Сандэр. Князь изгнанных - Валерий Теоли

Зазвучал певучий голосок Смуглянки, выводящий слова заклятья на староэльфийском, и внезапно источник демонических эманаций пропал за стеной энергии. Я оглянулся — здание Круга окутало полупрозрачной пеленой лунного света от фундамента до крыши. Вот зачем Авариэль осталась, барьер активировала. Судя по концентрации айгаты, стеночку не пробить и старейшему лоа. Минимум на несколько минут детёныш жабьего божества заточён, дальше с ним, хочется надеяться, разберутся градоначальник и маги Марадро.

Пока изгонят демона в Бездну, мы уйдём из города. О нас вспомнят к прилёту дорогих гостей на крылатых лошадках. Разумеется, ежели на наёмников не надавит Анарион.

У нас появится фора. Ай да Смуглянка, ай да молодчина. Предусмотрела пути отхода и чем занять преследователей, спутав им карты. Лунный барьер, в коем заточён демон, без длительных приготовлений и дополнительных средств вроде начертания магических знаков не поставить. Авариэль загодя построила барьерную форму вокруг места проведения поединка, предполагая спешный уход из Круга Чести. Удивительная девушка.

Я подобрал обломок от рукояти паланкина и приспособил в качестве костыля, чтобы не свалиться от слабости. Тут же меня чуть не сбило с ног ударившей тараном по ауре мощной эманацией. Грандиозная магическая сила, исходящая от приближающейся сущности, заставила ноги подкоситься. Нечто невероятно могучее двигалось в направлении Круга Чести. Подобной айгаты мне не встречалось. Светлая, обжигающая, внушающая страх своей близостью.

Выпрямившись, я увидел размашистым шагом направляющегося ко мне странного эльфа. Полуголый, в тлеющих лохмотьях, недавно бывших штанами, он выделялся в полумраке светящимися по всему телу письменами. Знаки складывались в формулы заклятий на смеси староэльфийсмкого и енохианского. Источаемый ими ровный белый свет окутывал жилистую, иссечённую шрамами фигуру.

Уродливые провалы заросших глазниц уставились мне за спину. На творящийся на улицах ад и меня идущий меж трупов и бесчувственных людей разумный совершенно не обращал внимания, да и отсутствие глаз его, похоже, ничуть не смущало. Он уверенно шёл к известной лишь ему цели, отставив назад не менее удивительное копьё с серебристым, исписанным магическими знаками древком и рубиновым гранёным шипом наконечника.

Захотелось упасть, закрыть глаза руками и неподвижно лежать, моля богов, ангелов и демонов, дабы внушающий сверхъестественный страх воин не обратил на меня взор пустых глазниц и прошёл мимо.

— Беги! — взорвался в сознании предостерегающий крик Смуглянки.

— Жаль, нет копья, — произнёс я, с трудом разлепив губы.

Ладонь стиснула рукоять кинжала, вытаскиваемого из‑за пояса. Одновременно с моим движением безглазый эльф исчез из поля зрения. Меня обдало воздухом, позади раздался лязг столкнувшегося оружия — Авариэль вступила в бой. Звуки слились в непрерывный металлический звон частых, еле различимых слухом ударов клинков.

Ну и скорость у калеки. В обычном состоянии восприятие куда хуже, чем на втором уровне боевого транса, но всё‑таки заметить его движение я должен был.

Анарион? Величайший герой современности, непобедимый паладин, изничтожающий врагов ангела Карубиала пачками. Игнас не преувеличивал, он опаснейший из слуг эладарнских жрецов. Его возможности далеко за гранью моих. И всё же, постараюсь помочь Смуглянке. Боюсь, без поддержки она обречена, хотя и сражается с ним на равных.

Кровь ударила из груди тугими струями, точь — в-точь в третьесортном боевике или кровавой анимешке. Разве так бывает? Лёгкие, наполняющиеся воздухом при вдохе, разорвались изнутри. Поворачиваясь и вынимая оружие, я ощутил во рту солёный привкус. Ноги сделались ватными, мостовая предательски крутанулась в твёрдом намерении обнять меня.

