Белые стяги победы - Дмитрий Казаков

Уловил движение рядом, услышал шорох, и понял, что это Зарина.

– Ну как вы, повелитель? – спросила она тихо, и в голосе ее прозвучала тревога. – Страшно представить, что вам довелось пережить сегодня, – голос девушки дрогнул. – Странно только, почему вы сами не смогли убить предателя, и моих сил на это тоже не хватило…

* * *

Джадия ласково говорила какую-то ерунду, и старалась, чтобы лицо отражало заботу. Внутри же она была напряжена, рассержена и испугана, а Ардил вызывал у девушки смесь презрения, ненависти и жалости.

Он напоминал ей ребенка, по капризу судьбы получившего в руки могущественное оружие, и за многие годы научившегося с ним управляться, но ничуть не выросшего. Избалованного мальчишку, привыкшего к тому, что он – самый сильный, и что все должны ему подчиняться.

Если бы Ардил не был нужен Джадии, не являлся единственным средством для свержения нынешних правителей Тарегона, она бы его уже убила. Хозяин Гардза показал, что он слаб и уязвим, когда не смог справиться с Хареком, и сам едва не погиб от его руки.

Одержимый же будил в душе у девушки еще больший страх, чем раньше: он сумел отбить ее нападение, увернулся от брошенной иглы, двигаясь слишком быстро для человека и даже эльфа! Кроме того, он догадался, откуда она, кто учил ее сражаться, хотя мастер Нарди «ставил руку» ученикам так, чтобы у них не было особого стиля.

Так что Джадия поглаживала Ардила по плечу, и шептала ему на ухо, что Харека нужно убить, собраться всем вместе и напасть скопом. Она не обращала внимания, что на них смотрят, кто с удивлением, кто с неприязнью – сейчас нужно добиться цели, и неважно, какой ценой.

– Но как можно, нет, не выйдет… – сказал хозяин Гардза, когда девушка замолчала. – Он силен, и без него мы можем отсюда не выйти… Надо подождать, и когда вернемся в лагерь, я отдам приказ его казнить, и тогда мы избавимся от него.

Потрясения сегодняшней ночи, похоже, выбили из-под ног мага привычную опору, лишили уверенности. Значит, Джадия, а точнее, Зарина, выкрутится сама, убьет Харека так, как ее учили, исподтишка, в тот момент, когда он не будет ждать нападения. Она вздрогнула, обнаружив, что Одержимый стоит рядом, и смотрит на них, склонив голову.

– Чего тебе? – резко спросил Ардил.

– Повелитель, позвольте мне рассказать о том, что нам нужно для успеха, – сказал Харек. – Ведь вы убедились, что атаковать дворец бессмысленно. Чары, его защищающие, накладывал Вечный. Он был более сильным магом, чем вы сейчас, он знал больше.

Хозяин Гардза засопел, девушка подумала, что он сейчас вскочит на ноги и бросится на наглеца. Но все ограничилось парой грязных ругательств и бессильным взмахом сжатой в кулак руки.

– Вечный правил всем миром, – продолжал Харек. – Он выстроил эту цитадель. Многие другие тоже. В ее основании есть тайный храм, где до сих пор приносят жертвы. Надо уничтожить его, и тогда все чары окажутся разрушены, и во дворце, и в стенах.

«Откуда он это знает? – в смятении подумала Джадия. – Дохлый колдун что, являлся ему во снах и рассказывал свои секреты? Или этот парень видел все собственными глазами, и живет на свете многие века?».

– А ты кто такой, чтобы утверждать это с такой уверенностью? – поинтересовался Ардил. – Ты не маг, и на мудреца не похож, и вряд ли ты в жизни прочитал хоть одну книгу. Ведь так?

– Я тот, кто должен сокрушить его! – сказал Харек с неожиданной страстностью, и руки его сжались на поясе. – Раздробить все, что осталось от Вечного, на мелкие осколки… Уничтожить!

И тут девушка поняла, что с ним не так – ей подсказал не разум, а чутье, полученное от Темного Жреца и его сестер, и еще что-то, словно шепнул в ухо некий бесплотный голос.

– У тебя неправильное имя! – выпалила она.

Ардил посмотрел на нее недоуменно, а вот Одержимый не высказал ни страха, ни удивления. Он еще раз дернул себя за пояс, и посмотрел на Джадию так, словно впервые ее увидел.

– Да, правда, – проговорил он. – Раньше меня звали иначе, но это ерунда, сожри меня Хаос. Божья срань, я готов даже сказать, как, если только мы пойдем куда надо. Уничтожим тот храм, повелитель, и победа придет!

Хозяин Гардза скривился и отвернулся, но она поняла, что слова наемника запали магу в душу. Да, похоже, придется убить Харека самой, надежд на то, что эта белобрысая размазня ей поможет, почти нет.

– Все это выглядит вроде разумно, – сказал Ардил. – Только откуда я знаю, правда это или нет? Я должен оглядеться, понять, что к чему в этом Хаосом проклятом подземелье. Ведь ты все равно не знаешь дороги в тот храм, если он вообще существует? А ну-ка, отойдите, дайте мне место.

– Я могу чувствовать направление, куда идти, – сообщил Харек.

– Этого мало, давайте-давайте, или мои приказы для вас ничего не значат? – хозяин Гардза нетерпеливо взмахнул рукой, и наемник отступил, да и Джадия, с неохотой поднявшись, отодвинулась.

Ардил вновь сел так же, как в том зале, куда они попали из уводящего за пределы Ревайна хода: колени согнуты, руки на бедрах, глаза закрыты. Вокруг него задрожал еле заметный лазоревый ореол, блики упали на каменные стены и потолок.

Девушка вздрогнула, показалось, что ее затаскивает в водоворот, уходящий почему-то вверх. Перевела взгляд в сторону, тот будто сам притянуло к застывшему неподвижно Хареку, и фигура того расплылась в черно-зеленое пятно без определенных очертаний.

То, что произошло дальше, она вряд ли смогла бы описать, это не было ни голосом свыше, ни какими-то картинками, что замелькали в голове. Просто внутри себя Джадия обнаружила новые сведения, столь же непреложно истинные, как и вещи, о которых она знала многие годы.

Непонятно почему она испытывала уверенность, что Ардил и Харек похожи, точно близнецы, хотя умом понимала, что трудно найти столь отличных внешне с внутренне людей: один – маг, тощий и маленький, вспыльчивый и непоседливый, другой – наемник, высокий и мощный, спокойный, как гора.

Но все же имелось в них что-то общее, неуловимое, как запах, и совершенно чуждое другим людям: эти двое были сами по себе, они не смешивались с остальными, как масло не смешивается с водой.

Джадия сморгнула, перед глазами ее вновь объявилось подземелье, хозяин Гардза, гвардеец, перевязывающий рану приятелю, и Харек, за спиной которого стоят еще два человека: изящная девушка с копной черных волос и злым взглядом, и сутулый парень в балахоне.

Их фигуры выглядели погруженными в густую тень, но при этом не обладали никакой призрачностью, они казались столь же реальными, как и сам Одержимый, и все же им неоткуда было тут взяться!

«Я схожу с ума» – подумала Джадия, разглядывая незнакомцев: по всем признакам, никто, кроме нее, их не замечал, в том числе и сам Харек, а это может значить только одно – у нее начался бред. Сказалось утомление, накопленное за последнее время, и рассудок не выдержал… или все же произошло нечто иное?