Брак по принуждению - Лана Кроу

- Нам нужен новый костюм для тебя, по последней моде. И привести в порядок лицо и волосы. – Я задумалась, вспомнив о еще одной весьма инертной процедуре. - И было бы неплохо слегка осветлить кожу.

- Что, прости? – чуть не подпрыгнул на месте Дэйрон.

- Сведем немного загар, – умоляюще сказала я, заглядывая в глаза, как маленькая. – Чуть-чуть.

- Что это еще за процедура…

С каждым словом Дэйрону идея нравилась все меньше, я даже подумала, что вот сейчас супруг убежит от меня в неизвестном направлении.

- Очень хорошая, – поспешила вдохновить невдохновленного Дэйрона я.

- Звучит еще хуже, чем поход по магазинам.

- Кожа станет мягка и шелковистая! – продолжила я свою мысль.

- Мягкая и шелковистая, - повторил Дэйрон с такой интонацией, что казалось он сейчас засмеется.

Я даже оскорбилась.

- Это несерьезное отношение, Дэйрон, – возмутилась я.

- Прости, не могу представить себя с мягкой и шелковистой кожей, – старался он говорить как можно серьезное, когда глаза блестели от скрытого смеха.- Неужели вам женщинам нравятся эти худые, бледные напыщенные задницы?

- Конечно, нет. В тайне мы читаем книги о грубых загорелых лесорубах.

Я улыбнулась, Дэйрон не выдержал и засмеялся. Как же мне нравился этот смех. Искренний, добрый, несдержанный. Как и сам Дэйрон.

И как же мне захотелось стать такой, как он. Рядом с ним было тепло. А ему со мной?

- Хорошо, Николь, я готов к твоим пыткам, – сказал он, подхватив мою руку и снова ее поцеловав. Глаза потемнели, а я снова покрылась дурацким румянцем.

- Такие нежные и шелковистые, – подытожил он с улыбкой.

- Ты еще лорда Пэрна в ручку не целовал, – ляпнула я глупость. – Папенька говорил, что у него рукопожатие, словно нежная перина.

И Дэйрон снова засмеялся.

- Леди Николь, вам говорили, что у вас чудесное чувство юмора.

- Обычно мне говорили, что я красива, - улыбнулась я. – А дальше начинались разговоры про погоду. Аристократы любят говорить о погоде и не очень любят шутить. От улыбок появляются морщины.

- Они многое потеряли, – улыбнулся он, явно не боясь этих самых морщин.

Я их к слову тоже больше не боялась.

Дэйрон

Несколько дней без головной боли. Я слишком быстро привык к хорошему, чтобы понять, лучше сегодня сидеть дома.

Сначала начали неметь пальцы. Такое бывало частенько, поэтому я даже не обратил на это внимание. Виски начали болеть уже к обеду, напоминая, что я не смогу так просто жить обычной жизнью.

Голова у меня болела часто, и я снова решил не обращать на это внимание. Когда Николь начала собираться в поездку, боль усилилась и у меня практически началась лихорадка.

Моя жена была так счастлива, что я никак не мог отказаться от поездки. Хотя сам чувствовал себя уж слишком неважно.

Поняв, что так просто это не закончится, я полностью осушил флакончик со снотворным. И только тогда боль слегка притупилась, как и мои силы. Я даже почувствовал, как меня покачивает. Это должно было уберечь от перевоплощения, но теперь меня сильно клонило в сон. А голова все же побаливала, поэтому я просто физически бы не смог поддерживать беседу.

Николь, что-то сказала. Я не понял. Вот черт! Если я продолжу и дальше себя так вести, это может задеть Николь.

Я стиснул кулаки от отчаяния и со всех сил выдавил улыбку.

Когда с нами напросился в город Ульрих, я обрадовался. Это будет лучше, чем ехать вдвоем и молчать.

Оказалось, Ульриху срочно понадобилось купить себе что-то в лавке. Тетя Джина тоже загорелась идей, но осталась из-за того, что должны были прийти гувернантки и целитель для Адама. И Николь доверила эти ответственные задания ей целиком и полностью.

Именно Ульрих спас меня. Пока старик-дворецкий привел в порядок все свои дела, времени для процедур красоты у нас не осталось.

- Сегодня к цирюльнику не попадем, – расстроилась Николь. – Перенесем процедуры на завтрашнее утро. Думаю, следует вызывать его к себе на дом и купить порошочек для ванны, чтобы смягчить и сделать кожу светлее.

- Хорошо, – согласился я с огромным облегчением.

В кармане лежал второй флакон со снотворным и манил меня, обещая спокойствие и сон. Но я знал, если выпью больше отвара, то точно усну, а Николь очень на меня надеялась.

Она так верила в эту задумку, так горела этой идеей, что я загорелся вместе с ней. И теперь заявить, что хочу спать и уйти, было бы очень некрасиво с моей стороны. Поэтому втроем мы сели в карету.

Ульрих и Николь начали о чем-то разговор, но особо я не мог уловить смысл, пытаясь закрыть глаза и приглушить ноющую боль.

Всего лишь поход по магазинам, я должен точно это выдержать. Бывали и более тяжелые дни, когда мне приходилось работать в таком состоянии. А это всего лишь прогулка по магазинам.

Магазины оказались очень близко от дома семейства Нельсон. И уже через десять минут после поездки на карете мы оказались в сердце столицы.

- С тобой все в порядке? – спросила Николь, когда мы выходили и я подал ей руку. – Ты выглядишь очень бледным…

- Все хорошо, просто устал, - сказал привычную для себя ложь.

Дальше мы с Ульрихом разошлись, но у меня совершенно не было сил радоваться, что я остался один со своей женой.

Боль не усиливалась, но и не унималась. А зелье тянуло в сон.

- У нас так мало времени, – расстроенно сказала Николь. - Но нам не придется долго ходить! Ведь я знаю чудесную лавку, Дэйрон! Там самые низкие цены, но отличные костюмы.

Я подставил локоть, и Николь его с радостью приняла, она торопливо тянула меня в глубь главной улицы.

Глядя на маленькие аккуратные домики вдоль главной аллеи, я вспоминал, как будучи совсем молодым, я мечтал, что однажды и Борнмут будет похож на это красивое место. И старался проводить стройку именно по типажу столицы.

Мы прошли несколько домиков, некоторые прохожие оглядывались на нас. И скорее всего внимание привлекал я, из-за своей слишком загорелой кожи и дешевых брюк с курткой и рубашкой.

Но Николь этого совершенно не замечала. Она все такая же довольная шла к одной из лавок.

- Пришли, – обрадованно сказала она. Когда мы вошли внутрь и зазвенел колокольчик. На пороге появилась чуть полноватая девушка с каштановыми волосами и доброй улыбкой.

- Леди Николь, рада вас видеть! – тут же поздоровалась она. – Я думала, вы уехали из столицы, и я потеряю такого клиента!

- Добрый день, мадам Клара! Даже если бы я и уехала, все равно продолжала бы приезжать и закупать у вас лучшие платья. - Девушка тут же покрылась румянцем. – Это мой муж Дэйрон Лэстер.