Потрясающая у него скорость. Мне с ним и на втором уровне не тягаться.

Падая, я наблюдал превратившиеся в размытые силуэты Авариэль и храмовника. Места столкновений клинков отмечались сполохами, серии ударов расцветали фейерверком, освещающим улицу ярче фонарей на столбах.

От соприкосновения с жёсткой мостовой грудная клетка отозвалась резкой болью. Оружие паладина рассекло от правого плеча до живота слева, не защитила от острия зачарованная на прочность одёжка. Чем бы остановить кровотечение? Лужа образовалась приличная.

К горлу подкатила тошнота, я закашлялся, отхаркиваясь. Спустя секунду кровь полилась неостановимым потоком, перекрыв дыхательные пути. Без того не продохнуть, лёгкие порезаны.

Проклятье, не хочу так умирать. Вообще на тот берег не горю желанием попасть в ближайшие лет дцать. Твою же дивизию, мне на Зеркальное озеро надо! Конечно, я подстраховался, но, демоны подери ублюдочного святошу, хочу ещё раз увидеть друзей, обнять сестрёнку. Да много с кем я не прочь пообщаться. Рано Сандэру в Серые Пределы.

Ха, пообщаться! Больше всего жажду вырвать сердце безглазого урода, срубить башни всем верховным шаманам и вождям, выступившим против Водяных Крыс, проткнуть Карубиала его же рогом и сбросить в Бездну, оторвав напоследок крылья!

Мне необходима айгата. Игнас со смертельной раной протянул столько дней, а тут пары минут хватит. Проклятый демон опустошил мой запас досуха, купленные накануне магические кольца не заполнились. Кроме раны в груди аура рассечена, структура духовного тела нарушена. Мне не сконцентрироваться на управлении энергией. С айгатой я бы продержался дольше, худо — бедно залатал духовные повреждения. Ну, «залатал» громко сказано. Восстановиться при всём желании не получится, Игнас с океаном айгаты не выздоровел. Зато я попытался бы призвать тех, кто умеет работать с аурой. Тех, с кем у меня установлена астральная связь.

Проклятье, как же всё неудачно складывается!

Сполохи боя и огни Марадро померкли.

Светящиеся цветы лотоса покачивались на багровой поверхности, разгоняя тьму подобно слабым светильникам.

Где я? Пахнет кровью и разложением, будто на неубранном поле боя. Двигаться тяжело, я по грудь в вязкой красной жиже, ступни упираются в скользкие округлые камни. В полутьме угадываются очертания насыпанных куч из камней.

Приглядевшись к ним, я невольно отшатнулся и, потеряв опору, плюхнулся в жидкость. У основания одной из куч на меня смотрел пустыми глазницами жёлтый заплесневелый череп. Судя по клыкам, загнутым вверх, троллий.

Падая, хлебнул солёной жижи и с отвращением выкашлялся. Куда я попал? В преисподнюю? Кровавое озеро, костяные берега. Точно в священных писаниях о лантарском аналоге ада для грешников и полночном кошмаре, часто снящимся в последнее время.

Я чуть не выпрыгнул из жидкости, когда ноги коснулось нечто длинное, упругое, изгибающееся наподобие змеиного тела. Барахтаясь, поспешил к зловещему берегу, утешая себя, мол, показалось, я просто споткнулся о корень лотоса. Необычайно толстый, надо сказать, корень.

Айгата. Мне нужна духовная энергия, с ней отсюда выберусь. У меня множество незаконченных дел снаружи.

Посреди кошмарного озера в окружении дьявольских цветов высился на холме из костей трон. Он ужасал неестественными угловатыми формами и вырезанными на спинках и подлокотниках барельефами неведомых чудовищ. Запечатлённые опустившими головы твари словно низко кланялись взглянувшему на них.