Под знаком Льва - Марина Ноймайер

– Почему ты сразу не сказал?! – тычу я Лео в бок, но он успевает увернуться.

– Как я мог пропустить твое лицо: когда ты не понимала, о чем речь, ты была похожа на пуделя!

Я фыркаю, но потом снова становлюсь серьезной.

– Разве мы не проходили мимо Пантеона в последнее время?

– Проходили, – невозмутимо отвечает Лео, – но его не было в тот день в моем списке, так что более подробно мы его не проверяли – должны были сделать это в ближайшие дни.

Лео и его чертов список! Но теперь мне действительно любопытно, почувствую ли я там что-то необычное. Или это может произойти только в ночь новолуния?

Погруженная в раздумья, я возвращаюсь вместе с Лео и Анджело в Палаццо Элизео и впервые за несколько дней чувствую какое-то облегчение. Мы еще ничего не сделали, и кто знает, можно ли опираться на слова Друзиллы, у меня есть небольшое подозрение, что ее травяные пары заморочили нам головы, но тихий голос в голове шепчет, что мы близки к разгадке.

Тихо прикрыв за собой дверь в спальню Галатеи, я на мгновение прислоняюсь к ней спиной с обратной стороны. Последние два дня я провела у ее постели, чтобы давать ей лекарства и убедиться, что она идет на поправку. Лихорадка отступила, и Галатея уже вполне понимает, где и с кем находится, но организм ослаблен, так что бóльшую часть времени она спит. У меня камень с души упал, когда я поняла, что антибиотики все-таки работают, что я не причинила ей еще больше вреда своим лечением. Облегчение накатывает огромной волной, и я радуюсь, что опираюсь на дверь, когда беспокойство окончательно улетучивается.

Галатея не умрет.

После двух дней неизвестности эта мысль для меня как бальзам на душу. Томмазо, теперь уже сам немного походящий на зомби, не отходит от Галатеи ни на шаг, только фыркает на каждого, кто предлагает ему передохнуть. Моя романтическая натура втайне надеется, что этих двоих ждет счастливый финал.

В конце концов я отталкиваюсь от двери. Собираюсь кое-чем себя побаловать, чего ждала весь день. На полпути я встречаю Анджело с подносом, на котором стоит дымящаяся миска бульона для Галатеи.

– Куда это ты такая веселая? – мимоходом кричит он мне.

– Собираюсь принять ванну!

Его фыркающий смех преследует меня до задней части дома, где я с предвкушением вхожу в комнату для купания. Ванна пустует, и даже на лежаках никого нет. Как хорошо, что я одна! После того как я несколько дней подряд едва успевала умываться, каждая клеточка моего тела жаждет погрузиться в теплую ароматную воду, и через минуту я, уже раздетая, спускаюсь по зеркально-гладким ступеням в бассейн. Скользнув в воду, я счастливо вздыхаю, окутанная ароматом эфирных масел. Впервые за несколько дней у меня есть момент только для себя, так что я с наслаждением растягиваюсь на ступенях в теплой воде, позволяя своим мыслям свободно блуждать. Кто знает, может, это единственная возможность за долгое время, ведь до новолуния остается всего три дня. К счастью, еще прошлым вечером Анджело очень быстро выяснил точное время его наступления, после того как мы вернулись от Друзиллы. Кто бы мог подумать, что не кто иной, как Грация, окажется поклонницей гороскопов и умелым чтецом астрологического календаря. Сначала я жутко переживала, что новолуние будет через десять дней или еще больше, что мы не сможем уложиться в срок, отведенный Люцием. Это действительно было бы катастрофой. Тем не менее мне показалось странным такое количество совпадений: время, в которое, по словам Друзиллы, будут открыты порталы сквозь время, удивительно точно совпадает с последним днем, отведенным шантажом Люция. Возможно, это просто случайность, но, когда дело касается Люция, мне не особенно верится в такие стечения обстоятельств.

