Лёд и пламень - Катерина Свободная

— Тай, зачем ты здесь? — не выдержала Ева, когда он припарковал машину возле её дома.

— Чтобы помочь тебе быстренько собраться, — он пожал плечами и вышел из машины. — Ребята будут ждать нас в деревне.

— Что? Мы действительно идём в клуб? — Ева выскочила вслед за ним.

— Ну да. Должна же ты хоть как-то развлекаться.

— Я думала, это была уловка, чтобы поговорить со мной, — Ева отпёрла дверь и впустила Тая.

— И это тоже, — Тай обернулся к ней. — У меня возникло ощущение, что ты согласилась, чтобы позлить своего парня.

Его мягкий, но очень внимательный взгляд отыскивал ответ в глазах Евы. Она опустила глаза. Тай кивнул. Его догадка подтвердилась.

— Неполадки в раю?

— Мы не будем это обсуждать, — Ева бросила на диван сумочку и сняла туфли.

— Он уже рассказал тебе кто он?

Она отрицательно покачала головой. Тайлен хмыкнул.

— Так вот в чём причина твоей злости?! Почему бы тебе не сказать, что ты уже в курсе?

Ева направилась в спальню. Тай последовал за ней.

— Потому что он должен сделать это сам.

— С чего ты взяла, что он вообще это сделает?

Ева резко обернулась к нему. Так быстро, что Тай чуть не налетел на неё.

— Ещё как сделает! Это ведь глупость какая-то. Кому нужна эта игра в кошки — мышки?

— Ого, котёнок показал коготки! — с ухмылкой сказал Тай.

Расстояние между ними было настолько мало, что Ева почувствовала тепло, исходящее от Тая. С его лица сошла улыбка. Он так соскучился по ней, так давно не видел этих волшебных глаз. Да, именно волшебных. Ведь стоило ему заглянуть в них, и он растворялся в их синеве, забывая обо всём на свете. Ева вновь опустила глаза.

— Давай выберем тебе что-нибудь весёленькое, — Тай обогнул Еву и распахнул шкаф. — У тебя в гардеробе есть что-то менее скучное? — на его лице вновь появилась привычная ухмылка.

— Тай, зачем ты здесь? — повторила свой вопрос Ева. — В последнюю нашу встречу ты явно дал мне понять, что если я буду с Марком, то потеряю тебя. Если ты думаешь, что что-то изменилось, то ошибаешься.

— Я помню, — голос Тая стал тихим. — Я сказал, что ты требуешь от меня невозможного. Но я понял, что не могу отказаться от тебя. Пусть даже буду знать, что ты не моя.

— Тай, я не могу с тобой так поступить... — Ева подошла к нему ближе и заглянула в глаза. — Зная, какие чувства ты ко мне испытываешь. Зная, какую боль причиняю тебе...

— Ты сама сказала, что я твой лучший друг...

— Минуту назад ты смотрел на меня как друг?

Он отвёл глаза. Соврать ей не получится.

— Ты так сказала, значит, так и будет. Это лучше, чем ничего.

Когда он вновь поднял на неё глаза, Ева увидела, как они потемнели от печали. Она понимала, с каким трудом ему давались эти слова, и чего стоило решение прийти к ней. Ева вздохнула и отошла от него. Она должна была отпустить его.

— Нет, Тай, не будет.

— Ты же знаешь, что это неверное решение... — он вновь приблизился к ней, но Ева вытянула вперёд руку, и её ладошка упрямо упёрлась ему в грудь, давая понять, что вопрос решён. Только вот в глазах уверенности не было.

Тай покачал головой и вышел из комнаты. Неужели всё кончено? Ведь он был готов на всё, лишь бы иногда ощущать её рядом, вдыхать аромат волос, видеть чарующую улыбку, ту особенную, которую она дарила ему. И он был уверен — никому больше. Он намеренно медленно шёл к двери, и с каждым шагом надежда по капле умирала в его сердце.

Что она сделала? Ева стояла возле окна. Если он сейчас уйдёт, то уже навсегда. Она опять останется одна. Конечно, у неё был Марк, но она не могла рассказать ему всего. Он бы просто не понял. Она любила его, но они были слишком разные и как лёд и пламень, всё время сталкивались и боролись. А Тай был её воздухом, её свободным ветром. Рядом с ним и его друзьями она всегда ощущала себя свободной, не зажатой никакими рамками и нормами «приличий».

Ева понимала: вряд ли кто-то поддержал его решение продолжить дружбу с девушкой мената. Ему пришлось наступить на горло своей гордости, чтобы вернуться, а она вновь оттолкнула его. Нет, она тоже не могла отказаться от него...

— Так ты поможешь мне подобрать наряд? — она выбежала вслед за Таем.

Он обернулся.

— Друзья? — взволнованно спросила она и протянула ему руку.

— Друзья, — Тай взял её за руку.

Старенький форд, кряхтя и подрагивая, въехал в деревню и остановился возле двух пикапов неподалёку от дома Аники. В одном из них Ева узнала зелёный пикап Илиса.

Тай видел, как занервничала Ева, когда они приблизились к деревне. Она переживала, как примет её стая, зная, что она с менатом.

— Не уверенна, что мне стоило приезжать.

— Всё будет хорошо, — Тай погладил её по плечу. — Немного поершатся, но они гораздо добродушнее, чем кажется. Для них ведь это тоже не просто.

— Я понимаю, — Ева посмотрела в темноту за окном.

— Ну что, готова?

— Кажется, да.

— Тогда пойдём.

Как и при последней встрече, все ждали их в беседке. Её освещал лишь маленький фонарь под потолком. Все лица были в полумраке, отчего выглядели ещё более напряжёнными. Лишь Аника, как всегда, улыбалась. Она видела гораздо больше и дальше, чем многие.

— Привет, — поздоровалась Ева.

Её голос звучал спокойно и уверенно, хотя внутри всё сжималось от страха. Она не боялась того, кем они были, но так боялась, что они не простят её. Боялась потерять их.

— Зачем ты здесь? — Тарой поднялся с лавочки и с вызовом посмотрел на неё.

— Тай позвал, — Ева внутренне сжалась, она не привыкла к подобной резкости. — Мне уйти?

Её голос прозвучал на удивление жёстко.

— Никто никуда не уйдёт, — Тай выступил вперёд.

И хотя глаза Тароя гневно блестели, он не стал спорить. Ева смело выдерживала его взгляд, пока он первым не отвёл глаза.

— Вы всё знаете, — Ева выпрямила спину. — И каково положение дел, тоже знаете. Но я не знала.

— Зато теперь знаешь, — бросил Тарой.

— Но от этого моё отношение ни к кому не изменились. Я всё понимаю. И кто вы, и кто они. Мне очень жаль, что так случилось. Вы мне не безразличны. Возможно, вы сочтёте мои слова громкими, но, несмотря на то, что я так мало вас знаю, я успела полюбить вас. И мне бы очень не хотелось вас потерять. Если вы не можете понять и принять меня, я уйду. Но я не стану выбирать между вами.

Ева обвела взглядом всех присутствующих. Может она и виновата в том, что связалась с менатами, но они не заставят её испытывать стыд за любовь.