Желание - Дж. Р. Уорд

— Нет, останешься.

Она указала на него пальцем, словно пистолетом.

— Я плохо лажу с людьми, которые пытаются мне указывать.

— Я пытаюсь спасти твою жизнь. Возможность выжить — это остаться здесь, где тебя знают, где у тебя есть работа, на которой по тебе будут скучать, встречи, на которых тебя ждут, охранная сигнализация, как в этом доме. Уехав куда-нибудь, ты облегчишь им задачу.

Отвернувшись, она придавила сложенную одежду, ее стройное тело согнулось, когда Гри освобождала место для вещей. Она подхватила свитер и сложила его в два, а потом в четыре раза.

Наблюдая, как дрожат ее руки, Исаак понял, что сделает все, чтобы спасти ее. Даже если придется вынести себе приговор.

— Что ты сказал моему отцу? — спросила она.

— Ничего особенного. Я не доверяю ему. Без обид.

— Я тоже не доверяю ему.

— Ты должна.

— Как ты можешь говорить такое? Боже… то, что он скрывал от меня… что он сделал… я не могу…

Гри начала плакать, и было ясно, что ей ни к чему его крепкие-мужские-объятия: выругавшись, она скрылась в ванной.

Он смутно услышал, как она высморкалась и включила воду. Пока она была там, он запустил руку под ветровку и обхватил «Life Alert». Скорее «Death Alert»: Помогите, я не упал и все еще стою на ногах… не могли бы вы приехать, чтобы исправить эту проблему?

Гри вышла из ванной.

— Я ухожу. С тобой или без тебя. Выбирай.

— Боюсь, что без меня. — Он вынул руку из кармана.

Она замерла, заметив устройство в его руке.

— Что ты собираешься с ним делать?

— Закончить все это. Ради тебя. Прямо сейчас.

— Нет!

Когда она бросилась к нему, он нажал кнопку вызова, решая свою судьбу… спасая Гри… одним касанием.

Маленький красный сигнал на лампочке начал мигать.

— О, Боже… что ты наделал? — прошептала она. — Что ты наделал?!

— С тобой будет все в порядке. — Его взгляд изучал лицо Гри, снова запоминая каждую черточку, хотя оно и так въелось в его память навечно. — Только это имеет значение для меня.

Когда ее глаза наполнились слезами, он шагнул вперед и поймал единственную, кристальную слезинку подушечкой большого пальца.

— Не плачь. Сбежав, я стал ходячим трупом. Смерть рано или поздно настигла бы меня. И, по крайней мере, я буду знать, что ты в безопасности.

— Отмени… отмени сигнал… ты можешь…

Он просто покачал головой. Ничего не вернешь назад… и сейчас он в полной мере осознал это.

Судьба — машина, построенная временем, каждый твой выбор добавляет к ней очередную шестеренку, конвейерную ленту, компоновочный узел. И в итоге ты остаешься с готовым продуктом… и нельзя вернуться назад, чтобы все переделать. Нельзя взглянуть на построенный тобой объект и заявить: «о, минуточку, я хотел швейную машину, а не пулемет; позвольте начать с нуля и попробовать снова.

Одна попытка. Все, что нам дано.

Попятившись назад, Гри уперлась в кровать и рухнула на матрас, будто ее колени подогнулись.

— Что будет дальше?

Ее голос был таким тихим, что он с трудом разобрал слова. В противоположность ей, он говорил громко и четко.

— Они свяжутся со мной. Это устройство — передатчик, который посылает сигнал и принимает их вызов. Когда они вызовут меня, я назначу место, чтобы сдаться.

— Значит, ты можешь обмануть их. Уходи сейчас же…

— В нем GPS, поэтому они узнают, где я в любое мгновенье.

И значит, они в курсе, что он здесь.

Но он не думал, что они убьют его в ее доме… слишком много свидетелей. Гри не знала этого, но если он сдастся, с ней все будет в порядке: смерть ее брата позволит ей жить. Матиас был выдающимся шахматистом, и он должен держать ее отца под контролем, судя по тому, что известно парню. Подразделение устранило сына, не стоит говорить, что оно может сделать то же самое с дочерью… и пока существовала такая угроза, старший Чайлд не представлял опасности.

Мужчина сделает все, чтобы сохранить жизнь второму ребенку.

Жизнь Гри принадлежала ей.

— Мой совет, — сказал он. — Оставайся здесь. Уладь все с отцом…

— Как ты можешь делать это? Как можешь отдавать себя на милость…

— Меня не было среди тех, кто убил твоего брата… но я совершал подобные вещи. — Когда она отшатнулась, Исаак кивнул. — Я вламывался в дома, убивал людей, оставляя их там, где они упали. Я выслеживал мужчин в лесах, пустынях, городах, на море и выводил их из строя. Я не… невинный, Гри. Я совершал худшие вещи, которые человек может сделать по отношению к другому… и должен заплатить за это. Я устал носить эти смерти в своей голове. Воспоминания, ночные кошмары и нервное напряжение убивают меня. Я думал, что бегство поможет, но вышло иначе, и я просто не могу больше жить с собой. Ни одной ночи. К тому же, ты — адвокат. И знаешь наказание за убийство. И это… — он покачал «Life Alert» на цепочке — смертный приговор, который я заслуживаю… и жажду получить.

Она не сводила с него взгляд.

— Нет… нет, я знаю, как ты защищал меня. Я не верю, что ты способен…

Задрав ветровку и кофту, Исаак повернулся, показывая Гри огромную татуировку Мрачного Жнеца, которая покрывала каждый дюйм его спины.

Когда Гри втянула воздух, он опустил голову.

— Посмотри вниз. Видишь метки? Это мои убийства, Гри. Сколько… братьев, отцов и сыновей я отправил в могилу. Я не… невинный, который нуждается в защите. Я — убийца… который получит по заслугам.

Вернувшись на задний дворик дома, Эдриан устроился рядом с Эдди… который превосходно имитировал дуб.

— Отослал отца? — пробормотал ангел.

— Да. Выиграл нам время до возвращения Джима. Он звонил? — Например, за те пять минут, которые Эдриан провел с Исааком.

— Нет.

— Черт возьми.

Разозленный на весь мир, Эд тряхнул руками, которые все еще немного дымились. Черт, он ненавидел пахнуть уксусом… и блин, вот неожиданность, схватка с Одноразовым Отрядом Девины испортила еще одну чертову косуху. И это взбесило его.

Ему на самом деле нравилась эта куртка.

Отбросив эти мысли, он сосредоточил внимание на заднем фасаде дома. Сверхмощное заклинание Джима покрывало весь дом, красное свечение сверкало в ночи.

— Где, черт возьми, Джим? — прорычал Эдди, посмотрев на часы.

— Может, нас ждет еще один бой. — Эд выдавил улыбку. — Или я мог бы достать нам новую цыпочку.

Когда Эдди, прокашлявшись, превратился в Мистера «Вот-Этого-Я-Делать-Не-Собираюсь», Эда было не провести. Ангел стал безжалостным ублюдком, обстряпав дело… Рэйчел с прекрасными зубками и без фамилии отправилась в свободный полет, когда они отослали ее на рассвете. И как бы ни было больно признавать, Эд чувствовал, что большей частью этого посткоитального «блаженства» он обязан Эдди.