Плененный любовью - Моника Маккарти

Кэмпбелл первым вышел вперед и поклонился.

– Приятно с вами познакомиться, миледи. Простите наши шутки. Мы не имели в виду ничего дурного. Просто нечасто увидишь, как кто-то одолел Макгрегора, не говоря уже о юноше или девушке, – добавил он с улыбкой.

Кейт тепло посмотрела на напарника Грегора.

– Меня не так-то просто обидеть, милорд… Кэмпбелл? – уточнила она, бросив сконфуженный взгляд на Грегора.

Грегор криво усмехнулся, угадав источник ее недоумения. Кэмпбеллы и Макгрегоры до начала войны были заклятыми врагами, эта вражда, вероятно, еще возобновится. На самом же деле именно их враждебность в ранние дни в Хайлендской гвардии подала Тору Маклауду идею сделать их напарниками.

Господь свидетель, это было не единственное неподходящее объединение. Но это сработало. Теперь они с Кэмпбеллом стали как братья. Жаль, что не все варианты сработали так хорошо, расстроился Грегор, вспомнив Сетона и Бойда. Гвардейцы до сих пор приходили в себя после предательства «сэра» Алекса Сетона. Рожденный в Англии и воспитанный в Шотландии, рыцарь оказался неподходящей парой для ярого патриота Робби Бойда. Но никто не мог и представить, что Сетон может их предать.

Отогнав тревожные мысли, Грегор улыбнулся Кейт.

– Да, все правильно, Кэмпбелл. Оказалось, у него есть несколько положительных качеств. Но вообще-то он негодяй, так что будь с ним поосторожнее.

Кейт взглянула вверх на Грегора и негромко спросила:

– А они?..

Он усмехнулся. Неудивительно, что она догадалась.

Сдавшись на участь неизбежного, он кивнул. Грегор понимал, что будет невозможно сохранить от Кейт остальные личности в секрете, раз уж она знает правду. Хотя это случилось раньше, чем он предполагал, ведь он не знал, что его соратники прибудут.

Однако причина их появления может подождать. Ничто не помешает ему увидеть, как Кейт одержит победу над Максорли.

Несколько часов спустя четверо мужчин собрались вокруг большого стола в кабинете. Грегор потягивал вино, пытаясь не ухмыляться при виде того, как пират переминается на деревянной скамье.

Ноющий зад Максорли оказался не единственной наградой Грегора. Ястреб также лелеял отличный синяк, который заработал, когда локоть Кейт ударил сильнее, чем она намеревалась. Кейт была в ужасе, Максорли не проронил ни слова, а Грегор и остальные хохотали до слез.

– Черт, Стрела, – произнес Максорли, подкладывая ближайшую подушку на сиденье. – Поверить не могу, что ты научил свою малышку всем нашим трюкам. Я представить не мог, что девчонка может так драться.

– В основном это заслуга Джона. – Грегор ухмыльнулся. – У нее отлично получается, правда? Я бы и сам не поверил, если бы не видел.

– Только не позволяйте моей жене это видеть, – сухо сказал Макруайри. – Я и так с трудом удерживаю ее вдали от боевых действий. Боюсь представить, что она сделает, если узнает, что женщины тоже могут сражаться.

Он нервно содрогнулся, и Грегор постарался сдержать улыбку. К слову о необычных парах. Макруайри, наемник без тени преданности, женился на одной из самых ярых шотландских патриоток, Белле Макдуф, бывшей графине Бьюкен.

– Твоя нареченная крошечная, но удивительно быстрая и проворная, – сказал Кэмпбелл. – Она двигается как…

Его голос прервался. Они все догадались, что он собирался сказать, и протрезвели. «Как Сетон».

– Что-нибудь известно? – негромко спросил Грегор.

Кэмпбелл покачал головой.

– Пока он сдержал свою клятву.

– Ты хочешь сказать, сдержал одну из клятв, – мрачно поправил Макруайри. – Может, он и не поделился нашими именами с англичанами, но предал нас во всех остальных смыслах. «Сэру» Алексу лучше оставаться в Лондоне и молиться, что никогда больше не встретится ни с одним из нас. Я с удовольствием воткну клинок ему в спину, чтобы отплатить за услугу.

Никто не ответил, но Макруайри только выразил, хотя и в свойственной ему грубой манере, то, что думал каждый из них. Человек, в прошлом один и их соратников, теперь стал врагом и угрозой для всех.

– Есть какие-нибудь новости? – спросил Грегор.

– Слухи расползаются, – ответил Кэмпбелл. – Рано или поздно твое имя станет известно, как Макруайри и Гордона. Тебе следует принять меры предосторожности. – Он посмотрел на соратника. – Ты сказал Кейт?

Грегор кивнул.

– Только сегодня, перед вашим приездом. – Он рассказал им о людях в лесу.

Максорли кивнул.

– Может, Охотнику удастся что-нибудь обнаружить, когда приедет.

– Я думал, они с Гарпуном отправились на юг с Эдвардом Брюсом.

– Так и есть, но ты же не думал, что они пропустят твою свадьбу? Черт, Стрела, во всей Шотландии нет человека, чьей свадьбы мы ожидали бы с бо́льшим нетерпением, – добавил Максорли с ухмылкой. – Они c Налетчиком привезут разрешение от славного епископа по пути с севера. – Епископ Сент-Андрус, Уильям Ламбертон был отлично им всем известен. Его поддержка оказалась огромным фактором для нынешних успехов Брюса.

– Я удивлен, что Налетчик смог оторваться от младенца.

Жена Бойда – английская жена – родила сына пару месяцев назад.

– Он был на юге с Гарпуном и Охотником, но подозреваю, что часто наведывался в Килмарнок, – произнес Кэмпбелл с кривой улыбкой. – Лед и Святой прибудут с Вождем через пару дней.

– А Ангел? – спросил Грегор. Хелен Маккей, в девичестве Сазерленд – жена Магнуса Маккея Святого и сестра Льда Кеннета Сазерленда – была одаренным целителем и стала личным лекарем гвардейцев. Грегор бессознательно потер шрам на шее, оставленный стрелой, которая едва не убила его. Она бы и убила, если бы не Хелен. Он был обязан ей жизнью, и это создало между ними особые отношения, к большому неудовольствию ее мужа.

Кейт она понравится. Вообще-то они довольно похожи. Обе интересовались делом, которое считается прерогативой мужчин: Кейт – техникой боя, а Хелен – целительством.

– Святой отправился за ней, как только король получил твое письмо. Он знает, что она подвесит его за яйца, если не сможет увидеть, как ты женишься. Король, Дуглас и Рэндольф тоже прибудут, но пока они заняты подготовкой армии к началу осады.

Грегор кивнул. Все шло сообразно его ожиданиям.

– Когда?

– Через неделю, – ответил Кэмпбелл с сочувственной гримасой. – Боюсь, тебе удастся провести всего одну ночь с невестой, прежде чем придется присоединиться к Брюсу.

Грегор выругался себе под нос. Он надеялся, по крайней мере, на несколько дней. Кейт расстроится. Черт, сам он уже расстроился.

Но зато он будет готов. Грегор не совсем так собирался очистить голову, но время, проведенное с Кейт, помогло. Прошедшая неделя расслабила его и восстановила для предстоящей битвы. Теперь для Грегора было важно мнение не только Брюса – ему хотелось, чтобы Кейт гордилась им. Он хотел быть тем, на кого она сможет положиться. Стрела не потерял прицела. Если на то пошло, Кейт только помогла его отточить. Он был рад взяться за лук и доказать это.