Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

Решила ему не врать.

— С вероятностью в девяносто процентов — нет. Уж простите. Подобное количество темной магии ни один краймер не сможет поглотить в одиночку.

Я виновато развела руками, мол, ничего не могу с этим поделать. Но Райвена такой ответ не устроил.

— Постарайтесь уложиться в оставшиеся десять процентов.

Легко сказать…

— А если не получится?

— Прольется кровь. — Взгляд охотника ожесточился. — Много крови.

— Чьей крови? — осторожно уточнила.

— Мой ответ вам не понравится, мисс Прайд, так что отвечать я не буду.

— Ладно, — не стала настаивать. — Но я хочу знать, кого вы собираетесь впустить в город, когда магическая защита падет.

— Это важно?

— Да. — Я сложила руки на груди. — Важно. Я не особо жалую вампиров. Не знаю почему, но от них всегда исходило множество проблем различного характера. И тем не менее я бы не хотела, чтобы клан пострадал по моей вине. Здесь царит единство и покой, подобное сплочение существ заслуживает уважения.

— Клан не пострадает, — твердо заверил Райвен, — при условии, что вы нейтрализуете энергосферу.

— Допустим, я ее нейтрализую… — предположила чисто теоретически, — и каким-то феноменальным образом не помру в процессе от недопустимого поглощения магии. Что потом?

— Я уже говорил.

Да… очень расплывчато и без конкретики. Я помню.

— Скажите еще раз.

— Когда защита падет, в город проникнет один мой уважаемый друг, который в дальнейшем возьмет на себя роль Самуэля, будет сдерживать агрессию вампиров и направлять демонов младшего Иара. Таким образом, мы захватим контроль над всеми детьми Ночи и получим в свое распоряжение несколько сотен демонов. Проблема в виде Самуэля будет устранена без лишнего шума и потерь.

Все понятно, кроме выражения «возьмет на себя роль Самуэля»… Подобная формулировка наводит на определенные подозрения, отнюдь не радующие.

— А ваш друг — меня вдруг загрызло сомнение, — принадлежит к какой расе существ?

— Слишком много вопросов, мисс Прайд. — Райвен качнул головой, закрывая тему, которую явно не горел желанием обсуждать. — Мы собирались отдыхать, спать и подавлять энергию саарга, но никак не болтать. Ложитесь. — Он похлопал ладонью по одеялу рядом с собой. — И надейтесь, что моя энергия перекроет энергию саарга.

М-м-м… Перекрытие энергий? Теперь намерения Райвена более-менее ясны. При тесном тактильном контакте двух различных существ их энергии сплетаются, а прочие энергии незначительно подавляются. Это может сработать.

Я забралась на кровать, приблизилась к Райвену, позволяя заключить себя в крепкие объятия сильных рук.

 — Расслабьтесь, — посоветовал он, вероятно ощущая мое напряжение. — Я не вампир, не кусаюсь.

— Да, — отозвалась я. — Вот только охотники куда страшнее вампиров.

— Ну а краймеры страшнее охотников. К тому же вы, — прошептал он мне на ухо, — как раз таки кусаетесь и недурно, если судить по тому убитому краймеру в квартире мисс Бетслер.

Туше!

Судорожно вздохнув, я прижалась к мужской груди. Подобный уровень близости всегда казался мне недопустимой роскошью. Существу без иммунитета лечь в постель с краймером, то же самое что прыгнуть с отвесной скалы в бездну. Шанс выжить есть, но он невелик. Ведь краймер неосознанно может снять перчатки. Как и смертельная магия может просочиться сквозь ткань. Ну а сейчас… Райвен накрыл мою ладонь своей. Кожа к коже. И никаких осточертевших перчаток!

— Вы всегда знали, — спросила я из чистого любопытства, — что у вас иммунитет к магии краймеров?

— Всегда. Многие знания охотники получают еще в детстве. От родителей или из рукописей предков.

— И больше иммунитета ни у кого нет?

— Только у высокородных. Это часть природного баланса. На каждого хищника найдется свой охотник, и на каждого охотника свой хищник. Непобедимых существ нет.

— А как же архидемоны?

— Непобедимых существ нет, — повторил он жестче. — Спите.

Я послушно закрыла глаза, всем телом ощущая тепло, исходящее от Райвена, чувствуя его силу и даже ауру. Это было странно, непривычно… Приятно. Не знаю, сколько по итогу прошло времени и в чем оно исчислялось — в минутах или часах, — но постепенно я начала проваливаться в долгожданный сон.

Что вы знаете об одиночестве? Лично я знаю все. Мне знакома каждая его вариация.

Это ни плохо, ни хорошо, это просто обыденно. Краймеров с рождения приучают к самостоятельной жизни, к одинокой жизни. Без матери, без отца, без поддержки. Наемник должен быть готов покинуть клан в любой момент — принять новый контракт и уехать на недели, порой на месяца. В незнакомый город или государство, надев на себя личину, спрятав свою сущность за маской. С таким ритмом жизни к одиночеству быстро привыкаешь. Оно становится неотъемлемой частью тебя, простой необходимостью. Но стоит его нарушить, и необходимость превращается в пытку. И пытка только усиливается, когда осознаешь, что твоя участь — это стоять на обочине черно-белой жизни и наблюдать за цветными жизнями других существ, без возможности что-либо изменить. Твои чары — яд, твоя магия — яд. И ты сама — яд, потому что ты краймер, а у краймера лишь одно предназначение — убивать.

Я всегда засыпала одна, всегда просыпалась одна. В дешевых мотелях, или в чужих квартирах, или в заброшенных домах. Но не сегодня. Сегодня все было иначе…

Проснувшись, я не ощутила разъедающего душу одиночества. Я ощутила руки, которые крепко прижимали меня к мощному телу. Я ощутила тепло и силу лежащего рядом мужчины, ощутила окутывающую меня энергию.

— Доброе утро, мисс Прайд.

Я шевельнулась в кольце мужских рук, сонно морщась из-за внезапного пробуждения.

— Доброе, — ответила хрипло, — господин Райвен.

Убедившись, что я проснулась и засыпать не собираюсь, охотник перекатился на спину, выпуская меня из своих объятий. Вместе с ним ушло тепло, и коварный холод саарга мгновенно начал подбираться ко мне со всех сторон.

 Лениво потянувшись, я открыла глаза. Спальня тонула во мраке предрассветных сумерек. Взглянув на Райвена, заметила, что на его лице нет ни следа сонной дымки, но что более важно — ни одного синяка, все раны затянулись. Он лежал неподвижно, устремив мерцающий взгляд в пустоту… подобное мерцание возникает, когда общаешься с кем-то ментально. Наверное, у него не только со мной установлена ментальная связь.

— Вы так пристально смотрите, — Райвен неожиданно повернулся ко мне, и его глаза утратили серебристое свечение, — будто рады меня видеть. Я почти польщен.

Продолжая все так же «пристально» смотреть, спросила: