Щит магии - Кэйлин Фландерс

– Да, – подтвердил Энцо. – Но о каком ключе здесь идет речь?

– Что? – я быстро придвинула стул поближе. Он указал на страницу.

Два составляют единое целое, ключ к двери. Два королевства – спрятать, два – найти.

Я подперла щеку рукой.

– Должно быть, два королевства – это Халенди и Турия. Первый король Рииги еще не покинул Халенди, когда была создана магическая библиотека.

Энцо положил одну руку на спинку моего стула, а вторую – на стол. Из окна лился теплый солнечный свет, вовлекая нас в свои золотые объятия. Я могла бы провести в них целую вечность.

– Однажды отец рассказал мне историю, – начал Энцо, уставившись в пространство. Мое плечо почти касалось его груди, и я перестала дышать, боясь, что он отстранится. Понимал ли он сам, как близко мы сидели? – Когда пришли маги – я думаю, он имел в виду Каиса, а не Греймера, – Турией правила королева Ориана. Отец говорил, что она положила начало дружбе с халендийским королем и даже отправилась в путешествие по Плато вместе с ним, чтобы решить, какие земли она ему пожалует. Он сказал, что мы любыми силами должны поддерживать мир с Халенди, но не объяснил почему…

– Ваше Высочество, – рядом с принцем стояла запыхавшаяся молодая девушка. – Есилия послала меня за вами.

Он кивнул, и девушка поспешила удалиться. Энцо нехотя отодвинул свой стул.

Верно. Война на границе. На несколько счастливых мгновений я забыла, что наши войска сражались на горном перевале, и все из-за того, что мои отец и брат были мертвы. Потому что я тоже считалась мертвой.

– Скоро увидимся? – спросил он, отходя от меня. На его лице промелькнуло знакомое мне выражение: точно так же выглядел Рен, когда ему нужно было мне что-то сказать, но он ужасно этого не хотел. Хотя, может быть, я просто прочла свои эмоции на его лице.

Желание рассказать Энцо, кто я такая, было таким сильным, что слова почти обжигали мне горло. Он мог бы помочь мне найти способ остановить войну и победить магов.

Кьяра рассмеялась вместе со своим учителем, вырывая меня из размышлений.

Груз, упавший на мои плечи, давил на мышцы шеи и спины. Мыль о том, что на границе умирают люди, была невыносимой, но если бы маги появились в Турии, все стало бы еще хуже. Нет, сперва мне нужно было уничтожить Греймера.

Я подняла голову и кивнула.

– Увидимся.

– Сначала тебе нужно обвить мою шею одной рукой, а потом зажать мои запястья другой, – объясняла я Кьяре. После ее уроков мы вернулись в покои принцессы, и теперь она стояла передо мной, одетая в позаимствованные штаны и перетаптывалась с ноги на ногу. Мари сидела на кровати старшей сестры и наблюдала за нами горящими от восторга глазами.

– А если бы ты стояла за моей спиной – где было бы твое уязвимое место? – Кьяра почесала шею.

– Лицо?

– И живот! Бей ее локтем в живот! – Мари подпрыгивала на мягкой перине.

Я улыбнулась ее рвению.

– Да, если противник находится совсем близко, то живот – действительно хорошее место для удара. К тому же если ты стоишь спиной, то можешь резко запрокинуть голову назад и ударить его по носу или подбородку. Но помни, что уязвимыми местами также являются ступни, колени и пах.

Кьяра сделала рваный вдох. Обучение основным принципам рукопашного боя было ее идеей. Я была готова тренироваться с ней, если это означало, что она сможет самостоятельно выпутаться из опасной ситуации.

– Твое лучшее оружие – элемент неожиданности. Можешь притвориться, что упала в обморок, а потом ударить в пах и врезать затылком по носу. Затем тебе нужно опустить руки и вырваться из его хватки, – я медленно продемонстрировала все приемы, о которых говорила.

– А потом? – она уперла руки в бока, намеренная довести последовательность действий до самого конца.

– Что ж, ты либо бежишь, либо сражаешься. Думаю, тебе стоит убегать, потому что обычно ты не носишь с собой оружия.

Кьяра кивнула, запоминая все услышанное.

– Хорошо, давай потренируемся, – я ободряюще улыбнулась и обхватила принцессу за шею и талию, а затем прижала ее руки к телу. – Что ты будешь делать?

Она пронзительно закричала, и именно в этот момент в комнату ворвался Энцо. За ним следовал взволнованный Люк. Принц резко остановился, наполовину достав свой меч из ножен, и Люк врезался ему в спину. Мари спрыгнула с кровати и заслонила меня, вытащив из своего сапога тупой кухонный нож. Увидев, что перед ней всего лишь ее брат, девочка опустила нож и расхохоталась.

Кьяра фыркнула, пытаясь не засмеяться, но затем я не выдержала. Когда мы наконец отдышались, по нашим раскрасневшимся от хохота лицам текли слезы. Люк закатил глаза и вышел в коридор, громко хлопнув дверью. Энцо стоял перед нами, уперев руки в бока.

– Стоит ли мне вообще спрашивать, что здесь происходит? – он по очереди посмотрел на каждую из нас. – И я не думаю, что тебе стоит носить с собой нож, Мари.

Младшая принцесса пожала плечами и засунула нож обратно в сапог.

– Мне нужно быть готовой ко всему.

От этого я только сильнее рассмеялась. После всех событий, связанных с магами, войной и помолвкой, было приятно наконец улыбнуться.

– Лейн учит меня самозащите, – сказала Кьяра.

Ее слова заставили Энцо собраться.

– Это хорошая идея. Как продвигается обучение? – он повел Мари обратно к кровати и сел рядом с ней, скрестив руки на груди, а затем кивнул, чтобы мы продолжали. Стараясь подражать брату, Мари насупилась и сделала самое серьезное лицо, на которое только была способна.

Я повернулась к Кьяре.

– Готова?

Она улыбнулась и кивнула, поворачиваясь к Энцо. Я зашла к ней за спину и снова схватила ее сзади, но на этот раз закрыла ладонью рот принцессы. Кьяра осторожно повторила все движения, которые я ей показывала. Я вздохнула, отпуская ее. В этот момент я заметила, что Энцо смеется, и мне в голову пришла отличная идея.

– Ваше Высочество, – услышав свой титул, он перестал смеяться. – Подойдите к нам и схватите свою сестру со спины.

В его глазах снова вспыхнул огонек. Он направился к Кьяре, озорно потирая руки. Принцесса отшатнулась, и ее глаза переметнулись на меня.

– Это пойдет тебе на пользу. Так ты сможешь понять, сколько сил тебе понадобится для того, чтобы освободиться. Делай все, чтобы вырваться, Кьяра.

– Поколоти его! – Мари снова подпрыгивала на кровати.

Энцо обхватил Кьяру, прижимая ее к себе. Я слегка улыбнулась, когда она начала извиваться, проверяя, насколько сильна его хватка. Вдруг по моей спине пробежали мурашки, и я вспомнила, как проснулась в хижине фермера, а его рука обнимала меня за талию. Я сделала глубокий вдох, прерывая свои мысли и запрещая себе мечтать о несбыточном.