Яд цивилизации - Владимир Мясоедов

Отряд вышел к набережной, куда сегодня должен был ступить Олег, которого сегодня должны были выпроводить прочь из тайной библиотеки. Маленьким облегчением мог считаться тот факт, что сделают это не посреди ночи с наступлением новых суток, а точно в то же время, когда император вручил ему награду, а потому бить ноги по темноте не пришлось. Прохожие при виде полусотни бойцов, обвешанных трофейным оружием до зубов, на всякий случай разошлись подальше, вспомнив о неожиданно появившихся у них срочных делах. С ними тактично удалилась без лишнего шума и усиленная группа городских патрульных придя к выводу, что им тут в любом случае ничего не светит. Десять полицейских с начальником-ведьмаком и один ветхий автоматрон со старательно закрашиваемыми заплатками могли бы задержать либо Стефана либо Доброславу. Да и то очень ненадолго. А на весь остальной отряд их бы не хватило уже никак.

– Боятся, значит уважают, – усмехнулась Доброслава, с клыкастой улыбкой провожая взглядом удаляющихся полицейских. Впрочем, спустя всего несколько секунд её внимание привлекло совсем другое зрелище, а именно стеклянная витрина какого-то дорогого мехового магазина, дополненная магической подсветкой и не таким уж и слабым защитным барьером.

Разумеется, Доброславу интересовала не сама стеклянная витрина, все-таки она своими глазами видела американские небоскребы, на фоне которых сия «вершина прогресса» смотрелась даже не убого, а смешно. Внимание изгнанной кащенитки привлекли расположенные там шубы, очень похожие по материалу на её собственную…Сшитые по абсолютно тому же фасону, который вел к излишнему расходу шкурок, и который портной использовал лишь после того, как оборотень пообещала его покусать если чего выйдет не так и одежда станет отличаться от той, что она носила с детства…И даже резьба на пуговицах, выточенных из кости какой-то магической твари, совпадала вот прямо один в один. С одной стороны это было не удивительно, так как комплект древних мистических знаки, искусно спрятанных в узорах, помогали владельцам тяжелой и теплой одежды какое-то время не запариваться, если вдруг в помещение войдут и раздеваться не станут. Но с другой, пусть подобное знание и не являлось особо тайным или важным, но Добраслава как-то раньше не видела, чтобы его использовал кто-то кроме её бывших соплеменников. Да и декоративные линии и завитушки, окружающие символы, уже во время расцвета Гипербореи успевшие выйти из повседневного употребления, были не просто похожими, а прямо-таки идентичными! Девушка отлично понимала, что она далеко не первый кащенит, попавший в Санкт-Петербург. И скорее всего даже не единственный имеющийся в городе вот прямо сейчас. Изгнанники вроде неё, наемники иногда даже действующие вполне официально под поручительство какого-нибудь аристократа, облеченные доверием старейшин прознатчики или купцы, укравшие чужие документы или благодаря продажности чиновников вполне законно числящиеся урожденцами мало кому известных русских деревенек. Каких-либо физических отличий между обитателями древних лесов и их соседями не имелось, если снять характерную одежду и не расчерчивать себя татуировками и иными отметинами, несущими помимо эстетической красоты еще и определенный смысл, никто не мог отличить её соплеменника от обитателя того же Владивостока. Но представители другого селения не стали бы использовать точно такую же резьбу как и она сама для украшения пуговиц! Чужака в подобной одежде, если только ситуация не чрезвычайная или она не подарена ему за особые заслуги, могли не просто побить, а отметелить буквально до полусмерти!

Без тени сомнений девушка вошла внутрь магазина, внимательно осматриваясь по сторонам и с шумом раздувая ноздри, чтобы втянуть в себя побольше запахов. Пусть стоящие тут и там манекены несли на себя и песца, и лисицу, и даже тигриные полоски, однако же именно соболя здесь было больше всего, причем не какого-нибудь, а высшего качества. А ведь добыть блестящий черный мех считалось занятием очень непростым…Нет, сами зверьки для охотников хоть какой-либо опасности не представляли, просто практически везде кроме сибирских дебрей их уже успешно истребили. А там, где масштабным заготовкам пушнины мешала регулярная пропажа заготовщиков, маленьких юрких хищников весьма охотно жрали более крупные и опасные обитатели лесов.

– Р-р-рогведа! – Вырвалось имя давней пусть не подруги, но хорошей знакомой из уже трансформирующейся пасти. Доброславе не потребовалось принюхиваться повторно, чтобы убедиться – привлекшая её внимание шуба сшита бывшими соплеменниками. Как и многие другие вещи, продающиеся в этом магазине. Если бы оборотень напряглась как следует, то почти наверняка смогла бы сказать, кем именно. Однако большинство вызывающих ностальгию ароматов были старыми, почти исчезнувшими, как минимум месячной давности. Кроме одного, принадлежащего дочери старейшины, несколько лет назад бывшего в числе тех, кто приказывал Доброславу сначала схватить, а потом скрутить и в таком виде держать, пока не придет пора отправить жертву на алтарь. – Твар-р-рь пр-редательская!