Прежде чем мои мысли успевают углубиться дальше в дебри этих серьезных размышлений, я быстро себя одергиваю: я здесь для того, чтобы расслабиться и набраться сил, а не для того, чтобы ломать голову над загадками, ответы на которые вряд ли получу.

Так что я позволяю себе беспечно плескаться, снова чувствуя себя ребенком, когда я часами могла сидеть в ванне, с одним лишь отличием: эта ванна роскошная и просто гигантская по сравнению со стандартными. Я успеваю погрузиться под воду, а затем снова вынырнуть, прежде чем слышу какой-то шум. Испуганно дернувшись, я оглядываюсь по сторонам, но ничего не вижу из-за стекающей с волос на глаза воды. Но все еще слышу какое-то копошение и забавляющийся мужской смех.

– Лео, – обвиняя, вскрикиваю я, смахивая с лица мокрые пряди волос.

– Чао, маленькая русалочка!

Он появляется между мраморных колонн, окаймляющих круглую комнату, и присаживается на корточки у бассейна. Мое сердце невольно ускоряется. Это возмутительное нарушение личного пространства: зайти ко мне в ванную комнату, где я голая, в то время как сам он полностью одет.

– Анджело сказал мне, что ты здесь. Помочь тебе вымыть волосы?

Тембр его тихого голоса вызывает у меня мурашки, несмотря на теплую воду, и, не успев даже обдумать его предложение, я киваю, завороженно наблюдая, как он снова выпрямляется, чтобы сбросить черную дорожную одежду. Его темный плащ с грохотом падает на пол, тонкие пальцы расстегивают рубашку, и я имею в виду… Разве тем, что отказался здесь ночевать, он не дал мне прямой отпор? А теперь он не отпускает мой взгляд, расстегивая брюки.

Я тяжело сглатываю, продолжая неотрывно следить за его движениями. По его губам пробегает хитрая улыбка, когда он, наконец, опускается ко мне в бассейн. Какое-то мгновение я еще смотрю на груду одежды на полу, а затем оборачиваюсь, чтобы сделать как можно более непринужденный вид. Что оказывается не такой-то простой задачей: я скорее похожа на деревянную марионетку, когда присаживаюсь рядом с ним на ступеньку, пока он плещется в теплой воде. Я так напряжена, что аж вскрикиваю, когда рука Лео ложится мне на плечо.

– Повернись ко мне спиной, – мурлычет он, мягко подталкивая меня, заставляя отвернуться.

– Что?

Я слышу звук открывающегося шампуня, а в следующее мгновение его пальцы начинают массировать кожу головы, взбивая пену, и я не успеваю сдержать стон удовольствия.

Господи. Как же. Это. Чертовски. Приятно.

Мое напряжение потихоньку отступает, и я начинаю подставляться под круговые движения его пальцев, которыми он массирует мою голову. Некоторое время внимание Лео остается сосредоточенным на волосах, а затем он опускает руки к моей шее, массирует плечи и спину, и тепло распространяется по моей коже ожогом.

– Я тут подумал…

– О, как хорошо, – ошеломленно бормочу я. В отличие от Лео моя способность мыслить совсем иссякает, стоит его ладоням скользнуть к животу.

– После того как мы поболтали с Друзиллой, я вспомнил свою встречу с ней, ну, знаешь, когда я еще путешествовал один.

У меня не получается дать более осмысленный ответ, чем кивок. Неужели он не понимает, что со мной делает? Если бы я позволила себе немного откинуться назад, я могла бы прислониться к его обнаженной груди. Мне стоит огромных усилий сидеть неподвижно, пока он вскользь обводит подушечками пальцев мой пупок. Разве это входит в предложение «вымыть волосы»? Я что, попала на какой-то аттракцион сумасшедшей щедрости? Но мне сейчас некогда анализировать эти прикосновения.