Истребительница вампиров - Кирстен Уайт

– Мы разберемся, – прошептала я. Он чуть расслабился.

Артемида дернула за ручку, но дверь в подъезд оказалась заперта. Она вытащила отмычку.

– Пропусти-ка, – сказала я. Она отодвинулась, ожидая, что я выбью дверь, но вместо этого я нажала на первую попавшуюся кнопку вызова.

– Чего надо? – проворчал голос.

– Открой, – сказала я. – Товар у меня.

– Ну наконец-то.

Раздались жужжание и щелчок, и дверь открылась.

– Какой еще товар? – спросила Артемида.

– Понятия не имею. Но место выглядит так, словно тут все чего-то ждут. Сработало ведь?

Она молча прошла мимо меня. Лео одобрительно кивнул, но его нервозность только усилилась. Он него так же явно исходила тревога, как от Артемиды – пренебрежение.

Я поднялась вслед за ними на четвертый этаж. Половина лампочек были выбиты, а мои ботинки прилипали к чему-то, по счастью, невидимому в темноте. Внутри здания было даже холоднее, чем снаружи. Я закуталась в кожаную куртку Артемиды, жалея, что не оделась потеплее. Добравшись до нужной двери, я постучала. Тишина.

– Уже стемнело, – заметил Лео. – Может, она патрулирует.

– Оставим ей записку, – Артемида принялась шарить в сумке с оружием. Лео прислонился к стене.

– Я бы предпочел поговорить с ней лично. Убедиться, что все в порядке.

Мы не могли провести тут всю ночь. В замке меня ждали проблема Дуга и загадка смерти Брэдфорда. Я хотела прижать мать к стенке и получить ответы на некоторые вопросы. Ева наверняка поддержит меня. Черт побери, да и Ванда Уиндэм-Прайс с радостью присоединится, как только узнает, что мама опять нарушила правила. Мне не хотелось верить в то, что моя мама общалась с демонами и привела их в наш замок – замок, который она защищала столько времени, – но это казалось все более и более правдоподобным. Или она, или Брэдфорд, который мертв именно по этой причине.

У нас не было времени возиться с Косминой. Учитывая все происходящее, она имела довольно низкий приоритет. Я постучала громче, и дверь распахнулась. Она даже не была заперта на защелку. В животе засвербило от нехорошего предчувствия, и я заставила себя войти в квартиру.

Космина все-таки была дома. Вроде того.

Я НЕ МОГЛА ОТВЕСТИ ВЗГЛЯД от желтых уточек. Девушки в пижаме с желтыми уточками не должны валяться мертвыми на полу.

– Постель холодная, – сказала Артемида. – Но, по всей видимости, она спала до того, как все случилось. Проверьте, есть ли на теле следы.

Лео словно прирос к месту. Мы пришли помочь и опоздали. Я опоздала. Мои сны привели меня к Космине, а я ее подвела. Мой отец умер, чтобы спасти Истребительницу. А я побоялась пожертвовать своим местом в замке ради нее.

– Окна заперты, мы на четвертом этаже. Скорее всего, они вошли через дверь. Осмотрите тело! – Артемида в нетерпении щелкнула пальцами.

Она не мой Наблюдатель. Но она казалась единственной из нас, кто был способен связно мыслить. Мне казалось, что она скомандует мне выйти из комнаты, чтобы защитить меня от этого, но видимо, эти времена прошли. Я опустилась на колени возле тела Космины. Она лежала на спине, уставившись в потолок. Наверное, я должна была закрыть ее глаза, как показывают в фильмах, но это показалось неуважительным. Она встретила смерть с открытыми глазами, сражаясь. Кто я такая, чтобы делать вид, будто она обрела покой?

– Никаких следов, – я осмотрела шею и кожу, не прикрытую пижамой. – Костяшки пальцев сбиты, но это могло остаться с того раза.

А еще ее тело было окоченевшим. Мертвецов я изучала меньше, чем живых, но я подозревала, что она мертва уже несколько часов. Может быть, целый день.

– Это был твой демон? – спросила Артемида.

– Во-первых, это не мой демон, – отрезала я. – Если он и чей-то, то Гоноры. И, во-вторых, Космина уже довольно давно мертва, возможно, это случилось еще до того, как Дуг сбежал. Возможно, это дело рук организаторов боев.

Космина знала, что они опасны. Они уже это доказали. Почему тогда мы не заставили ее пойти с нами? Не защитили ее?

Она бы не согласилась. Я не знаю, как мы смогли бы уговорить ее. Она стала Истребительницей гораздо раньше, чем я.

А теперь она была мертва.

Артемида обошла валяющуюся на полу лампу, под ее ботинками громко хрустело стекло.

– Ты не знаешь наверняка, что Дуг не убийца. И здесь явно происходила борьба.

– Дуг тут ни при чем, – повторила я, размышляя о другом.

Космина, скорее всего, спала, когда на нее напали. И на теле нет никаких следов. Совсем как у Брэдфорда Смайта. Мне хотелось, чтобы Ева оказалась права и мне приснилась смерть Брэдфорда из-за того, что обостренные чувства Истребительницы уловили признаки болезни, – но совпадений было слишком много. Итак, у нас два тела. Но что общего между Брэдфордом и Косминой? Вернее, было общего.

– Как ты думаешь, почему мама именно сейчас решила помочь Космине? И хотела, чтобы только Лео отправился сюда? – спросила я. – Вам не кажется подозрительным, что мама отправила нас именно к Космине – единственной Истребительнице, которую мы знали, но не рассказывали об этом?

– И которая была уже мертва, – Артемида, нахмурившись, разглядывала тело. – Откуда мама про нее знала?

– У нее целая записная книжка с адресами. Видимо, она переписала туда базу данных Истребительниц из компьютера.

– Странно, – сказала Артемида. Я постаралась подавить неуместный восторг от того, что она со мной согласилась. – И зачем посылать Лео? Почему не отправиться сюда самой?

– Вероятно, она решала, как быть с телом Брэдфорда, – сказал Лео. С его стороны было благородно это сказать. Но он ошибался.

– Она куда-то собиралась. Когда мы столкнулись с ней и она дала тебе это задание, помнишь? У нее была с собой сумка. Вряд ли это было связано с Брэдфордом.

– Не стоит делать поспешных выводов, – сказал Лео. – У тебя недостаточно данных. Я…

– Кажется, я больше не нуждаюсь в приглашении.

Через порог, ухмыляясь, перешагнула вампирша. Прежде чем мы среагировали, она бросилась на Лео, нацелившись на его шею. Он увернулся от ее захвата, развернулся и отбросил ее к стене.

Она рухнула на пол, а затем поднялась, смеясь.

– Упс. Надо было начать с тощенькой.

Она подмигнула мне. Артемида выхватила кол и угрожающе завертела им, перекатывая его по тыльной стороне ладони. Когда мне было четырнадцать, я целое лето провела, пытаясь разучить это движение.

Ключевое слово – «пытаясь».

– Кто тебя послал? – спросила Артемида.

Вампирша ощерилась.

– Никто меня не посылал. Я пришла за Косминой.