Только одна ночь - Кира Дэвис

– Сегодня меня уже не будет, – говорю я Барбаре.

– О, я знаю, – улыбается мне помощница. – Мистер Дейд уже звонил и предупредил, что вы, скорее всего, уедете. Сказал, что ждет вас у себя. Я хотела перевести звонок, но вы были… заняты.

Я уставилась на нее, уверенная в том, что ослышалась. Она, воспользовавшись моментом, наклоняется вперед и шепчет мне заговорщически:

– А я и не знала! Он такая горячая штучка, Кейси!

Я каменею; горло сдавило, и все, на что я способна, – коротко кивнуть, развернуться и выйти.

По пути к лифту я сталкиваюсь с Ашей. Она останавливается и одаряет меня слабой улыбкой, зависшей на нейтральной полосе между восхищением и обидой.

– Я слышала, тебя продвинули вверх, на место Тома.

Я холодею. Окружающий мир все больше напоминает сюрреалистическое полотно, отбрасываемые ярким светом тени походят на призраков.

– Я сражена, – продолжает Аша. – Ты это сделала. Ты победила. – Она неохотно кивает в знак уважения. – Победитель забирает себе все трофеи.

Победитель устанавливает правила.

– Мне пора идти.

Я проскакиваю мимо прежде, чем она успевает сказать что-нибудь еще. В лифте мне делается дурно. Я понимаю, что сейчас не стоило бы садиться за руль, но все равно сажусь. Не еду, а крадусь, как черепаха, надеясь выиграть немного времени на раздумья. Но это не помогает. В голове только гнев, сумятица, страх… страх перед чем?

Ответ очень прост. Я боюсь своего защитника.

Ворота у дома Роберта открыты. Я заруливаю на подъездную дорожку, вынимаю ключ из замка зажигания и осторожно бреду через огороженный двор к дому. Все двери распахиваются передо мной, стоит коснуться их рукой. Никаких замков и запоров.

Я застаю его в гостиной за каким-то отчетом. Он отрывается от бумаг и улыбается мне.

– Не стоит благодарности, – говорит он и возвращается к чтению.

Я качаю головой.

– Ты думаешь, я приехала поблагодарить тебя?

– Почему нет? Я позаботился за тебя о Томе. Если Дейв создаст проблемы…

– Не создаст.

– Но если вдруг это случится, я и о нем позабочусь, – заявляет Роберт.

У него за спиной висит картина. Раньше я восхищалась ею. Абстрактные любовники в водовороте бесформенных цветных образов, бессильных в своих попытках разъединить их. Когда я впервые увидела это полотно, я подумала, что на нем запечатлено доказательство силы любви.

Теперь мне кажется, что это просто доказательство силы.

– Я так дела не делаю, – говорю я. – В моем мире не считается нормальным уничтожать каждого, кто встает у меня на пути.

– Поверь мне, ты быстро к этому привыкнешь.

– Я ухожу от тебя.

Он наконец-то откладывает бумаги в сторону, поднимается на ноги и подходит ко мне. Мы стоим в футе друг от друга. Я не хочу реагировать на его близость, но тело не подчиняется мне. Прямо инстинкт по Павлову какой-то. Он подходит ближе, и мое сердце бьется чаще, дыхание становится поверхностным, между ног начинается пульсация.

Я отворачиваюсь. Мне стыдно, что мое тело предает меня, и он видит это.

– Ты уже тысячу раз заявляла мне, что между нами все кончено, – спокойно говорит он. – Но ничто не кончается, Кейси. Ты пыталась, но не смогла уйти. Временами ты думаешь, что должна сделать это, но не делаешь. Я говорил, что хочу быть с тобой, когда ты будешь по-настоящему моей. Теперь это случилось.

– Нет, – вяло упираюсь я, пытаясь найти силы в повторении. – Я так дела не делаю.

Он берет меня за подбородок и заставляет посмотреть на него, как сегодня утром. И заглядывает мне в глаза.

– Все в порядке, – уверяет он меня. – Я изменил наш мир.

С моих губ срывается крик. Я разворачиваюсь и бегу к двери.

Но еще до того, как я оказалась на улице, до того, как я села в машину и нажала на педаль газа, я понимаю, что мне не убежать от него.

Даже когда меня нет поблизости, я внутри тебя. Я могу приласкать тебя мыслью.

Я в беде.

Посвящается моей любви. Ф

Иногда луна выглядит злой, проплывая над Городом ангелов. В конце концов, мы ангелы пушек, ангелы, которые перерабатывают банки из-под кока-колы, а сами тем временем наполняют химикатами свои бассейны с подогревом, сооруженные всего в нескольких кварталах от моря. Поэтому иногда поднимающаяся над горизонтом луна приобретает красноватый оттенок, напоминая нам о том, что мы ангелы, решившие сотворить ад на земле.

Нынче одна из таких ночей. Я стою на крыше обсерватории Гриффит и наблюдаю над восходящей луной, налившейся злостью, как и я сама. Где мой обещанный рай? Мирная жизнь и заслуженный успех? Где тот мужчина, о котором я могу сказать – он этичен в своем стремлении к величию? Что сталось с моими устоявшимися понятиями о добре и зле?

Ты выбросила их на помойку, говорит мой внутренний ангел. Послушалась дьявола и избрала другой путь.

Это правда, но у меня нет настроения брать на себя ответственность. Ветер подхватывает мои волосы, треплет их, откидывает назад, пока я смотрю на красную луну. Как же хочется, чтобы ветер очистил меня, унес прочь все мои ошибки и пороки!

Но кое-чего я хочу еще больше. Например, Роберта Дейда. Когда он подходит ко мне, меня охватывает неодолимое желание уступить ему. Я думала, что, порвав с женихом, желающим все держать под контролем, я стану хозяйкой своей жизни.

Но я попала в другую версию того же самого фильма. Дейв контролировал меня с помощью чувства вины и стыда, даже страха. Роберт контролирует меня поцелуями.

Один поцелуй в шею, рука на талии, одно прикосновение к внутренней части бедра – и больше ничего не требуется. Тело берет верх над голосом разума. Поначалу я считала, что отношения с Робертом делают меня сильнее, но оказалось, что этой силой управляет он.

Я начинаю дрожать по мере того, как луна всходит выше и теряет свой алый отлив. Я думаю о Томе, человеке, который только вчера был моим начальником. Может, он тоже смотрит на эту луну? Том лишился работы лишь потому, что оскорбил меня, а Роберт об этом узнал. Я вовсе не этого хотела, а если и хотела, месть, пожинаемая другими, – это и не месть вовсе.

Но стоит Роберту дотронуться до меня нужным образом, я обо всем забываю. Забываю о том, чего хочу, или, лучше сказать, вообще забываю, что я хочу чего-то, кроме него.

Будь он сейчас здесь, на этой крыше, позволила бы я ему дотронуться до себя на глазах у всех этих туристов, толпящихся у древних телескопов? Возмутилась бы я, если бы он встал за моей спиной и положил руки мне на грудь?