Возвращение ковчегов - Дженнифер Броуди

Аэро попытался сосредоточиться на ее словах, отвлечься от голоса, что ввинчивался в мозг, терзал нервную систему.

– Совсем паршивая? – выгнул он бровь. – Теперь это так называется?

– А как бы ты сказал? – спросила Рен. Ветер так и раскачивал капсулу.

– Я с тобой солидарен, лейтенант. – Он широко улыбнулся, застегнул под горло десантный костюм, накинул капюшон и натянул перчатки. Обернулся к пассажирам. – Все оделись? Шнуруйте ботинки потуже. Думаю, снаружи скользко, а травмы нам не нужны.

К счастью, на борту нашлось много полезного, в том числе запасные десантные костюмы. В них облачились Майра и Калеб, Ищунья одеться отказалась, а Возиусу ни один из стандартных размеров просто не подходил. Тем не менее Майра заставила его надеть куртку, которая доходила ему до колен, словно платье.

– Как выйдем, следуйте за мной, – командным тоном произнес Аэро. – К Первому ковчегу нас поведут Маяки. Всем все ясно?

– Да, сэр, – быстро отсалютовала Рен; остальные просто застегнулись и подтвердили согласие.

– Какова наша цель? – спросила Рен, надевая перчатки.

– Ищем дверь, – ответил Аэро, а перед мысленным взором у него промелькнул образ из сна. – Большую… золотистую… на ней вот такая печать. – Он показал Маяк, на поверхности которого сияла зеленоватым светом печать Уробороса.

– Ясно, капитан, – сказала Рен. – Еще одна здоровенная таинственная дверь. Будем надеяться, что за ней местечко получше, чем за предыдущей. Звездное пекло, я не в настроении сражаться с еще одной толпой людоедов.

– Как и я, – поморщился Калеб.

Аэро усмехнулся:

– Разве может быть что-то хуже?

Рен сжала рукоять фальшиона:

– Как знать…

Один за другим они спустились по трапу. Ветер безжалостно швырял им в лица хлопья снега и ледяное крошево, ноги скользили. Аэро нажал кнопку на корпусе корабля, трап убрался, а люк с шипением закрылся. Затем Аэро осмотрелся: видимость, и без того плохая, постепенно делалась хуже, но все же он сумел понять, что сели они посреди обширной площади, окруженной разрушенными зданиями из красного кирпича.

«Ко мне… ко мне… ко мне…»

Голос звал не переставая. Аэро снова обернулся к своим – те сгрудились у него за спиной. Вскинул руку:

– Держитесь вместе и следуйте за светом Маяка! Ясно?

Повинуясь зову, Аэро повел всех за собой через площадь. Ноги проваливались сквозь хрупкий лед в грязь. Злой ветер кусал кожу там, где ее не прикрывал костюм. Путники шли гуськом. Внезапно мимо пронеслась припорошенная снегом мохнатая фигура – это Ищунья вырвалась вперед. Притормозив, она обернулась и гортанным голосом позвала:

– Идем, друзья! Сюда!

Аэро приходилось щуриться, чтобы разглядеть ее сквозь пелену метели. Ему не понравилось, что Ищунья ослушалась приказа и нарушила строй. Следом за ней устремился Возиус.

– Нет… Воз, погоди! – прокричала вслед брату Майра, но и его, и Ищуньи уже не было видно.

– Что ж, думаю, нам в ту сторону, – тихо сказала Рен, злясь что нарушен приказ. Она посмотрела на Калеба – тот опирался на оружейника – и решила помочь. Майра же поравнялась с Аэро.

«Ко мне… ко мне… ко мне…»

– Ты тоже это слышишь, да? – спросил он тихим, едва различимым из-за ветра голосом. Майра кивнула. Ветер бросил ей в глаза выбившуюся прядку волос. Майра убрала ее под капюшон и зажмурилась.

– Голос, – сказала она. – Зовет нас домой.

– Как думаешь, кому он принадлежит? – спросил Аэро. – Не могу определить источник.

– Не знаю, – ответила Майра. – Источник как будто под защитой. Я тоже не могу до него достучаться. И мне кажется, что-то с ним не то… Может, тут какая-то охранная система?

– Может, – неохотно согласился Аэро.

Спустя несколько минут они набрели на широкое крыльцо, едва не споткнувшись о разрушенные ступени. На них лежали упавшие колонны, развалившиеся на куски и превращающиеся в пыль. Крышу со здания сорвало, открыв внутренние помещения стихии. С карнизов свисали толстые сосульки.

Аэро пошел вверх, перемахивая через две ступеньки. Споткнулся о присыпанный снегом осколок плиты. Очистил его затянутой в перчатку рукой и пальцами провел по вытисненному в камне слову:

УАЙДЕНЕРА

Майра проследила за его взглядом.

– Это тебе о чем-нибудь говорит?

Аэро покачал головой.

– Нет… – начал было он, но тут в небе прогремел гром, сверкнула молния, и снегопад усилился.

– Берегись! Снежная гроза! – перекрикивая свирепый ветер, предупредил Аэро. Это редкое погодное явление могло причинить большой ущерб.

– По мне, так все грозы – зло, – ответила Майра.

Она машинально прикрыла рукой Маяк, который все еще до конца не восстановился. У подножия крыльца появились Рен и оружейник, они под руки вели Калеба – тот морщился от боли, действие лекарства кончалось.

– Сэр, – обеспокоенно обратился к Аэро оружейник, – нам надо укрыться от бури…

Не успел он договорить, как в небе снова сверкнуло и оглушительно загрохотал гром, от которого вздрогнула земля. Потревоженные, с карниза сорвались сосульки и полетели вниз. Рядом с Майрой, в опасной близости от шеи, просвистел особенно крупный осколок. Еще чуть-чуть, и… Аэро схватил Майру за руку и потянул вверх по ступеням.

– Быстрее, надо найти укрытие, – прокричал он и сделал знак остальным. – Сюда!

Все ринулись вверх и протиснулись в криво висящие на ржавых петлях двери. Толстые мраморные стены укрыли путников от ветра, но сверху сыпал снег. Аэро оглядел помещение: просторное, с рядами высоких мраморных колонн. Зов сделался настойчивей: «Ко мне… ко мне… ко мне…»

Был самый разгар дня, но солнце скрылось за тучами, и стало темно, как в сумерках. Пол скрывался под слоем льда и снега. На верхние этажи вела широкая лестница, но Аэро чувствовал, что идти надо строго вперед.

Снова сверкнула молния, загрохотал гром, гоня путников еще глубже внутрь здания, где еще сохранилась крыша. Оружейник помогал идти Калебу, а Рен приблизилась к Аэро. Они искали дорогу через завалы мусора и снега. Вперед тянулись две цепочки следов.

– Ищунья и Возиус? – спросил Аэро. – Похоже, они побежали туда.

Рен осмотрелась и нахмурилась:

– Ты уверен, что это то самое место, капитан?

– Определенно, лейтенант. Ты не слышишь, но нас зовет голос… зовет в это здание. Ищунья и Майра тоже слышат его. То есть мы его, скорее, чувствуем, – добавил он, прекрасно понимая, что звучит это безумно. Как можно чувствовать голос?

Рен, однако, его объяснения не впечатлили. Она забеспокоилась, ведь не до конца доверяла Маякам. Особенно ей не нравились глубинные связи между носителями, которых Аэро объяснить не мог. Рен напряглась, положив руку на фальшион. Скользнула взглядом по залу, задерживаясь на каждом уголке и нише.