Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

Несколько минут у меня ушло на то, чтобы прощупать нити древних заклинаний и найти их замыкающий узел. Около часа я потратила на то, чтобы его распутать. Не разорвать, а именно распутать, то есть осторожно высвободить нити из узла. Заклинания были незнакомыми, их энергия пробирала до дрожи, но я неплохо справлялась. Единственная серьезная проблема возникала с поглощением магии. Но это ничуть не удивительно, подобная проблема была изначально предсказуема. Я впитала в себя энергию нескольких самых мощных заклинаний, над созданием которых трудились около десятка древних вампиров, включая Оэ, и почувствовала, что дошла до предела. Кожа раскалилась. По венам, словно яд, побежала чужеродная магия — предвестник неприятностей. Дальнейшее поглощение приведет к магической интоксикации. В защитных заклинаниях вампиров содержится слишком много темной энергии… Обычно, если краймер понимает, что разрушить заклинания посредством поглощения невозможно, то он ищет альтернативный выход. Но где сейчас искать альтернативный выход? Его нет.

Тяжело дыша, я открыла глаза.

— Больше не могу, — призналась честно, гладя на Райвена. Высокородный занимался доверенными Самуэля. Поочередно изменял каждому воспоминания. — Не могу… Я говорила, что в одиночку краймер не в силах поглотить всю магию города!

— И тем не менее вы должны пытаться, — не отвлекаясь на меня, сказал Райвен.

— Попытайтесь за раз выпить больше двадцати литров воды, — любезно предложила я. — Эффект будет такой же, как от поглощения недопустимого количества энергии — смерть. Хотя, казалось бы, вода источник жизни.

Я поморщилась от боли, пронзившей виски. Да-а… если долго сдерживать магию, она будет давить, царапать сознание, въедаться в мозг, как инородный паразит.

Райвен оставил демона, память которого корректировал, и повернулся ко мне. Наши взгляды встретились…

— Нейтрализуйте, — холодно приказал он, — энергосферу. Если потребуется, то ценой своей жизни.

 Я застыла. Это был один из тех приказов, что действует на ментальном уровне, как у краймеров. Нельзя ослушаться. Нельзя не выполнить.

Черт. Гребаная клятва!

Я снова закрыла глаза, подключаясь к энергопотокам города. Сконцентрировалась на одной из призрачных нитей и медленно начала ее рассеивать, тут же поглощая высвобождаемую энергию. Затем переключилась на другую нить, следом на третью… и так до тех пор, пока нитей почти не осталось.

Вскоре я перестала ощущать себя. В прямом смысле. Сперва была боль, дарящая невероятные ощущения, невероятно гадкие. По лицу текли кровавые слезы. Все вены проступили — вздувшиеся, пульсирующие, наполненные ядом. Мне не хватало воздуха, я задыхалась, хотела остановиться хотя бы на минуту, чтобы отдохнуть, но не могла. Ментальный приказ вынуждал меня жертвовать собой.

Разрушая основу очередного заклинания, поддерживающего энергосферу, я переступила черту. Интоксикация достигла высшей точки. Боль ушла. Не осталось ничего.

Ни ощущений, ни чувств. Только тьма и нити заклинаний в этой тьме. Я не могла открыть глаза, не могла пошевелиться, ничего не слышала… Я потеряла связь со своим телом. Казалось, что когда нити закончатся, тьма заполонит все — пространство, время, реальность. Неизбежная смерть. Возможно, мое тело уже мертво, жив только разум и магия, и то ненадолго…

Но вдруг мир начал обретать краски. Запахи, ощущения, звуки — все постепенно возвращалось. Так не бывает! Я знаю, что не бывает! Интоксикацию магией можно пережить, но не столь сильную.

— Дышите, — сквозь тьму прорвался голос Райвена. Его энергия… Его жизненная энергия. Я смогла сделать вдох. Охотник поделился со мной энергией, своей жизнью, своей силой.

Тьма окончательно рассеялась.

Я вцепилась в протянутую мне руку. Райвен зашипел, но руку не отдернул. Мое прикосновение прожгло его одежду, его кожу, мясо до костей. Теперь я могла дышать, могла чувствовать, несмотря на то что мое тело горело, как чертов факел.

Собрав остаток сил воедино, я поглотила энергию последних заклинаний, полностью обесточив город Вампиров.

Магии больше нет.

Нитей нет.

Энергосферы нет.

Город защищают только каменные стены.

Открыв глаза, увидела Райвена. Он был смертельно бледен. Его правая рука от локтя до запястья представляла печальное зрелище. Обожженное мясо на костях. Я медленно разжала пальцы, отпуская высокородного. Мое тело по-прежнему горело алым пламенем. Меня оно не ранило, пострадала только одежда — полностью сгорела, но больше ничего.

— Не вставайте, — велел Райвен, поднимаясь на ноги. — Лучше стабилизируйте магию, пока пламя не сожгло вас, меня и весь город.

Его рука почти мгновенно восстановилась. На месте, где только что не хватало куска мяса, красовался всего лишь ожог. В экстренных случаях охотники могут быстро регенерировать.

 — Пусть ваш друг поторопится, — прошептала я одними губами. Говорить было тяжело. Голос осип.

Райвен вывел в воздухе знак призыва. Кажется, такой знак используют для призыва личных духов.

Я в недоумении уставилась на него, стараясь как можно меньше двигаться, продолжая по-прежнему сидеть на коленях. От любого движения пламя начинало кусать кожу.

Райвен заметил мой взгляд.

— Лечуза может преодолевать большие расстояния за секунды, — пояснил он. — Ее порталы невозможно отследить ни вампирам, ни стражам империи. К сожалению, охотники не могут использовать подобные порталы, как и большинство других порталов, но все остальные существа, исключая нечисть, могут.

«Но мы ведь ждем не лечузу? — спросила мысленно».

— Нет, — ответил вслух Райвен, — но лечуза поможет проложить портал.

И стоило ему это сказать, как в центре зала произошел разрыв пространства. Словно невидимый нож разрезал воздух, создав черную рану на теле реальности. Лечуза первой вышла из портала. За прошедший месяц она обрела материальную оболочку — бестелесный дух превратился в могущественную ведьму. Следом за ней появился мужчина… парень. Молодой, на вид лет семнадцати. Светловолосый, не слишком высокий, не слишком низкий. Обычный. Ничего примечательного во внешности. Ничего, кроме глаз. В них отражалась сама Тьма. Истинное зло.

 Краймер клана Аксэ’д.

У меня внутри все похолодело, даже пламя на миг показалось ледяным. Я подозревала, что «взять на себя роль Самуэля» способен только краймер, но до последнего надеялась на лучшее.

Выйдя из портала, Аксэ’д равнодушно осмотрелся, ненадолго задержал взгляд на мне, рассматривая. Он не был инициирован… однозначно. У инициированных краймеров меняется все — аура, энергия, магия — они утрачивают душу, так что в истинном обличье их легко распознать. Но у этого Аксэ’да есть душа, как и у меня.

— Снимай с него личину. — Высокородный указал на Самуэля. Полукровка до сих пор пребывал в бессознательном состоянии. — Так быстро, как только сможешь. Шаза должна забрать тело и покинуть город до того, как верховные кровопийцы почувствуют неладное.