Погрешность - Марина Инаяни

то, как всё интересно получилось. Неважно. Просто знаешь, эта версия с навязчивым поклонником, она ведь была такая живая. Даже немного жаль, что сорвалось.

– Да перестань, – обрадованно говорил Шериф. – Наоборот, теперь мы можем склеить всю эту цепочку воедино.

– Только осталось понять, какое это “едино” и кто за всем этим стоит. И еще, – Рич говорил полушепотом, – как ты думаешь, они еще живы?

– Не знаю, – с грустью в голосе ответил Шериф, – но думаю, что шансов мало. Мне почему-то кажется, что новую жертву он похищал, убив предыдущую. Но почему у меня такое чувство, что ты не рад? Это же рабочая версия, разве нет? Конечно, до финала еще далеко, но…

– Да нет, дружище. Уверен, что финал уже близко. Мне просто не дает покоя эта последняя. Как ты думаешь, то, что рассказал ее муж, это правда? Я про то, что неужели можно вот так запросто обмануть влюбленного в тебя человека. Фиктивный брак, разве это поступок нормальной женщины?

– Сложно сказать, – Шериф видел, что этот эпизод их расследования вызывает в его друге слишком сильные эмоции. Нетипично для полицейского так искренне проникаться поведением фигурантов, думал мужчина. Интересно, что за всем этим кроется. – Думаю, что мы не можем знать всего, понимаешь? Если такой поклонник и был, то мы же не знаем, вдруг он ей угрожал, или что-то еще. Может он сам был маньяком, и она просто пыталась спастись от него подобным бегством. Хотя конечно это глупо, потому что это же не побег из города, правда?

– Я устал, – Рич резко поднялся, – ты не против, если я поеду?

– Конечно, поезжай, – Шериф подхватил эту идею. – Дженни будет рада, что ты приедешь пораньше. Я позвоню, если что-то узнаю.

Напарники попрощались, и Рич поспешно вышел из кабинета. Шериф продолжил заниматься бумагами, и его занятие продлилось несколько часов. Когда он закончил, то увидел, что уже стемнело. В участке практически никого не осталось, и он тоже хотел было поехать домой, но его беспокоило состояние Рича. Он видел, что его друг сильно переживает, и его огорчало то, что Рич принимает всё так близко к сердцу. Он не хотел, чтобы это дело как-то отрицательно влияло на Рича или на его семью, и решил позвонить ему домой, чтобы удостовериться, что другу стало лучше.

Трубку взяла Дженни.

– Дженни, милая, привет, это Шериф.

– А, привет! – женский голос в трубке звучал радостно. – А почему ты звонишь?

– Да хотел узнать, как у вас там дела?

– Да как, нормально, вот Рича ждем, ты, кстати, скоро его отпустишь?

– Отпущу? – этот вопрос поставил Шерифа в тупик.

– Ну да. – Теперь удивилась Дженни. – Он позвонил несколько часов назад, сказал, что у вас в участке завал с делом, и что он будет поздно. Шериф, я не понимаю…

– Дженни, всё хорошо, – Шериф демонстративно рассмеялся в трубку, чтобы успокоить женщину. – Конечно, всё так, нам просто стало скучно, и мы решили тебя разыграть. Получилось?

– Получилось не то слово, – женщина облегченно вздохнула. – Так скоро вы закончите?

– Не знаю, милая, ну всё, мне пора, – Шериф не стал дожидаться ответа и поспешно повесил трубку.

Он был не на шутку встревожен. Рич ушел несколько часов назад, домой не пришел, да и до этого вел себя странно. Неужели что-то случилось, мелькнуло в голове, но Шериф старался прогнать эту мысль. Нужно найти его, думал он. Но где?

Почему-то пришла идея пойти в издательство, ведь именно после его посещения Рич стал вести себя как-то странно. Может быть, он всё же что-то узнал, что его напугало? Но почему он не рассказал, думал Шериф, ведь мы напарники и через многое прошли. Что могло произойти, чтобы между ними появились тайны? Шериф направился в издательство, его преследовало чувство, что может произойти что-то нехорошее, и он боялся, что его друг либо станет частью этого нехорошего, либо сам совершит какую-нибудь глупость.

Добравшись до издательства, Шериф стал искать журналиста. Стив, так его звали, вспоминал он. На счастье, найти Стива было просто. Он жил в том же здании, но этажом выше, поэтому, несмотря на закончившийся рабочий день, парень был у себя, и спустя минуту шериф уже стучал в его дверь.

– Кто там, что Вам нужно? – раздался из-за двери недовольный сонный голос.

– Полиция, – буркнул Шериф. – Извините, что снова беспокоим, у нас остались вопросы.

– Что значит «снова»? – дверь открылась, и на пороге стоял молодой растрепанный парень в очках.

– Сегодня ведь уже приходил офицер, – неуверенно начал Шериф.

– С чего Вы это взяли? Никто не приходил. У вас там в полиции вообще порядок есть?

– Вы не грубите, – Шериф собрался с духом и сконцентрировался. Перед ним внезапно встало сразу две задачи. Нужно было прояснить, почему Рич солгал ему о визите к журналисту, и узнать всё же насчет ухажера Оливии. В сложившейся ситуации эта деталь уже не казалась ему неважной или несуществующей. – Мы расследуем исчезновение, Оливия…

– Да, конечно, – парень поспешно открыл дверь и пригласил полицейского внутрь. – Я слышал, поверить не могу. Мы же с ней учились вместе.

– Я знаю, да, поэтому я здесь. Вы можете рассказать о человеке, который ее преследовал?

– Об этом типе? С радостью, – оживился журналист. – Оливия мне часто на него жаловалась. Даже на фиктивный брак пошла, чтобы он отстал.

– И он отстал?

– Нет, не отстал, – парень грустно вздохнул. – Она говорила, что он не поверил, что она и этот Крис так внезапно друг друга полюбили. Говорила, что он навел справки и выяснил, что этот Крис крутит с ее подругой, Диной, а не с ней. В общем, зря это было, получается.

– Что значит «навел справки»? – Шериф напрягся. Он предчувствовал что-то нехорошее.

– Она говорила, что у него не то связи в полиции, не то он сам оттуда, не знаю точно.

– А имени его она не называла? – Шериф боялся услышать ответ. Ему казалось, что он уже всё понял, но верить в это ему не хотелось.

– Имени не говорила, сказала только, что он как собака на сене. Сам женат, говорит, а ей не дает жить нормально. Вы представляете, бывают же такие.

– Да, представляю, – Шериф засобирался. – Спасибо, Вы очень помогли.

– Да не за что, офицер, заходите, если чем смогу. И главное, сам женат, и ведь даже ребенок есть, то есть семья крепкая. Вот что ему от нее надо было?

– Ребенок? – Шериф остановился в дверях.

– Да, мальчик, не то Чип, не то Чак, не помню точно.

– Может, Чед? – неуверенно спросил Шериф, но тут же пожалел об этом.

– Может