Волчий шлем - Ричард Кнаак

— Его зовут Хаггерт. Ладно, идем. Вдруг именно там мы инайдем то, что ищем?..

— Что бы это ни оказалось, — с мимолетной улыбкой заключилФрейнард.

След тянулся на несколько сотен шагов, не прерываясь. Моргиси Фрейнард, помня, что времени у них в обрез, ускорили шаг — и едва неспоткнулись о мертвые тела.

Мертвецов оказалось четверо. Три изувеченных донеузнаваемости тела принадлежали арамитам. Четвертое Моргис узнал сразу — точнотакие же твари преследовали его, когда он летел из Канисаргоса. Однако убитоечудовище было вдвое больше своих сородичей! Дракона начала бить мелкая дрожь —но он убедил себя, что это от ветра.

Кровавый след, судя по всему, оставили арамиты. На спинеубившего их грифона было несколько порезов — но не это отняло у него жизнь.Дракон оглядел чудище с головы до хвоста. С ним явно было что-то не то, словнокости и внутренние органы сдвинулись с привычных мест…

Хранители.

— Фрейнард! — тихонько позвал он капитана, который обыскивалодного из волков-рейдеров… — Здесь должен быть Хранитель!

Моргис склонился над другим телом. Одна рука у арамита былаоторвана, лицо превратилось в кровавое месиво — видимо, волчий шлем с негосорвали. Одежда на трупе напоминала форму гвардии Хранителей, только былапоярче. На груди виднелся небольшой предмет правильной формы. Моргис обтер снего кровь и увидел, что это — кристалл.

Чья-то рука легла ему на плечо. Моргис молниеносноразвернулся, выхватил меч — и тут только узнал капитана.

— Что за шутки! Я же мог снести тебе голову!

— Вы велели мне искать Хранителя. Кажется, я нашел. Вон то,последнее тело. У единственного Хранителя, которого я встречал в своей жизни, —его звали Д`Лаку — была точно такая же штука.

Эйлин Фрейнард разжал ладонь, и взгляду Моргиса открылсякрохотный, похожий на зуб, кристалл. В отличие от кристаллов, которые емудоводилось видеть прежде, этот был блеклым и совсем не светился. Наверное,подумал Моргис, это свидетельствует о смерти владельца.

— Я увидел еще один след крови, — сказал Фрейнард, глядя не надракона, а по сторонам. — Он ведет в том же направлении.

— То есть туда, куда ушли Повелитель Стражи и подругаГрифона.

— А она его подруга?

— Они с Грифоном, может быть, еще не знают этого, но я-тознаю.

— В таком случае, я обязан защищать и ее! — Фрейнардрасправил плечи. — Идем!

Кровавый след, к сожалению, очень быстро оборвался. Должнобыть, тот, кто оставил его, нашел способ излечить свою рану или простоперевязал ее. Но Моргис и Фрейнард решительно двинулись дальше.

Еще через несколько минут Моргис внезапно остановился иподнял руку.

— Я слышу голос-са, — прошипел он, — и один из них каж-жетсямне очень з-знакомым. Я горю ж-желани-ем воз-зобновить это з-знакомство!

Он не объяснил, что имеет в виду, а просто крадучись пошел внаправлении голосов. Фрейнард последовал за ним. Оба бывалых солдата двигалисьс величайшей осторожностью.

Голоса стали слышней — особенно один. Внезапно Фрейнардсхватил Моргиса за руку и указал налево.

Один-единственный арамит — судя по одежде, гвардеецХранителей — стоял на страже, нервно озираясь по сторонам (что было неудивительно, если учесть, что ему довелось пережить нападение огромногохищника). Моргис оглянулся в поисках другой дороги. Он не боялся ни часового,ни даже самого Д`Рэка, но не хотел тратить времени на схватку: нужно былоспешить на выручку Тройе и Хаггерту. Герцог уже не сомневался, что они попали вбеду. Мысль о том, чтобы изменить облик, он отмел сразу: старший Хранитель непреминет воспользоваться заминкой.

Неподалеку от них было нагромождение развалин, образованноедвумя рухнувшими друг на друга зданиями. Время и стихия превратили все это едвали не в единый монолит, но под ним все же оставался тоннель — точнее, узкийход. Моргис поколебался: если часовой заметит их раньше, чем они выберутсянаружу, то они не сумеют защититься! — но выбора не было.

— Сюда, — прошептал дракон, указывая на тоннель, и двинулсяк нему. Добравшись до входа, он вытащил клинок из ножен и, держа его наготове,опустился на четвереньки и вполз в тоннель. Фрейнард не отставал.

Оказалось, что тоннель тянется гораздо дальше, чем можнобыло предположить, и выведет их куда ближе к арамитам, чем думал Моргис. Голосатеперь слышались лучше, можно было даже разобрать отдельные фразы:

— …Дрэгот! …если вы скажете мне, где сейчас Грифон!

— Это Д`Рэк! — в гневе прошипел Моргис.

— По-моему, ты ведешь себя чересчур нервно. Что-то не так?

Этот голос принадлежал Хаггерту. Значит, Тройя тоже там!

— Вперед! — подтолкнул его Фрейнард.

— Все прекрасно! — натянутым голосом произнес Д`Рэк. — Чтоможет быть не так, если Сирвэк Дрэгот наверняка уже сдался, вы у меня в плену,а Грифон вот-вот попадется? Даже Д`Шай больше мне не помеха!

— А Кволард, Д`Рэк? Ведь и ты, и твой бог до смерти боитесьтого, что скрыто в этих развалинах!

Тем временем Моргис и Фрейнард доползли до конца тоннеля.Услышав снаружи тяжелые шаги, они замерли. Еще один часовой! Моргис дождался,пока шаги не удалились, выбрался из тоннеля — и уперся в стену. Стена, выдержавшаяиспытание временем, тянулась в оба конца. Моргис и Фрейнард поняли, что Д`Рэк иостальные — по другую ее сторону.

— Вас это не касается, — голос старшего Хранителя звучалтеперь громко и отчетливо, — разве что, господин Повелитель Стражи, вы отдадитемне Земли Мечты в обмен на эту тайну и вашу собственную жалкую жизнь!

— Да он не знает! Он сам ничего не знает, ПовелительХаггерт!

Герцог кивнул капитану. Тройя была там и отважно боролась!Моргис был очень горд за нее. Ведь даже драконы порой теряли присутствие духа,глядя в лицо смерти.

Раздался звук удара — и вскрик.

— Я скоро все узнаю, ты, уродина! Кое-что я знаю уже сейчас!Ваш дружок ищет здесь не предмет, а живое существо! Это ваш бог, бог Стражей!Господин Разрушитель заточил его в темницу много, много лет назад!

— Этого не может быть! — Хаггерт явно растерялся.

Моргис нахмурился: этот Повелитель Стражи всегда казался емусамым стойким и уравновешенным — в отличие от Мрина-Амрина.