Игра на выбывание - Нил Уайт

– Неважно. Кажется, его жена не намерена расходиться мирно.

Джо эта новость доставила определенное удовольствие.

– Все-таки с фотографиями некрасиво получилось. Даже стыдно, – признался он.

– Не говори глупостей. Ты гордиться должен.

Айла была права. Камера в телефоне была хорошая, и Джо запечатлел картину в деталях – и груди Сьюзи, напоминающие бежевое желе, лежащее на блюдечке, и бледные ноги Майка, кажущиеся особенно белыми на фоне темных штанов, спущенных до щиколоток. А в третий раз Джо во всей красе заснял испуганные лица обоих, когда парочка заметила, что их снимают. В приступе пьяной ревности Джо этим же вечером разослал фотографии коллегам по электронной почте, предварительно закрыв дверь в квартиру на цепочку, чтобы Сьюзи не смогла войти. Однако все это были относительно безобидные шалости, а вот отправить снимки жене Майка – совсем другое дело.

Так Джо на собственном опыте узнал, сколько боли причиняет измена, и поклялся себе, что никому не причинит этих мучений. Будет иметь дело только с одинокими женщинами, хотя в его возрастной группе их становилось все меньше и меньше. Видимо, придется ждать, пока у потенциальных избранниц не наступит время первых разводов.

– Мне надо поговорить с кем-нибудь, кто занимался делом Ронни Бэгли, – сказал Джо.

Айла сначала растерялась, потом уточнила:

– Это который убийца?

– Во всяком случае, сам Ронни утверждает, что невиновен.

– Слышала, как наши обсуждали это дело. Кое-кто не обрадовался, что ты его увел.

– Между прочим, ничего предосудительного я не совершил. Может, кто-нибудь все-таки согласится поговорить? Например, Мэтт?

– Хочешь, проверю, на месте ли он?

– Будь добра. Я не ностальгии предаваться пришел.

Айла позвонила Мэтту, потом повернулась к Джо и сказала:

– Поднимайся. Кабинет у него тот же. – Джо помедлил, и Айла прибавила: – Не бойся, Майка нет.

– А Сьюзи?

– Здесь где-то бегает. Но не можешь же ты всю жизнь прятаться.

– Пожалуй, – согласился Джо и направился к лестнице, гадая, что нового узнает о Ронни. А в том, что здесь его секреты кому-то известны, Джо даже не сомневался.

Никуда не заходя по дороге, Сэм направился к компьютерному терминалу, Шарлотта не отставала. Коллеги на них даже не оборачивались. Хотя Шарлотта наверняка проявила незаурядные профессиональные качества, иначе ее не назначили бы детективом, в своем отделе она была всего лишь младшим офицером. А Сэм и вовсе стоял на низшей ступеньке.

Введя логин и пароль, он принялся искать сведения относительно обращения в полицию матери Клэр. Пока шел поиск, к ним подошла Эванс.

– Какие новости? – спросила она.

Сэм обернулся:

– Наметился серьезный сдвиг.

И он рассказал все, что удалось узнать о фотографии.

– Значит, обнаружилось еще одно связующее звено? – Эванс на несколько секунд задумалась, потом распорядилась: – Вы двое продолжайте разрабатывать это направление, но необходимо привлечь еще людей.

Прежде чем Сэм успел ответить, Эванс окликнули с противоположной стороны помещения:

– Мэри, прокурор звонит!

– Подождите секунду, – велела Эванс и поспешила к телефону.

Сэм снова взглянул на экран. Результаты все еще не загрузились. Тут Эванс со злостью швырнула трубку на рычаг. Все дружно повернулись к ней. Эванс встала, оттолкнув вертящееся кресло с такой силой, что оно врезалось в стену.

– Признавайтесь, – рявкнула она. – Кто из вас последним разговаривал с Тэрри Дэем?

Никто не ответил. Несколько человек обменялись озадаченными взглядами и покачали головой. Эванс вышла из-за стола и остановилась посреди комнаты, уперев руки в бока.

– Отмалчиваться нет смысла. Я сама спрошу у Тэрри Дэя, хотя предпочла бы услышать правду от собственных сотрудников, – продолжила Эванс и, развернувшись всем корпусом, окинула взглядом комнату так, чтобы никого не пропустить. В штабе по-прежнему царила тишина. – Только что разговаривала с прокурором. Угадайте, что случилось. Тэрри Дэй рассказал адвокату, что видел Кэрри Смит после предполагаемого убийства. С маленькой Грейс. Тэрри Дэй утверждает, что обе жертвы Ронни Бэгли живы и здоровы.

По комнате пронеслась волна потрясенных восклицаний, многие отложили ручки и принялись переглядываться. Все сразу поняли серьезность ситуации. О каком убийстве может идти речь, если нет жертв? Получается, дело придется закрывать.

– И от кого я узнаю сногсшибательную новость? От прокурора! Впрочем, для кого-то из здесь присутствующих это вовсе и не новость. Тэрри Дэй сообщил адвокату, что разговаривал с одним из вас.

Эванс еще раз обвела взглядом собравшихся, ожидая ответа. Глаза метали молнии, ноздри раздувались от гнева. Вдруг кто-то нерешительно кашлянул. Это оказался мускулистый Джед, тот самый, который хотел заставить Сэма разносить всем кофе. Эванс стремительно развернулась. Джед искоса поглядывал на коллег, ища поддержки, но у всех вдруг обнаружились неотложные дела.

– Я с ним разговаривал, на выходных, – робко произнес Джед.

– И что он сказал?

– Вы, в принципе, уже знаете. – Джед развел руками. – И вообще, дело было совсем не так! Тэрри Дэй говорил, ему показалось, что он видел женщину, похожую на Кэрри. Только волосы были гораздо темнее, и вообще стояла она далеко, Тэрри мог и обознаться. Ну, я и сказал, что он просто ошибся. Дэй вроде бы согласился.

– Вот именно – вроде бы! Теперь он на все сто процентов уверен, что видел Кэрри с Грейс! – повысила голос Эванс. – Вы вообще чем думали? Все выходные наседали на Королевскую прокурорскую службу, чтобы предъявляли обвинение смело, и все это время наш главный свидетель считал, что жертв никто не убивал!

– Я просто подумал… Зачем записывать? Защита сразу шум поднимет, а дело-то самое пустяковое. Издалека любой обознаться может. Дэй принял за Кэрри другую женщину, вот и все.

– Думать – не ваше дело. – Эванс приблизилась к его столу и угрожающе нависла над Джедом. – Вы замолчали важные показания! Мало того что на руках у нас появился свидетель, который вот-вот развалит дело! Нас еще и в сокрытии информации обвиняют! – От возмущения грудь Эванс бурно вздымалась и опускалась, дыхание стало тяжелым. – Из-за вас все дело коту под хвост! Теперь Ронни Бэгли будет разгуливать на свободе!

Пристыженный Джед густо покраснел и опустил глаза. Эванс резко развернулась и ткнула пальцем в Сэма:

– Вы. Отправляйтесь к Тэрри Дэю, пусть дает показания заново. Сегодня же передадим их Королевской прокурорской службе. – Эванс посмотрела на других сотрудников: – Мои требования вы все знаете. В моей команде врать, чтобы выслужиться и добиться результатов, – неприемлемо! Я в полицию пришла с преступностью бороться, а не вранье ваше терпеть! Чтобы этого больше не было! Всем ясно?