Алое на черном - Татьяна Корсакова

– Мне кажется, его там нет. – Матвей тоже говорил шепотом.

– Сейчас проверим. – Туча сделал глубокий вдох, решительно направился к подлеску.

Эта странная ночь подарила ему не только бесстрашие, но еще и почти звериную ловкость. Он шел по мягкому ковру из прошлогодней листвы бесшумно и уверенно, как тигр. Во всяком случае, так ему хотелось думать. И с каждым шагом росла уверенность, что им с Матвеем нет нужды прятаться, что там, куда они идут, нет ничего опасного.

Он не ошибся. В последнее время он ошибался все реже и реже.

– Включи фонарик, Матвей.

Через мгновение темноту вспорол тусклый луч света.

– Батарейки садятся, – пробормотал Матвей, встряхивая фонарик. – Ну, что там?

Туча молчал, он наблюдал за скользящим по рыхлой земле пятном света.

– Он копал здесь. Видишь?

– Вижу. – Матвей кивнул. – Не хило, я тебе скажу, он тут поработал! Интересно, нашел то, что искал?

– Дай-ка! – Туча забрал фонарик, присел на корточки, коснулся чуть влажной, свежевскопанной земли.

– Что там? – Матвей присел рядом.

– Не знаю, не понимаю пока…

– Так, может, пойдем? Если тут и было что-то, то Суворов его уже давно выкопал. Выкопал и забрал.

Выкопал и забрал…

Тьма навалилась со всех сторон, густая, не позволяющая дышать полной грудью. Фонарик выпал из рук, почти полностью провалившись в рыхлую землю. Тучу затошнило. В нос шибанул запах крови…

Он упал на колени, голыми руками принялся разрывать землю.

– Туча, ты чего? – Голос Матвея доносился словно издалека. – Что ты делаешь?

Он не понимал, что делает, знал только, что нужно торопиться. Возможно, они еще успеют…

– Посвети мне!

Матвей светил, а Туча продолжал копать. Наконец рука коснулась чего-то твердого, из земли появился носок кроссовки. Белой мужской кроссовки, а он боялся, что кроссовка окажется черной, женской…

– Туча, там человек! – Голос Матвея охрип, как будто ему в горло попала лесная земля.

Неправильно они копают, копать нужно с другой стороны, с той, где не ноги, а голова.

– Кто это? – Матвей отшвырнул фонарик, принялся помогать.

Ему не пришлось отвечать, через мгновение они увидели залитое кровью мужское лицо.

– Суворов?.. – Руки Матвея дрожали. – Туча, это же он?!

– Да.

Не рой другому яму… Кому рыл яму Суворов, прежде чем сам оказался на ее дне? Что он тут искал? И кто нашел его?

Прикасаться к грязному, с потеками запекшейся крови лицу было страшно, но Туча себя заставил. Под его дрожащими пальцами бился пульс чужой жизни. Тот, кто похоронил Суворова в этой лесной могиле, даже не озаботился узнать, жив он еще или нет. Не рой другому яму…

Вдвоем с Матвеем они вытащили Суворова из осыпающейся желтым песком воронки, уложили на землю. Матвей, уже оправившийся от шока, ощупал голову вожатого.

– У него рана, – сказал парень, разглядывая свои окровавленные руки. – Глубокая, до кости. А может, и вообще до мозга. Его кто-то ударил по голове… чем-то тяжелым… – Матвей вытер руки о траву. – Туча, как он до сих пор жив?

– Не знаю. Его нужно перевязать. – Туча оторвал лоскут от своей не слишком чистой майки. – Перевязать, а потом отнести в лагерь.

– До лагеря далеко. – Матвей забрал лоскут, принялся обматывать им голову Суворова. – Лучше на дебаркадер к Туристу, у него наверняка есть лекарства. Он вообще мужик бывалый. Только вот как донести?

– Донесу. – Туча взвалил Суворова на плечо. – Как-нибудь донесу, только бы живым…

Они выбирались из кустов, когда где-то далеко в небо взметнулся столб зеленого света.

– Начинается, – простонал Матвей, поудобнее перехватывая уже едва работающий фонарик.

Гальяно уже не один раз пожалел, что фонарик остался у Матвея и Тучи. Им с Дэном он был нужнее, потому что у Тучи чутье и особый дар, а у них только смутно обозначенное направление. А темень вокруг – хоть глаз выколи! Непонятно, как они до сих пор не переломали себе ноги в этом буреломе.

Дэн шел молча, на все попытки завести разговор не реагировал. Наверное, его тоже вело какое-то особенное чутье, потому что двигался он решительно, не останавливаясь. Гальяно едва за ним поспевал. Он взмолился о передышке как раз в тот момент, когда небо над лесом озарилось зеленым светом. Вот он и появился – блуждающий огонь!

– Как думаешь, где это? – Гальяно спросил без особой надежды на ответ, но Дэн вдруг остановился, всмотрелся в небо.

– Мне кажется, это где-то возле гари. Давай быстрее!

– Конечно, быстрее, – Гальяно застонал, прибавил шагу, – а до этого мы просто прогуливались, да?

Дэн не ответил, скорее всего, он его даже не услышал.

А огонь тем временем исчез, чтобы через несколько минут появиться уже совсем в другом месте. Вот потому он блуждающий, что возникает в разных местах. Или это два разных огня?

– Видишь, что творится? – Гальяно посмотрел в небо. – Он не остается на одном месте.

– Вижу. – Дэн кивнул, а потом вдруг сказал: – Ксанкин ключ светится точно таким же светом.

– В каком смысле светится?

– В прямом. Когда появляется блуждающий огонь, ключ тоже начинает светиться.

– А какая тут связь?

– Не знаю, но она точно есть.

– Лучше бы не было, честное слово! Не нравится мне все это. Хватит уже и того, что какой-то гад нас едва не убил. И этому мерзавцу моя Мэрилин доверила свое сердце!

Мысли о Мэрилин отогнали страх и, кажется, темноту. Или светлее стало оттого, что лес поредел, здоровые деревья уступили место чахлому молодняку?

– Уже близко, – сказал Дэн.

Гальяно и сам видел, что уже близко, уговаривал себя не дрейфить, быть настоящим мужиком.

Блуждающий огонь загорелся прямо перед ними, призрачным зеленым светом осветил подлесок. Или не светом, а туманом? Точно таким, какой они уже видели однажды. Туман просачивался сквозь тонкие деревца, выплескивался им под ноги, окрашивал все зеленым. Деревья расступились внезапно, испуганно застыли на краю лесной поляны. Дэн с Гальяно тоже застыли.

Гарь жила особенной ночной жизнью. В подсвеченном бьющим из-под земли светом воздухе вертелись сотни крошечных смерчей, пахло дымом и пеплом, дышать даже за пределами гари было тяжело. Что творилось в эпицентре, Гальяно даже боялся себе представить. Наверное, из-за этого пепельно-туманного марева он не сразу увидел Ксанку.

Хрупкая девичья фигурка была едва различима. От них с Дэном ее укрывали набирающие силу пепельные смерчи. Она и сама находилась в центре такого смерча. Беспомощная пушинка, попавшая в невидимые сети. Именно сети, потому что носки ее кроссовок не касались земли, а руки были раскинуты в стороны, словно для полета.