понимаешь же, что мы даже до моря не дойдем, чтобы по твоим схемам укрепления сотворить и машины эти выстроить.

— А кто тебе про десяток говорит? Зима на носу, в полях дел нет. Уж человек двадцать-то тебе наберём из земледелов. Выучишь их, и по первому снегу к морю двинете. Я вот и обувку тебе теплую смастерил.

С этими словами старик поставил на стол пару меховых сапог, а бутыль убрал на полку.

— Будто у мужиков и зимой дел нет, — буркнул Турох, рассматривая необычную обувь. Обучать селян он и сам планировал, да только вылетело из головы в круговерти последних событий.

— Дела-то всегда есть, да дела наши не отличаются от дел соседних селений. Если вы хоть пяток Редов добудете, да у шинитов один-два продадите, на это золото можно будет столько всего купить, что вовсе не надо будет до весны нашим мужикам ничего делать. Ну, а ежели нет, то двадцать семей мы и сами обеспечим всем необходимым, — вступил в разговор староста.

— Да где нам с камнями и палками пять Редов добыть? Вы на макару́ поглядите. В ней и то камня нет, а тварь пострашнее тех, что в пустыне первой волной идут, — Турох покачал головой. Вопрос вооружения стоял остро. Его десяток умел сражаться и мечом, и копьем, а из лука теперь стреляли не хуже чем когда-то Тим. Этот парень не только Бурого изменил, но и в остальных зародил своим примером желание учиться хорошо стрелять.

— Ну, тут ты не волнуйся, — сказал молчавший до этого Бурый, — мечи я дам.

— И наконечники для стрел, — тут же вклинился Дед. Бурый кивнул, опустив голову. Было понятно, что разговор по этому поводу между ними уже был, и кузнец согласился отвлечься от ковки мечей, хоть и был против такой траты времени и железа.

— Ну, так мужикам ещё одежда нужна. У нас ведь даже моим ребятам нет приличных вещей, чтобы грудь защитить.

Турох уже успокоился и даже немного повеселел. Мужики земледелы хоть и не привыкшие к мечу, но парни крепкие, а значит можно попытаться сделать из них какую-то силу. Да и большим числом можно на сильного противника идти. Численное превосходство иногда решает многое.

— А вот по этому поводу мы за тобой и пришли. Пойдем к Климу в хату, там гость сидит из Староушаково, заказ твой принес. Нужно посмотреть, с чем он пожаловал, — проговорил Дед поднимаясь.

Новости, что принес кожевник, были неоднозначными. После набега варваров староста со своим братом заявили деревенским жителям, что у них нет толковых воинов, чтоб орде противостоять. А значит нужно копить деньги на откуп от дикарей, когда те вновь приплывут.

— Лекарей в деревне тоже нет, а стало быть, нас не тронут, так сказал Чага. Ну, мы и послушались, — виновато развел руками мужик. Одетый в добротную куртку и штаны из кожи, он стоял, закинув за спину большой мешок.

— А сейчас чего? — спросил Клим, нахмурив брови.

— А сейчас, — мужчина помолчал, подбирая слова, — сейчас я, вроде как, к вам за телегой приехал, но ежели позволите, то у вас жить останусь. Видел я воинов ваших, да какую воевода тварь убил в одиночку. Дак вот думаю, лучше вам те деньги отдавать. Варвары нас всеодно убьют, али в плен возьмут. Вы хоть какая-то надежда.

Мужчины молчали. Трудный выбор перед ними стоял, а потому, спустя пару минут Дед произнес:

— Ты пойди пока, за доспехами сходи. Хочу посмотреть, что ты для наших ребят сделал.

Гость кивнул и вышел за дверь.

— Вот что я скажу. Трудное решение нам предстоит. Если мы сейчас его приютим, то раскол пойдет по землям скарталлей. Сдается мне, не только Староушаковцы такой путь выбрали. Люди хоть и не довольны, а терпеть будут, пока не увидят другого выхода. И мы, Турох, им этот выход должны показать. Да не когда-нибудь, а как можно раньше. А ежели прогоним кожемяку, то не собрать нам силы для отпора варварам.

Дед сел, глядя на остальных. Все молчали, обдумывая сказанное.

Через некоторое время в комнату снова ввалился Староушаковец.

— Вот, — выдохнул он, положив на стол три кожаных куртки, укреплённых на плечах, груди и спине костяными пластинами.

Бурый встал и примерил одну из них. Изделие оказалось впору и плотно обхватило мускулистое тело кузнеца. Сделав несколько махов руками и поворотов, он остался вполне доволен.

— А почему всего три? — поинтересовался Турох.

— Так тяжёлые они, остальные у повозки.

— Ладно, оставайся, — принял решение староста, — поживешь пока в Крестцах у Бурого. Там безопаснее, да и люди про нашу деревню болтать лишнего не станут. Ни к чему нам пока это.

А Дед поднялся и добавил:

— С вами пойду. Надо мне с тобой, Никита, поговорить кое о чем, — хлопнул он гостя по плечу.

Цифры над головой кожевника тут же изменились на полноценное имя и, на пару секунд зависнув, он вышел следом за Дедом.

***

Шум в зале стих, когда сквозь раскрытую дверь, вопя от ужаса, влетел здоровенный мужик в кожаных доспехах.

— А вот и