Наследница Каменной пустоши - Делия Росси

– Невероятно!

Я глядела на буйство водной стихии, испытывая одновременно и страх, и восторг.

– Рич, ты только посмотри!

– Подожди, дальше начнется самое интересное, – загадочно сверкнул глазами кот.

И тут же, словно услышав его слова, город взорвался многоголосыми криками, музыкой, смехом. Огромный фонтан ярко-синих брызг взлетел над Свароном, а вслед за ним в воздух поднялись разноцветные ленты и воздушные змеи. Они поднимались все выше, а потом, в одну секунду, вспыхнули яркими полосами и исчезли, а вместо них появились драконы. Гибкие, быстрые, мощные. Их чешуя отливала всеми оттенками синего, огромные крылья полностью закрывали небо над городом, шипастые хвосты выписывали па замысловатого воздушного танца.

– Взгляни, Рич! Они похожи на наших парашютистов, которые групповые номера в небе показывают! Вон, видишь, какую фигуру составили?

Двадцать ярко-сиреневых драконов развернулись хвостами друг к другу, и над нами расцвело подобие диковинного цветка. Миг – и он сложился, чтобы раскрыться гигантской бабочкой, а потом распался на отдельные кольца. На смену сиреневым «танцорам» пришли синие, и небо превратилось в отражение озера: те же волны, те же буруны, то же буйство стихии.

В воздухе снова разлился трубный зов. Драконы подхватили его крыльями и ринулись вниз, к земле. У меня аж дух захватило. Казалось, они сейчас разобьются, но крылатые змеи зависли над крышами, превратились в людей и медленно спустились по воздуху на улицы города.

– Обалдеть, – прошептала я, наблюдая за веселящимися сваронцами. – Круто у них получилось.

– Это был Ашваран-тор – полет первых, – пояснил Рич. В нем могут участвовать только главы родов, в Синем клане таких около сорока. Они всегда открывают праздник. А вечером вылетит молодняк. Вот тогда будет весело, – мечтательно закатил глаза верон. – Надо бы занять места на Ри-де-пор, оттуда самый лучший вид.

Ричард словно в воду глядел. Мы доехали до центра, и мои спутники нашли места в одной из гостиниц, выходящих именно на площадь Ри-де-пор. Точнее, мест как бы не было, но Этьен поговорил с управляющим, и нам предоставили несколько небольших комнат на самом верхнем этаже, откуда открывался вид на бескрайнюю небесную арену и толщу воды под прозрачной брусчаткой. Синее с синим. Невозможное сочетание стихий, сошедшихся в одном драконьем городе.

Вечером в Свароне было весело. Яркими росчерками мелькали в небе многочисленные драконы, люди на улицах пели песни и танцевали, из ресторанчиков и кафе доносилась веселая музыка, звон бокалов и кружек, бесконечное «бравитер» – что-то вроде нашего «будем здоровы», и бесчисленные многолетия правящему дому.

Между Полетом первых и основной программой праздника было немного времени, и я успела принять ванну и сменить дорожные брюки и рубашку на вечернее платье. Как ни уговаривал меня Ричард, я не стала надевать «пыточные» наряды и путешествовала в своей привычной одежде. Но праздник есть праздник, и мне захотелось стать его частью, поэтому в ход пошло длинное винтажное платье Живанши. Не знаю, когда тетушка его купила, но выглядело оно очень подходяще для этого мира: пышная юбка, мягкий круглый вырез и украшенный вышитыми цветами корсет, плотно обтягивающий талию.

– Все-таки нежно-лиловый – это твой цвет, – изрек Ричард, когда я вышла из номера. – Он тебе удивительно к лицу!

Я захлопнула дверь, и кот торжественно подал мне лапу.

– Не лезь, сассенау, – бросил ему Лекс. Он расхаживал по красной ковровой дорожке, недовольно хмуря брови. – Тебе здесь не место. Лэри, – он протянул мне ладонь, предлагая на нее опереться.

– Лерочка, – рядом тут же нарисовался Этьен. Рыжий появился из своих апартаментов и тоже галантно подал мне руку.

– Миледи.

О, а это уже Карл! Черный дракон подошел так незаметно, что я даже вздрогнула от неожиданности.

– Спасибо, друзья, но у меня уже есть кавалер, – усмехнулась я и подхватила верона, прижав его к груди. – Я обещала Ричарду, что проведу этот вечер с ним.

Дессау недовольно зыркнул на кота, а тот, словно невзначай, поднял лапу и оттопырил средний коготь.

– Лерочка, я тебе говорил, что ты прекрасна? – хитро покосившись на драконов, спросил Рич. – Я счастливчик! Самая прелестная леди Квертина выбрала меня своим сопровождающим! – заявил он.

Карл сдвинул брови, Этьен ухмыльнулся, а Лекс предпочел сделать вид, что не заметил кошачьего «фака».

– Долго мы еще в коридоре топтаться будем? – недовольно спросил красный дракон и пошел к лестнице. – Если не хотите остаться без ужина, советую поторопиться, – на ходу бросил он.

– Уже идем, – сказал Карл, а Этьен только хмыкнул и незаметно предложил мне руку.

– Так будет легче подниматься, – тихо пояснил рыжий, и я не стала отказываться.

Перехватив Рича поудобнее, оперлась на теплую ладонь и двинулась вперед.

Наверху было прохладно. Крыша, на которой находился ресторан, была окружена тонким стеклянным парапетом, а за ним, на расстоянии вытянутой руки, свободно летали драконы.

– Это самое высокое здание в Свароне, – негромко пояснил Этьен.

Мы заняли места за большим угловым столом. Здесь было не так шумно и открывался прекрасный вид на «дракон-шоу».

– И все-таки, в чем смысл этого праздника? – спросила я Этьена, когда официанты расставили закуски.

– Существует легенда, что драконы появились из воды, – положив на тарелку толстый ломоть окорока, ответил рыжий. – Тогда еще не было ни людей, ни животных, ни растительности. Только бескрайний океан. И из его недр Сайгерон – творец всего сущего – вывел первых драконов. Они были синими, как вода, из которой их сотворили, и мудрыми, как их создатель. С тех пор Синие считаются прародителями всего драконьего племени. Магия позволила им подняться в небо, соединив две стихии – воздуха и воды. В Эшвадар легенда про первые времена оживает, и каждый год, когда заканчивается лето, в Свароне, главном городе Озерного края, отмечают этот праздник, благодаря Сайгерона за его милость.

– Красивая легенда. А люди? Откуда произошли они?

– После драконов, покоривших небо, Сайгерон создал тех, кто должен был населять землю. Но для этого ему пришлось постараться и разделить воду и сушу. Сварон – первый город, возникший из воды. Поэтому именно здесь и отмечается Эшвадар.

– Интересно, а…

– Лэри, ты подумала над нашим предложением? – неожиданно перебил меня Лекс.

Глаза его снова горели золотистым огнем. Похоже, Дессау все еще не терял надежды меня уломать.

– Конечно, – кивнула я.

– И каким будет твой выбор? – напряженно спросил Дессау.

– Никаким, – я пожала плечами. – Мне не нужен фиктивный муж.

– Но ты не можешь… – Лекс замолчал, подыскивая слова, но потом бросил салфетку и посмотрел на меня. – Ты не понимаешь, как рискуешь! – взорвался он.