Адептки академии Сумрака - Нина Новак

был папа. И вначале испугался. – Алешка подбежал ко мне и начал тянуть за руку. Видимо, хотел, чтобы я в восторге припала к груди блудного супруга. – А ты его не узнала?

– Узнала, Алан, узнала, – я удержала сына за плечи, чтобы стоял спокойно и не прыгал как горный козлик. – Привет, Венир. Какими судьбами? – знала, что говорю что-то не то, но приличных слов отчего-то не находилось. Только такие вот, дежурные.

Генерал тем временем отмер и уселся на сундук у окна.

– Хотел познакомиться с Аланом, – ответил он спокойно. – А ты совсем большой. И уже приручил арана?

– Да! Познакомься, это Лала!

С балки спустилась наша монстро-няшка и, покрутившись перед Ассулом, взлетела на каминную полку.

– Ты молодец. Не скажи и в Сумрак путешествуешь? – спросил Ассул.

– Пока только во сне. Но я совсем не боюсь. – Первая эйфория прошла и Алешка немного стушевался, даже перестал рваться из моих рук и встал спокойно.

– Правильно. Зачем сильному магу бояться какой-то там Сумрак, – кивнул Ассул, пытливо вглядываясь в лицо сына.

Благородный генерал в роли участливого отца, да-да.

А у меня в груди вдруг поднялась какая-то ядовитая волна. Он разочарован в сыне? Не считает его достойным? Если обидит малыша, убью. Собственными руками возьму и... Видимо, кровожадные мысли неприкрыто отобразились на моем лице, потому что Ассул заинтересованно на меня уставился. Я провела ребром ладони по горлу, намекая, что ему не показалось. Ведь правда, прибью подлеца.

Только попробуй разочаровать ребенка, опальный ты генерал.

Он усмехнулся и посмотрел на сына одобрительно.

– Что ты еще видел в Сумраке, Алан? – спросил он и я почувствовала, как Алешка выпрямился от гордости.

– Мы путешествовали вместе с Лалой. Видели летающих чудовищ, разрушенные города, – мальчик начал загибать пальцы, – караваны, существ в панцирях и с рогами. Но мы надолго не оставались, сразу убегали.

Ассул слушал внимательно, а я старалась прочитать по его лицу, насколько все сложно. Но взгляд генерала не помрачнел, а, наоборот, прояснился, что навело на мысль – странные рассказы ребенка для него норма. Именно такие вещи и должен видеть настоящий темный маг и внук жреца богини смерти.

– И еще мы были в доме нашего рода, – продолжил рассказывать Алеша. – Лала показала мне галерею с портретами. Я видел дедушку. У него вся верхняя часть лица покрыта бронзой.

Мне захотелось глухо застонать, а Ассул весь просиял, зараза такая.

– Ты мой сын, мой первенец, мой наследник, – сказал он ребенку. – Солар, неси брачные браслеты. Со следующей недели вы перейдете под мою защиту.

Алешка поднял голову и посмотрел на меня снизу. Его светлые глаза лучились счастьем.

– Алан, принеси мою шкатулку с рукоделием из гостиной, – попросила я, протягивая ключ, и малыш шустро скрылся за дверью.

Гостиной мы, кстати, звали небольшую комнату типа прихожей, где стояли только старый шкаф, стол и несколько стульев. Зато это был единственный шкаф, запиравшийся на замок.

– Только попробуй не оправдать ожиданий сына, Венир, – тихо прошипела я, подойдя и склонившись над все еще сидевшим на сундуке Ассулом.

– Ты вырастила мальчика слишком нежным, – довольное выражение слезло с его лица и теперь на меня смотрели совершенно ледяными и жесткими глазами.

– Я растила Алана нормальным ребенком, а не психопатом с манией величия.

Он криво улыбнулся.

– Именно психопаты с манией величия лучше всего выживают в нашем мире. Проявишь мягкотелость, и сожрут.

Я хотела многое ему сказать, но сдержалась. Я просто самостоятельно найду путь домой и заберу сына в свой мир. А Ассул пусть думает, что хочет.

– И еще, – он схватил меня за руку. – Мальчику нужно образование.

– Он учит ваш язык с Лалой.

– Этого мало. Я говорю о полноценном образовании островного лорда.

Что-то шепнуло внутри, что мне их школьная программа не понравится.

Я вырвала руку, а в комнату ворвался Алешка со шкатулкой. Я открыла ее и передала Ассулу его браслет. Он надел его на руку, и украшение засветилось.

– Надень свой, – велел он мне и поднялся во весь свой внушительный рост.

Я поджала губы, раздумывая. Но Алеша посмотрел на меня удивленно.

– Мам, надевай. Мы теперь вместе.

Только ради тебя, малыш.

Нехотя я взяла из шкатулки второй браслет и застегнула его на запястье. Он тут же засветился и на нем ярко зажглись письмена. Но дело в том, что я кое-что прочла в библиотеке и о брачных обрядах островов, и о свойствах таких браслетов.

– Что значит это сияние? – все же спросила я.

– Обряд завершился, – пожал плечами Ассул. – Теперь ты полностью моя, Солар.

Я его, да? А он? Он чей? Дурак!

– В каком смысле твоя? – спросила я неприязненно и холодно улыбнулась. Мне было интересно послушать его ответ.

– Во всех смыслах, – небрежно бросил он.

– Ты... теперь имеешь на меня магическое воздействие? Я не смогу от тебя убежать? – осторожно поинтересовалась я. Книги книгами, но хотелось все же послушать и Ассула.

Он вздохнул и подошел к сыну. Положил руку ему на макушку.

– А зачем тебе от меня бежать? Но поясню – я имею на тебя права с точки зрения закона, человеческого и божественного. Если ты сбежишь, я имею право тебя вернуть. Сын отныне также переходит под мое полное покровительство. Он часть рода, сейчас он – молодой лорд Алан Ассул.

– Венир, – прервала я его. – Ты имеешь на меня магическое воздействие? Можешь приказывать мне магией? Я привязана к тебе против воли?

Солжет или скажет правду?

– Нет, – ответил он, глядя мне в глаза. – Не могу приказывать напрямую. Но... браслеты усиливают нашу связь, я могу воздействовать на твои чувства в какой-то мере.

Ну это было ожидаемо. Ограничился полуправдой.

– Но ведь и ты тоже уязвим. Все то же самое работает и в обратную сторону.

Он недовольно скривил губы, но кивнул. А вот это уже правда. И не прогуляйся я в библиотеку, верила бы его словам и боялась.

– Прошерстила книжки? В Чабире о нас слишком многое знают.

– Конечно, прошерстила. Я тебе, знаешь ли, не доверяю. Вот вообще. Вздумаешь со мной экспериментировать, получишь ответку.

– Да как можно! Леди Ассул, – он шутливо поклонился, – я никогда бы не