Под знаком Льва - Марина Ноймайер

– Где ты был? – растерянно спрашиваю я.

– В монастырской библиотеке доминиканцев Сан-Систо.

– Всю ночь?!

Анджело невозмутимо пожимает плечами.

– Лучше послушайте, что я выяснил! В Сан-Систо есть древняя коллекция, в которой я нашел тексты о порталах, все записи об экзорцистах и инквизиторах, которые сообщают о людях, якобы одержимых дьяволом и отдающих дань языческим местам, которые они считали магическими порталами. Чаще всего речь идет о хранителях порталов, людях, которые чувствовали себя ответственными за эти места и хотели их защитить. Немало кто из них был казнен как еретик из-за своей странной сущности.

Из-за этой новости тревога накатывает на меня покалывающей волной. Хранители порталов. Так себя называют Рубины! Есть ли вероятность, что можно отыскать людей, которые выступали за сохранение порталов до основания ордена в 1610 году? Которые знали об этих местах даже после того, как Аид Пантамегистол запечатал их? Конечно, это подталкивает меня рассказать Анджело о болезни Галатеи, да и Лео наверняка того же мнения, но поскольку тот скорее всего немедленно бросится к ней, оборвав наш мозговой штурм, я решаю пока отложить эту новость. Тем более что сейчас ее состояние стабильно. Тут мне снова приходит в голову то, что я узнала вчера благодаря этому шарлатану-кровопускателю.

– Я расшифровала одну из подсказок красной книги! – вырывается у меня. – Под эссенциями понимается не что иное, как четыре стихии, так что мы должны найти место, где объединяются огонь, вода, воздух и земля.

Анджело и Лео вопросительно смотрят на меня, и я взволнованно рассказываю, как доктор, якобы случайно, заговорил об этом. Лео же, который тем временем сидит на краю кровати, поджав под себя ноги, очень сосредоточенно таращится в пустоту с приоткрытым ртом, видимо, обдумывая какую-то догадку.

– Итак, эссенции – это четыре элемента. Звучит логично. Четверка – чрезвычайно мощное число, если дело касается путешествий во времени. Предположим, ветров тоже четыре… Это может быть… Четыре ветра, ну, конечно! – Он возбужденно вскакивает с кровати. – Четыре направления ветра: север, восток, юг, запад! Место, которое объединяет в себе все четыре! Остров Земли и Небес, стихии и направления ветра!

Я безмолвно отслеживаю ход его мыслей, и эти слова будто отмычкой вскрывают сейф в моей памяти, который я так долго пыталась открыть. Это звучит логично и кажется правильным, у меня голова идет кругом от этих выводов. Мы расшифровали подсказки! У Анджело получилось обнаружить новые улики, указывающие на хранителей порталов, существовавших еще до основания ордена Рубинов! Но здесь есть загвоздка: как нам найти хотя бы одного из хранителей? Есть ли они вообще в это время?

У меня складывается ощущение, что каждый раз, отвечая на один сложный вопрос, перед нами тут же возникает следующий.

«Одержимые», – сказал Анджело. Этот термин в древности использовали для обозначения странного, будто не от мира сего, поведения. Слово вращается в моей голове, и приходится закрыть глаза, чтобы сосредоточиться, перебирая под веками разноцветные картинки воспоминаний. Лица людей, которых я здесь встретила и чьи черты мне запомнились: люди на улице, гости, Галатея… и еще одна встреча, настолько странная, что мое сознание запихнуло ее в самый дальний уголок, чтобы я не ломала над ней голову.

Я знаю путешественников, как ты, у вас есть задание. Ваш путь рано или поздно приведет ко мне, даже если только я могу узнать в вас того, кем вы являетесь:

Светловолосая женщина из Колизея. Друзилла.

Я округляю глаза, пока переполняюсь осознанием. Друзилла могла бы быть одной из них. Несмотря на мои попытки мимикрировать, она поняла, что я не принадлежу к этому времени. И точно так же я узнаю сейчас ее: она такая призрачная, такая эфирная… Словно не от мира сего.

– Есть одна женщина, – произношу я, нарушая сосредоточенную тишину в комнате. – Я столкнулась с ней, прогуливаясь по городу несколько дней назад. Это было похоже на сон, какой-то нереальный, но в то же время абсолютно странный. Она сразу поняла, что я путешественница во времени, наговорила мне массу загадочных вещей… – Я хватаю ртом воздух, снова вспоминая то, что меня удивило. – И она сказала, что встречалась с тобой раньше, когда ты еще был невидим в своих путешествиях. – Я вижу, как Лео хмурится, пытаясь припомнить что-то подобное. – Она назвалась Друзиллой. Жемчужно-белые волосы, лицо в морщинах… Хотя мне показалось, что на самом деле она гораздо старше, чем выглядит.

Взгляд Лео загорается.

– Конечно! Боже, меня так сбило с толку, когда она вдруг появилась и смогла меня разглядеть, – его немного трясет от эмоций. – Значит, ты тоже ее встретила?

– Да. И мне кажется, что стоило бы начать наши поиски хранителей порталов с нее.

Анджело, все это время внимательно нас слушавший, одобрительно кивает.

– Сам я никогда с ней не сталкивался, но за то, чтобы попробовать этот вариант. Где нам ее искать?

– В Колизее.

* * *

Прежде чем мы отправляемся искать Друзиллу, я настаиваю на том, чтобы еще раз заглянуть к Галатее. Анджело, как и ожидалось, был глубоко потрясен, узнав о ее состоянии, и несся к ней впереди нас. В спальне мы обнаружили Томмазо и Фьору, устало сидящих по обеим сторонам постели и наблюдающих за погруженной в глубокий сон Галатеей. Анджело отодвигает Фьору в сторону, склоняясь над своей хозяйкой.

– Кажется, лихорадка уже начинает потихоньку спадать, – бормочет он, освобождая мне место, когда я хочу проверить температуру Галатеи. И в самом деле, если вчера ночью она просто горела, то сегодня температура хоть и повышенная, но уже гораздо ближе к норме. Конечно, я бы сейчас предпочла градусник, чтобы знать точно, но выбирать не приходится, и я нутром чую, что права. Кажется, лекарства из будущего ей помогают. Кстати, о лекарствах. Не решаясь предположить, сколько мы будем отсутствовать, я тихонько отвожу Фьору в сторонку, вкладывая ей в руку несколько таблеток.

– Обязательно давай их Галатее, – заклинаю ее я, доставая из кармана обезболивающее.

– Серена рассказала мне, что ты даешь Галатее свои лекарства, она считает, что только благодаря им она и пережила ночь.

Я вкладываю ей в ладонь еще три таблетки.

– Пусть она выпьет все в течение дня, – затем я указываю ей на капсулу антибиотика, – и вот эту таблетку ранним вечером. Главное, не забывай, хорошо?

Фьора серьезно кивает и, как и я, убирает таблетки по разным карманам юбки, чтобы не перепутать. Она все еще относится ко мне настороженно, что говорит о том, что мы вряд ли когда-то станем подругами, но это уже неважно. Важно только то, что она доверяет мне достаточно, чтобы дать Галатее таблетки. Фьора снова кивает, и я с облегчением вздыхаю.

– Ты хочешь остаться с ней, Анджело? Мы можем пойти без тебя.

Он поднимает влажно мерцающие глаза и энергично качает головой, выпрямляясь.