Яд цивилизации - Владимир Мясоедов

– Интересная стратегия, позволяющая относительно дешево и надежно выводить из строя действительно хорошо бронированные корабли или даже наземные сооружения, – решил Олег, откладывая в сторону кристалл с иллюзией. В том, какая судьба ожидает парящий линкор какого-то испанского принца, во время Второй Мировой войны решившего устроить склоку с относительно молодым американским техномагом шестого ранга, он уже не сомневался. Часть экипажа включая всех одаренных успешно эвакуируется с терпящего бедствия судна, но сам летательный аппарат, ценою превосходящий целый город, уже не спасти. – Жаль, мне не подходит. Боевую часть такого качества для торпед миноносцев или даже брандеров без собственных магистров мы точно не изготовим….Так, а что тут еще есть интересненького…

Культурную столицу сейчас должно было лихорадить сильнее, чем во время любых обычных бурь, а местами даже покруче, чем во время недавних обстрелов, однако вся эта кутерьма теперь проходила мимо чародея, спрятавшегося от мира в стенах наконец-то открывшейся тайной библиотеки. И дело было даже не в том, что среди статуй в подвалах «Парижа» отыскалось еще штук пять одаренных лиц благородного происхождения, пропавших во время войны и наверняка уже списанных на действия английских диверсантов, попадание в эпицентр случайного взрыва или сводящих счеты под шумок кровников. На фоне тех документов, которые суккуба-полукровка извлекла из тайника своего хозяина вместе с оружием, являющимся аналогом одноразовой снайперской винтовки для отстрела младших магистров, преступления способные отправить на плаху нескольких уважаемых иностранных негоциантов и лишить одну из виднейших французских торговых гильдий ряда имеющихся у неё в России привилегий выглядели незначительной мелочью. Бумаги представляли из себя список ряда высокопоставленных лиц Санкт-Петербурга, делящихся на четыре категории: категорически запрещены, нежелательны, допустимы, их устранение или вербовка будут вознаграждены. Написано все было на русском. И те, за чьи головы обещали не то золото, не то нечто куда более ценное, имели между собой одну важную ключевую особенность. Они считались крайне лояльными нынешней власти, поскольку без защиты даруемой служением императору и государству имеющиеся недоброжелатели обязательно попытались бы устроить им веселую жизнь, смерть и посмертие. К нескольким особо невезучим патриотам прилагалось еще и досье с указанием ряда слабостей, значительно облегчающих преступникам работу. Так покойного Сиделина предлагалось шантажировать судьбой малолетней сестры, ради которой один из главных таможенников крупнейшего российского порта пошел бы если и на всё, то на очень и очень многое…Видимо передать свои требования офицеру балтийского флота контрабандисты, с подачи и одобрения кого-то очень информированного и высокопоставленного решившие изрядно расширить сферу своей деятельности, попросту не успели. То ли моряк начал действовать слишком круто и резво, то ли контрабандисты ждали, пока ценный актив окажется вывезен из страны, ведь во Франции отыскать и вызволить девочку без личного участия пары-тройки архимагов, не получилось бы уже никак.

Подтянувшиеся к месту происшествия французские купцы, которых поддерживала парочка случайно оказавшихся в развлекательном комплексе высоких чинов из мэрии города Санкт-Петербурга, предъявленным обвинениям очень удивилась. И в наручники себя набежавшим церковникам позволили упаковать без какого-либо сопротивления. Вот только не было среди них контрабандистов, что владели парочкой очень особых рабынь, а также зверинцем, перенесенным в мастерскую скульптора якобы из-за каких-то проблем технического характера. Лишь те, кто старательно не задавал своим друзьям лишних вопросов и понятливо смирял свое любопытство, когда его просили не обращать внимание на некоторые помещения или людей, а потому должен был если и не выйти сухим из воды, так отделаться минимальным наказанием. Олег не взялся бы угадать, чем закончится расследование, и кто помимо некоторых членов гильдии Серебряной Лилии попадет под удар, однако в одном уж точно не сомневался. Своими действиями он нажил себе несколько новых врагов. Вернее, чародей уже был врагом тех почтенных господ, что старательно отворачивались в сторону от творимых их товарищами мутных делишек или же вообще поощрял и прикрывал деятельность работорговцев во имя своих интересов. Просто они раньше о существовании друг друга банально не знали. Однако Сиделин клялся, что поведает вынужденному напарнику абсолютно все расклады, когда и если хоть чего-то прояснит. А до того времени чародей намеревался лишний раз о своем существовании обитателям Санкт-Петербурга не напоминать, скрывшись в тайной библиотеке и по полной используя то громадное количество информации, которое скопилось в этом необычном хранилище.

Поскольку военные конфликты этого мира нередко тянулись десятилетиями, если не веками, Олег решил несколько повременить с обретением им именно магических знаний и поискать в местных архивах достоверные сведения о действиях наиболее успешных и потому известных летучих кораблей. Кому-то из них просто улыбнулась удача, капитаны других переиграли противника тактически, третьи создавались с учетом недоступных чародею технологий…Однако что-то же подсмотреть и использовать для себя глава рода Коробейниковых все-таки мог! Наиболее серьезным активом в его распоряжении являлся бывший воздушный грузовоз, ныне переделанный в убедительное подобие крейсера, а потому пользы от усиления судна хотя бы на несколько процентов должно было выйти больше, чем если сам волшебник выучит новых трюков пять или шесть, да пусть даже целый десяток. Вступать в бой лицом к лицу Олег считал стратегией довольно глупой, если имеется возможность прикончить противника выстрелом с безопасной дистанции. С учетом того, какие твари иногда попадаются в данном измерении среди представителей флоры, фауны и высшего общества, можно даже не одним выстрелом, а целым пушечным залпом. Да и подсказывала оракулу-самоучке интуиция, что крупномасштабных битв ему в будущем ну никак не избежать, даже если Четвертая Мировая Война и изволит закончиться…

– Отчет о погоне за Летучим Голландцем, – перебирал Олег кристаллы с иллюзиями, дневники и отчеты, притащенные ему Монахом. Идти и самостоятельно рыться в архивах чародей сейчас несколько опасался. Главное учебное заведение страны вообще и Санкт-Петербурга в частности создавалось в немалой степени с оглядкой на Французскую Академию Наук, из всех учебных заведений в мире уступавшую только Оксфорду. В Париже с большой теплотой относились к далекой северной стране, так богатой разнообразными природными ресурсами и традиционно имеющей натянутые отношения с Англией, охотно посылая на чужбину своих академиков или хотя бы их учеников либо же принимая гостей приехавших для обмена опытом. Вероятность того, что кто-то из них окажется тесно связан с гильдией Серебряной Лилии была близка к ста процентам. Правда шансы на то, что хоть одна из подобных персон рискнут устроить Олегу неприятности прямо здесь и сейчас могли считаться минимум на порядок меньшими, но чародей рисковать лишний раз почему-то не хотел. – Нет, это не то, я определенно не собираюсь привязывать к своему кораблю души его команды… Действия летучих отрядов Френсиса Дрейка против южноамериканских вампиров, перевод доклада нунция церкви Луиса Фернандоса. Хм, а дата? Шестнадцатый век…Любопытно, но боюсь уже слегка неактуально, за столько веков даже кровососущие консерваторы успели многое изменить. Анализ захваченного рейдера республики Кратос…Хм, а вот это уже интересно.