Парочка продавщиц и даже какой-то паренек, непонятно чего забывший в магазине с женскими шубами, с воплями шарахнулись в стороны от стремительно трансформировавшегося оборотня, сбросившего свою шубку дабы кровью не запачкалась и в лапах не путалась, однако они рванувшуюся к внутренним помещениям Доброславу не интересовали ни капли и потому уцелели. А вот свою старую знакомую кащенитка-изгнанница намеревалась порвать на клочки…Но жрать не будет, уж точно не будет. Во-первых, последнее время она очень хорошо питалась и особого голода после драки испытывать не должна, а во-вторых, церковники и полицейские которые обязательно подтянутся на место происшествия, куда хуже отреагируют на обглоданный труп, чем на просто мертвое тело. Будущая преступница отлично понимала, что за это происшествие её будут не просто ругать, а очень сильно ругать, и может даже накажут. И Олегу она своими выходками головной боли уж точно добавит, а ведь он и сам по себе мастер по поиску неприятностей на свою шею. Но останавливаться мстительница то ли не хотела, то ли просто не могла.

Дверь, за которой находился источник запаха, вынесло ударом изнутри. Рогведа то ли почувствовала всю опасность ситуацию, то ли просто узнала голос и потому решила бить на упреждение. Однако, два десятка ветряных лезвий, наколдованных при помощи массивного бронзового посоха, впустую скользнули по покрывавшей оборотня с головы до пят металлической шкуре, бывшей куда прочнее обычных досок.

– Давно не виделись, сучка, – усмехнулась дочь старейшины, отступая вглубь помещения, заставленного стеллажами, на которых во множестве лежали шкурки соболей, лис и другого пушного зверя. Видимо шубы, шапки, плащи и прочие зимние одеяния, идентичные таковым если и не в самой Гиперборее, так в царстве Кащеевом, не везли из Сибири, а шили прямо здесь. – Смотрю, ты окончательно оборзела, раз стала на людей средь бела дня бросаться?

Злобно зарычав, Доброслава ринулась вперед и её обидчица исчезла под мощным ударом обеих верхних лап, оказавшись не более чем искусным фантомом. Оборотень закрутилась по сторонам, ища бывшую соплеменницу, что не могла уйти далеко и только уже потом осознала, что гнев сыграл с ней дурную шутку и завел в ловушку, заботливо подготовленную на случай визита грабителей, дотошных церковников или еще какой форс-мажор. Рогведа была сильной волшебницей, лишь немного не дотягивающей до четвертого ранга, и специализация её была довольно необычной. Маг-марионеточник. И на полках лежали не просто будущий материал для одежды, а обработанные заготовки, которые могли как стать основой для шубы, срастающейся воедино по воле волшебницы, так и оказаться пущенными в дело совершенно иным образом. Сотни шкурок, двигающихся куда быстрее чем могли бы при жизни те же соболя, набросились на оборотня со всех сторон, облепляя кащенитку-изгнанницу и превращая её в один большой меховой ком. Зрение исчезло, поскольку обзор оказался перекрыт. Слух тоже не помогал – многослойный меховой покров глушил любые звуки. Про обоняние говорить вообще было смешно – у Доброславы теперь банально не имелось воздуха, чтобы его вдохнуть. Громадные когти рвали драгоценные шкурки на части, а вода и лет пытались их смыть с непробиваемых доспехов, однако намокшие, промороженные и измельченные до состояния конфетти обрывки все равно липли к своей жертве, что металась по складу, выла на последних остатках кислорода и чистом бешенстве, но добраться до противницы не могла. Ну, во всяком случае, до тех пор, пока в магазин по её следам не ворвались остальные бойцы отряда и не вырубили всех, включая и Рогведу, спрятавшуюся в каком-то закутке под потолком. Однако рвать горло валяющейся перед ней в отключке старой знакомой Доброслава все-таки не стала. И запал пропал, и мнилось оборотню, что слишком уж легкой смерти в таком случае удостоится дочь старейшины, что ну никак не могла подрабатывать в обычном магазинчике волшебной швеей или пусть даже директором. А вот начальница разведывательной сети кащенитов, маскирующаяся под обычную обитательницу сибирских лесов или вообще какую-нибудь русскую ведьму со связями за Уралом – совсем иное дело. И за такую добычу церковники и полицейские, уже робкими голосочками призывающие штурмовиков прекратить бесчинства и сложить оружие, её не просто ругать не будут, а похвалят. А если она сначала дождется Олега и передаст пленницу ему, то еще и наградят – никуда не денутся.