Костры из лаванды и лжи - Валерия Шаталова

– Явилась! – проворчала мадам Трюдо, стоило лишь увидеть Женю.

Музей с утра был традиционно пуст, посетителей в такое время никогда не бывало, но по мнению смотрительницы это совершенно не означало, что можно прогуливать.

– Извините, мадам, – покаянно произнесла Женя, потупив глаза. Уж в этом ей не было равных, сказывался многолетний опыт. – Представляете, вчера забыла будильник поставить и даже вот завтрак пропустила… Может попьем вместе чай, пока никого нет?

И она робко протянула коллеге конфеты.

– Ну да, будильник, конечно, – хмыкнула Трюдо, взяла подношение и направилась в кабинет ставить чайник. – Стажёрка наша тоже не явилась. Но у неё ко всему прочему хватило наглости уговорить свою бабушку позвонить и отпросить её. Якобы заболела девочка. Бедная мадам Бовье! Какой позор на старости лет…

Мадам неодобрительно покачала головой и поджала губы, и снова Женя поймала себя на мысли, как пожилая француженка похожа на Розу Ильиничну, их соседку из Самары. Они были словно из разных миров – вредная русская пенсионерка с неизменной пуховой шалью на плечах и чопорная французская мадам со строгим пучком на голове – и всё-таки они абсолютно одинаково выражали своё неодобрение.

А вот новость о том, что Элен сегодня не пришла, Женю одновременно и обрадовала, и расстроила. Она не собиралась жаловаться или устраивать скандал, но намеревалась поговорить с той начистоту. Что у Элен вообще в голове, если она считает нормальным запирать людей в подвале из-за какого-то там Жан-Пьера? Или она сказала правду, и Жан-Пьер существует только в её воображении? Одним словом, с Элен нужно было поговорить, и поговорить серьезно. Радостным же было то, что теперь неприятное выяснение отношений откладывалось, на один день или на несколько, неважно! Женя рассчитывала получше собраться с мыслями, да и порепетировать не помешало бы.

***

На обед она шла, как на казнь. Женя бы с удовольствием и его прогуляла, но пропущенный завтрак давал о себе знать, и живот явственно сводило от голода. В том, что коллеги не забудут её вчерашнее позорное выступление, не было никаких сомнений. И заверения Эдуара…

«Мсье Роше! Для тебя он мсье Роше!» – мысленно одёрнула себя Женя.

И заверения мсье Роше, что хорошее настроение приглашённых смягчит в их глазах то, что сама Женя считала несмываемым позором, не сильно действовали.

«Быстро перекушу и сбегу обратно в музей!»

Моник в «цветочной» гостиной не было, и в воздухе стоял гул сплетен. Женя присела с самого края стола и постаралась слиться со спинкой стула. На удивление у неё это прекрасно вышло – несколько девушек при её появлении вежливо кивнули, но тут же повернули головы к Клариссе, которая в этот момент артистично пересказывала какую-то историю:

– …а потом мсье Роше ка-а-ак гаркнет на неё: «Мадмуазель Бовье, какой я вам Дуду! Ведите себя прилично! Или я сейчас же позвоню вашей бабушке»! – и Кларисса с горящими глазами оглядела коллег.

«Дуду?! Так она Эдуара имела в виду что ли? О Боже…»

– Да-да, так всё и было! – подтвердила Аннет. – Элен аж позеленела от злости, а потом подоспел Фабрис и утащил её куда-то.

– И вовремя. Ещё немного и наш Эдуар точно бы её прибил. Он и так вернулся на праздник весь взъерошенный, помятый и вообще психованный. Молнии глазами метал.

– Может случилось что? – пожала плечами Мишель из бухгалтерии. – С кейтерингом проблемы или типа того. Эжени, ты не в курсе?

Женя покраснела так, что гаспачо на её фоне показался бы бледной копией.

«Конечно, в курсе. Он целовал меня в подвале, как сумасшедший, а потом ушёл неудовлетворённый. Поэтому и распсиховался…»

– Я н-не знаю… – пробормотала Женя, когда все взгляды устремились к ней.  – Я вообще боюсь ему теперь на глаза попадаться после того, как переврала его имя на сцене…

– Да не переживай ты так, милая, ну перенервничала, с кем не бывает… – Мишель подбадривающе улыбнулась Жене и протянула ей корзинку с нарезанной чиабаттой.

«И всё, вот так просто? Не будут смеяться, обсуждать и линчевать? Совсем-совсем не будут?»

– Не-е, я уверена, это из-за Элен, – категорично заявила Кларисса, вновь возвращая всех к предыдущей теме. – Вы же видели, во что она вырядилась.

– Да вообще какая-то безвкусица. Как петух на ярмарке!

– Не всем дано умение сочетать яркие расцветки, как это делала Бертин Роше, мир её памяти, – Мишель вздохнула. – Да, она всегда одевалась экстравагантно, но очень стильно. Не то что эта мадемуазель…

– Так она что, пыталась скопировать образ жены мсье Роше?! – Аннет возмущённо вскинула брови, когда до неё дошёл весь смак произошедшего.

«Что она сделала? А ведь точно, как я сразу не поняла! Все эти бусы и амулеты…»

– Тише ты, ещё мадам Бланшар услышит, уволит тут же!

Моник в кафе по-прежнему не было, но даже одно её имя заставило сплетниц умолкнуть и наконец взяться за ложки. А Женя внутренне выдохнула.

 «Похоже, мне повезло – коллегам есть что обсудить кроме моей провальной речи на сцене. Ещё минус один камень с души».

Рабочий день выдался насыщенным, хоть посетителей в музее было немного и с ними легко управлялась мадам Трюдо, но Жене пришлось побегать из-за грядущего этой ночью перфоманса.  Всё же после вчерашней вечеринки многие были не в форме. Техника Себастьяна вообще чуть ли не с собаками пришлось искать по всему отелю, а потом отпаивать крепким чаем в перемешку с рассолом из-под корнишонов. Но в итоге все труды были вознаграждены отлично сработанным перфомансом.

Когда гости, возбуждённо переговариваясь, ушли в сторону ресторана, Женя с облегчением выдохнула. Сегодня всё прошло, как по маслу, никто не забыл текст, всем хватило напитков. Не исключено, что дело было не только в её стараниях, но и в отсутствии начальства. Ни Фабрис, ни Роше не изъявили желания посетить сегодняшнее мероприятие. Мсье де Гиз хохотнул, что он, конечно, любит абсент, но у него на вечер имеются планы поинтереснее. А с Эдуаром Женя не виделась со вчерашней ночи и всей душой молила небеса, чтобы так оно и продолжалось. Однако, в этот раз вселенная её не услышала.

– Мадам Арно, зайдите в мой кабинет.

Он стоял, прислонившись к двери пыточной залы, и, казалось, ждал только её.

– Зачем?

– Вы хотите здесь всё обсудить? – Эдуар ехидно приподнял одну бровь и выделил голосом слово «здесь», несильно, но достаточно, чтобы Женя уловила намёк.

Ей стало жарко.

– Что именно вы хотите обсудить?

– Перфоманс, конечно, – и он указал рукой в направлении кабинета, галантно пропуская её вперёд. – Прошу.

Однако, стоило двери кабинета закрыться за ними, от